Студеният въздух режеше лицето като с игли, но Георги не усещаше хладината. Вътре в него всичко беше замръзнало – сърцето му се превърна в леден кълбо, по-студен от всяка снежна виелица. Стоеше насред заснежения парк, обгърнат от вечерния полумрак, и трепетно вглеждаше всеки минувач, опитвайки се да разпознае онази малка фигурка в яркочервена комбинезонка. Ваньо. Неговият внук.
За Георги това момченце беше целият му свят. Стискайки телефона в ръката, той мислено проклинаше момента, в който се беше отвлекъл от важна бизнес разговора. Само една минута невнимание – и сега сърцето му се свиваше от страх и вина. Безмилостно се самоупрекваше с всеки нерв, с всяка клетка от своето здраво тяло.
В главата му пулсираше един-единствен страх: „Ще го загубя.“ През последната година животът на Георги беше поредица от непоправими загуби. Първо беше си отишла жена му – тихо, почти незабелязано, като загаснала под тежестта на болестта. После дойде ужасната вест от Хималаите – там бяха загинали дъщеря му и зетят. Родителите на Ваньо.
Това дете с сериозен поглед и трогателна усмивка беше единствената нишка, която го свързваше с миналото. Единствената му опора. Мисълта да го загуби предизвикваше физическо задушаване. Вцепеняваше се за него като удавен за сламка. Не можеше дори да си представи живота си без него.
Паниката нарастваше. Извика, раздирайки гласа си:
– Ваньо! Ванчо! Къде си?!
Отговорът беше само мълчание и свистене на вятъра, носещ снежна ронка. Минавачите го гледаха с осъдителни погледи – за тях той беше просто нехаен дядо, успял да изгуби детето си. Никой не знаеше колко болка се криеше зад този вик.
И когато надеждата почти беше изчезнала, долетя тънък, изплашен крясък – откъм реката. Георги замръзна. Това беше гласът на Ваньо. Крясък, от който кръвта замръзва във вените.
Без да мисли, той се отправи към брега. Знаеше колко коварна беше тази река. Ледът изглеждаше твърд, но под пухкавия сняг се криеха опасни дупки. И там, в чернеещата вода, се мъчеше малко силуетче в червена комбинезонка. Ваньо.
Сърцето на Георги се спусна надолу. Тичаше, пропадайки в сугробите, спъвайки се, задъхновГеорги се хвърли в ледената вода, без да се замисли за опасността, и с последните си сили извади внука си на брега, където ги чакаше Анна с топли одеяла и сълзи в очите.
