Беше горещ следобед в София, слънцето печеше безмилостно, а улиците бяха пълни с шумни хора. Маря и Стефания бяха в ресторанта си, обслужваха клиенти и се радваха на плодовете от усилията си. С години мечтаеха за собствено място, и сега, с помощта на загадъчния принц Тодор, мечтата им се сбъдна. Но в сърцата им все още живееха спомените от всичко, през което преминаха.
Този ден, докато работеха, в ресторанта влезе една жена с уморен и отчаян поглед. Младата сервитьорка помисли, че е просто още един посетител, но нещо в очите на жената – изпълнени с надежда – я накара да спре.
„Какво ще поръчате?“ попита сервитьорката, с любопитство, но и съчувствие. Жената вдигна поглед и с треперещ глас отвърна: „Търся работа… Мога да мия чинтии, да почиствам, да сервирам… Моля ви, нуждая се от работа.“
Сервитьорката усети странна симпатия към нея и я заведе при Маря и Стефания. Двете се погледнаха. „Какво да правим?“ шепна Стефания.
„Нека й дадем шанс,“ каза Маря, чувствайки необяснима връзка с жената. „Нямаме свободни позиции, но може да започне с нещо малко.“
Предложиха й да мие чинии, тъй като нямаше достатъчно персонал. Жената прие с благодарност и започна работа още същия ден.
Следващите дни жената, която се казваше Лиляна, прояви невероятна усърдност. Въпреки възрастта си и трудностите, работеше безспирно, винаги с една тъжна усмивка на лице. Маря и Стефания бяха притеснени за нея, усетиха необяснима близост, но никой не знаеше много за нея – дори името й беше неизвестно.
Това, което не знаеха, беше, че Лиляна, жената, която сега чистеше в ресторанта им, беше всъщност майка им – същата, която ги беше изоставила преди години. След три неуспешни брака с богати мъже, Лиляна се озова сама – без дом, без дене, без семейство. Животът й беше паднал в бездна, и сега, в един последен опит да се върне, реши да застане отнов заред тях, дори и никой да не я познава.
Една сутрин, след дълга смяна, Маря и Стефания влязоха в кухнята, за да си починат. Тогава се случи нещо неочаквано. В прага на вратата застана баща им – г-н Иван. Идваше често да ги вижда, но този път нещо друго се случи. В дъното на кухнята беше Лиляна – жената, която беше изоставила децата си.
Тя не беше забелязала г-н Иван, но когато го видя, пребледня и замръзна. Дълга тишина обзе стаята. Г-н Иван погледна дъщерите си и бавно се приближи.
„Имате нов чистач?“ попита той спокойно.
„Да, татко“, отвърна Маря, изненадана. „Познаваш ли я?“
„Не“, казаха и двете, объркани. „Защо питаш?“
С дълбока въздишка, г-н Иван седна и им обясни: „Тя е Лиляна. Вашата майка.“
Думите му паднаха като гръм. Маря и Стефания не можеха да повярват. Болката изпълни лицата им, но в същото време усетиха и някаква яснота. Лиляна – жената, която ги беше изоставила – стоеше пред тях. Досега мислеха, че няма да я видят никога, а сега тя беше тук.
Лиляна, чувайки думите на бившия си съпруг, изпита смесица от чувства. Не знаеше дали да избяга или да остане и да посрещне истината. Години наред живееше в мрака на изборите си. Знаеше, че дъщерите й са израснали без нея, и че може би няма да й простят. Но искаше да каже всичко. Затова се приближи и с разтреперан глас започна:
„Знам, че няма оправдание… но искам да ме чуете.“ Гласът й беше изпълнен с мъка. „Не очаквам прошка, но ако не опитах, ще съжалявам до края на живота си.“
Лиляна разказа как ги е изоставила от страх и отчаяние. „Не знаех как да бъда майка… Мислех, че ще сте по-добре в дом… Но всеки ден след това живеех с болката.“
Маря и Стефания я гледаха в мълчание. Гневът не изчезна, но нещо в тях започна да омеква.
След разговора се върнаха в стаята си, сърцата им пълни с противоречия. „Не знам какво да правя, Стефи“, каза Маря. „След всичко, което ни стори… Трябва ли да й простя?“
„И аз не знам, но трябва да я чуем“, отвърна Стефания. „Тя не иска просто прошка. Иска шанс… Може би можем да й го дадем.“
Решиха да говорят с нея. Нямаше да е лесно, но знаеха, че прошката е важна не само за нея, а и за тях.
„Мамо… не знам какво да мисля“, каза Стефания тихо. „Но ако задържим омразата в сърцата си, няма да продължим напред. Дай ни време.“
Лиляна, със сълзи в очите, отвърна: „Разбирам. Не очаквам мигновена прошка, но искам да знаете, че съжалявам дълбоко.“
След дни Лиляна започна да се доближава до дъщерите си. Майката, въпреки загубените години, не губеше надежда. Сестрите решиха да й дадат шанс, макар и да знаеха, че пътят към прошката няма да е лесен. Но бавно, много бавно, започнаха да възстановяват счупената връзка.
Лиляна помагаше в ресторанта, работеше рамо до рамо с тях, опознаваше ги отново. С времето сестрите започнаха да виждат в нея не само жената, която ги е изоставила, но и майка, която също е страдала.
Дори започна терапия. Трудно беше, но всяка стъпка ги доближаваше до помирението.
ГСлед време, когато всички рани се заздравиха, Лиляна, Маря и Стефания отпразнуваха рождения ден на семейството си с голяма вечеря в ресторанта, където се усмихваха, смяха се и най-накрая намериха онова, което бяха губили цял живот — една друга.
