— Оставих ключовете на масата. Бързо — Вяра стоеше на прага на собственото си жилище, скръстила ръце на гърдите си. Цялата трепереше от гняв.
В антрето, заобиколена от три огромни карирани чанти, стоеше Тонка Петрова. Бившата свекърва. В ръцете си държеше дубликат на ключовете, който Вяра преди три години, още докато беше омъжена за сина ѝ Иван, необмислено бе дала „за всеки случай“.
— И няма да го направя, Вярочке — спокойно отвърна Тонка Петрова, събувайки обувките си и нареждайки ги грижливо на обувната поставка. — Имам пълното право да съм тук. Моят син вложи най-добрите години от живота си в този апартамент. И въобще, ти живееш твърде добре след развода. Трябва да се възстанови справедливостта.
— Каква справедливост? — Вяра направи крачка напред, усещайки как вътре в нея кипва ярост. — Иван не плати нито лев по тази ипотека! Разведохме се преди две години. Апартаментът е купен с парите на родителите ми още преди брака ни, само на него беше записана една част, от която сам се отказа в замяна на издръжката! Вие сте никой тук.
— Юридически — може би — свекървата оправи прическата си пред огледалото в антрето и критично огледа лицето на Вяра. — А по съвест — Иван остана на сухия хляб. Живее под наем в една стая, пребивава със случайни заработки. А ти? Погледни се. Направи ремонт, смени колата, даде дъщеря си на частна градина. Откъде пари, Вяро? Сигурно не си доплатила на бившия си мъж. Ето защо дойдох да поживея. Ще помагам с внучката и междувременно ще контролирам разходите.
— Внучката е на шест години, за последен път я видяхте на третия ѝ рожден ден! — Вяра извади телефона си. — В момента викам полиция. Намирате се в чуждо жилище без разрешение.
— Викай, викай — усмихна се Тонка Петрова, уверено преминавайки в хола и сядайки на дивана. — Ще кажа на полицията, че съм дошла при родната си внучка по покана на баща ѝ. Иван ще го потвърди. Да направим скандал на цялата къща? Моля. Няма ли да ти е срам пред съседите? Ти пък си толкова почтена, началничка във фирмата си.
Вяра свали телефона. Свекървата удряше по болното — да се захваща със скандална старица пред съседите и най-вече пред шестгодишната Лиза, която в момента беше при приятелка, не ѝ се искаше. Трябваше да действа по-фино, но нервите вече се предаваха.
— Имате точно тридесет минути да съберете багажа си и да си тръгнете — произнесе разделно Вяра. — Или ще сменя ключалките още сега. Майсторът ще дойде след половин час.
— Няма да дойде — Тонка Петрова извади от джоба си плетена салфетка и я постави на масичката. — Вече говорих с вашия домоуправител. Казах му, че съм майка ти, дошла съм на гости, а ти искаш да смениш ключалките, защото временно си помрачила ума. Той ме подкрепи. Така че стой си спокойно, Вярочке. Предстои ни дълъг разговор.
Вяра влезе в стаята и седна на креслото срещу свекървата. Ръцете ѝ все още трепереха, но в главата ѝ започна да се оформя план. С тази жена не можеше да се разбере по добрия начин, тя разбираше само от езика на силата и изгодата.
— Какво всъщност искате, Тонка Петрова? — попита направо Вяра. — Няма да повярвам, че сте дошли от селото си с три чанти просто заради някаква митична справедливост.
— Искам синът ми да живее като човек — отряза свекървата. — Ти му взе всичко.
— Той сам изгуби всичко на залаганията! — извика Вяра, губейки търпение. — Знаете отлично защо се разведохме. Той изнесе от къщи златните ми накити, заложи в заложната къща компютъра и изчисти всички детски пари от сметката!
— О, стига, не преувеличавай — махна с ръка старицата. — Беше млад, сбърка. Ти трябваше да подкрепиш мъжа си, а не да подаваш за развод и издръжка. Заради твоята издръжка никой не го взима на нормална работа, веднага му приспадат половината.
— На тридесет и две години е, какъв млад? — горчиво се усмихна Вяра. — И не плаща издръжка от половин година, дългът му е над двеста хиляди. За какво изобщо говорите?
— Точно затова съм тук — Тонка Петрова се наведе напред. — Да се споразумеем. Преписваш половината от този апартамент обратно на Иван. Или го продаваш, купуваш си по-малък, а разликата даваш нему, за да си купи жилище. И оттегляш молбата за издръжка. За сметка на това аз си заминавам и повече не те безпокоя.
Вяра гледаше бившата си свекърва и не вярваше на ушите си. Наглостта на тази жена нямаше граници.
— Вие полудяхте ли? — тихо попита Вяра. — Аз да дам част от апартамента на човек, който ограби собственото си дете?
— Иначе ще ти направя живота интересен — заплаши я Тонка Петрова. — Влизам в малката стая. Ще живея тук, ще водя внучката на градина, ще ѝ разказвам каква егоистка е майка ѝ. Ще извикам органите за закрила на детето, ще кажа, че изоставяш детето, работиш по цял ден. Да видим как ще запееш.
В този момент в антрето се чу шум от вратата. Връщаше се приятелката на Вяра, Катя, която доведе Лиза.
— Мамо! — малката Лиза влезе в стаята, но спря, като видя непознатата възрастна жена. — Коя е тя?
— Това е баба ти Тоня, Лизонька — с превзет глас произнесе Тонка Петрова, разтваряйки обятия за прегръдка. — Дойде да те посети.
Лиза се притисна уплашено към майка си. Катя, преценявайки обстановката и забелязвайки карираните чанти в коридора, бързо се приближи до Вяра.
— Вяро, какво става тук? — попита шепнешком приятелката. — Коя е тази?
— Бившата ми свекърва — също толкова тихо отвърна Вяра. — Дойде да ме ограби. Иска апартамента.
Катя се намръщи и се обърна към Тонка Петрова.
— Жено, ти изобщо с ума си ли си? Измитай се оттук, докато не съм извикала полиция.
— А ти пък коя си, че да ми заповядваш? — озъби се свекървата. — Приятелка ли си? Мълчи си тогава. Това са семейни работи.
— Лиза, иди в стаята си и си поиграй, моля те — помоли Вяра дъщеря си. Момиченцето послушно изтича.
Вяра се обърна към Катя:
— Кате, постой с нея, моля те. Трябва да поговорим насаме.
Катя кимна и отиде в детската стая, затваряйки плътно вратата след себе си.
— Значи, изнудване? — Вяра се изправи и отиде до прозореца. — Мислите, че ще се уплаша от закрилата на детето или от скандалите ви?
— Ще се уплашиш — уверено заяви Тонка Петрова. — Ти си почтена дама, държиш на репутацията си. Нужни ли са ти проблеми на работа? А аз съм пенсионерка, няма какво да губя. Ще те следя навсякъде.
— Добре — изведнъж спокойно каза Вяра. — Да направим така. След като сте дошли да помагате и да възстановявате справедливостта, да започнем веднага. Иван ми дължи издръжка за половин година. Това са двеста и четиридесет хиляди лева. Плюс дълг за комунални услуги, който остана от времето, когато той живееше тук и не плащаше — още шестдесет хиляди. Общо триста хиляди. Давайте.
Тонка Петрова за момент се обърка, но бързо си възвърна увереността.
— Нямам такива пари. Аз съм пенсионерка.
— А аз нямам излишен апартамент — парира Вяра. — След като сте дошли да представлявате интересите на сина си, платете вместо него. Или си мислехте, че ще дойдете, ще ми кацнете на главата, ще ядете от моите продукти и ще диктувате условия?
— Ще помагам в домакинството! — извика свекървата. — Ще готвя, ще чистя!
— Не ми трябва готвачка — Вяра се приближи до чантите в антрето и ритна една от тях. — Вземете си багажа и си тръгвайте. Доброволно.
— Не! — Тонка Петрова скочи от дивана и се спусна към Вяра. — Няма да си тръгна! Ти си длъжна да споделиш! Синът ми страда заради теб!
— Заради мен? — Вяра рязко се обърна, очите ѝ се присвиха. — Синът ви страда заради собствената си мързел и глупост. И заради вас, защото цял живот сте му въртели опашка и сте оправдавали всяка негова подлост. Той е възрастен мъж, а вие обикаляте да му измъквате апартаменти. Не ви ли е срам?
— Не смей да говориш така за сина ми! — старицата замахна, като че ли искаше да удари Вяра с плесница.
Вяра хвана ръката ѝ във въздуха. Хватката на младата жена беше желязна.
— Още веднъж вдигнете ръка срещу мен в моя дом и ще ви направя оплакване за нападение — тихо и заплашително произнесе Вяра. — А сега ме слушайте внимателно, Тонка Петрова.
Тя пусна ръката на свекървата. Старицата дишаше тежко, за първи път в очите ѝ се появи лек страх.
— Сега взимате чантите си и си тръгвате — продължи Вяра. — Ако след пет минути сте още тук, звъня на адвоката си. С нея вече сме обсъждали ситуацията с дълговете на Иван. Той има част от вилата ви в Правец, която сте записали на негово име. Ще запорираме тази част заради дълговете за издръжка. Ще я продадем на търг. Искате ли това? Чужденци да влязат във вилата ви?
Тонка Петрова пребледня.
— Няма да го направиш. Иван каза, че няма да се захващаш със съдилища.
— Иван е глупак — отряза Вяра. — Той съди за мен по онази Вяра, която плачеше във възглавницата, докато той проиграваше семейните пари. Онази Вяра свърши преди две години. Сега пред вас стои жена, която сама издържа детето си, ръководи отдел „Продажби“ и умее да брои парите. Ако не си тръгнете, утре сутринта адвокатът ми подава документи за запор на имуществото на Иван. А неговото имущество е само едно — частта във вашата къща и вила.
Свекървата замръзна. Логиката на думите на Вяра я достигна моментално. Изнудването с апартамента се провали, а перспективата да загуби родната вила заради дълговете на сина ѝ беше повече от реална.
— Ти си змия, Вяро — съскаше Тонка Петрова, но вече без предишната увереност.
— Такава съм — Вяра отвори входната врата. — Времето тече. Пет минути.
Свекървата зашета из антрето. Целият ѝ боен плам се бе изпарил. Започна набързо да обува обувките си, обърквайки се в връзките.
— Иван ще разбере каква си гад — мърмореше тя, грабвайки първата чанта. — Ще ти отнеме детето.
— Нека опита — Вяра я гледаше равнодушно. — С неговите доходи и дългове. На него няма да му поверят дори котка.
Тонка Петрова изнесе две чанти на площадката. Третата чанта Вяра сама избута с крак през вратата.
— Ключовете — Вяра протегна ръка.
Свекървата яростно запрати връзката ключове на пода. Те звъннаха и се затъркаляха по плочките. Вяра спокойно ги вдигна.
— И повече да не се появявате тук. Никога. Лиза няма да ви види, докато Иван не изплати целия дълг до стотинка. А ако започнете да дебнете пред градината — ще наема охрана, а на вас ще ви направя съдебен иск за преследване. Разбрахте ли ме?
Тонка Петрова не отговори нищо. Дишаше тежко, опитвайки се да хване и трите огромни чанти наведнъж. Вратите на асансьора се отвориха и тя, мърморейки си нещо под носа, влезе вътре.
Вяра затръшна вратата и завъртя ключалката два пъти. Коленете ѝ се подкосиха, тя се облегна с гръб на вратата и бавно се смъкна на пода. Сърцето ѝ биеше лудо.
От детската стая излезе Катя, а след нея плахо се показа и Лиза.
— Тръгна ли си? — попита Катя, клякайки пред Вяра.
— Тръгна си — Вяра издиша и се усмихна. — Няма да се върне. Страх я беше да не загуби вилата.
— Мамо, защо баба така крещеше? — попита Лиза, приближавайки се и прегръщайки майка си за врата.
Вяра прегърна дъщеря си в отговор, заровила нос в меката ѝ коса. Целият гняв и напрежение бяха изчезнали, остана само чувство на облекчение и абсолютна победа.
— Всичко е наред, зайче — тихо каза Вяра, изправяйки се на крака. — Баба просто сбърка адреса. Няма да ни безпокои повече. Хайде по-добре да пием чай с баницата, която Катя донесе.
Катя намигна на Вяра и тръгна към кухнята. Животът се връщаше в нормалното си, спокойно русло и никакви призраци на миналото вече не можеха да го разрушат.
