Радка застои с малки, изящни лопатки в ръце, а пръстите ѝ се разтвориха, сякаш от изненада. Дървеният инструмент с мека тропка падна върху сухата, напразно пукнатата земя. Точно преди да издаде дъх, глас зад нея прозвучи остра, като скърцане на старо дърво, но толкова твърдо уверена, че по гърба й пробяха ледени гърчове.
На градината ти нищо не расте, мила, защото мъртвец те посещава. Не го виждаш? Погледни по-внимателно, дъщерице рече непозната старичка, погледваща Радка с очи, изръжени от времето, но прозорливи като старинен кристал.
Радка се обърна, почти механично, и за първи път наистина видя парчето земя пред новия, толкова желан къща. Сърцето ѝ се свие от необяснима тъга. Дотогава виждаше този двор ежедневно, но сега разбра ужасяващата реалност пред изящния резен двор, с който се гордееше, лежеше мъртва, изгорена лъскава плочка.
Никаква трева, нито листенца, нито дори намек за живот. Междувременно зад къщата, в старателно поддържаните легла и цъфтящи цветни градини, розите цъфтяха ярко, лалетата се навеждаха към слънцето, а къпинките се бяха в зеления си мрак. Контрастът бе като сън, който се разбива в река.
Тя се опитваше да върне живота подхраняваше, разрохваше, поливаше със сълзи, почти от отчаяние, но без успех.
Докато се губеше в тези градинарски мисли, не забеляза как до отворената калдера приближи изтънчената, крехка старичка, сгъната от години, но не от дух.
Ако облечеш вечерна бална рокля, ще копаеш в черната пръст като фея, прошепна със слаба ирония, поглеждайки към облеклото на Радка: скъп, розов топ и съвършено прилепнали велосипедни шорти от технологична материя.
Радка инстинктивно погледна себе си, отстрани скапа ръждаваща се кестенява кичура от челото. Леко се засмя.
Това е специална форма, бабо. За градинарство. Дишаща, технологична се опита да обясни, гласът ѝ бе тих. А съседите нашият нов, красив квартал, винаги изглежда перфектно Чисто, подредено Никой преди не е живял тук, всичко е от нулата
Старичката вече не слушаше. Хвърли се върху изработения от нея пръчка, се разтърси и изчезна в летната прахова мъгла зад завоя на пътя. Радка остана сама и в ушите й звучеше оглушителна тишина, нарушавана само от трептенето на собственото ѝ сърце.
Как е възможно? мръдна мислеше, сваляйки градинарските ръкавици и проверявайки безупречния маникюр. Защо в новата ми светла къща се появи мъртвец? Какво иска?
Добре, че преди преместването от шумната София успя да завърши курс по маникюр. Сега ръцете ще са винаги в ред, измисли със сарказъм, а ако градината също така се подчинява, ще расте и цъфти без привидения.
На съпруга си, Димитър, вечно зает и практичен, не сподели нищо за странната гостенка. Страхуваше се от неговата суха усмивка. Но мислите се въртяха, ставайки досадна идея. Дори най-скъпите и модерни торове, съветите от интернет и опита на съседите не помагаха. Парцелът пред къщата остана пустинен, мръсен като надгробен камък.
Радка истински обичаше градинарството следеше онлайн уроци, купуваше красиви списания, вдъхваше се от мириса на прясно разкопана пръст. Първите резултати бяха добри, но онзи проклет парченце земя пред входа се противопоставяше, сякаш скритата стена го отрича.
Ще трябва да наема скъп специалист по ландшафтен дизайн, размишляваше тя, гледайки черното петно в прозореца. Ако наистина имаме тъмен гост, дори онези мъдреи няма да успеят.
След няколко дни, докато гледаше ново видео на опитен градинар, нощта навън бе беззвездна и глуха. Димитър вече спеше, хъркайки мечти за бизнес, а тя не можеше да заспи.
Проклето зной, прошепна, сваляйки кадифеното одеяло, и отваряйки стъклената врата към просторния балкон.
Хладният нощен въздух беше сладък. От втория етаж парцелът почти се скриваше зад покрива и сенките на големия клен. Тя се наведе над мразовитите парапети, за да изследва мрака.
Под светлината на разкъсана, крива луна, в изкопаната, но мъртва пръст се появи неразпозната фигура мъж с гърба към нея. Движенията му бяха странни, бавни, сякаш се мъчеше да пробие непозната, невидима субстанция. Той се спускаше на клек, вдигаше се, подскачаше с остарелата дреха на обувка и докосваше земята с бледи, дълги пръсти, търсейки нещо.
Сърцето на Радка задъхна, след това изплю се като барабан. Той беше полупрозрачен; сивкаво тяло проблясваше от лунната светлина, облечено в старомоден сако. Движенията му звучаха като безгравитационен танц не бе живо същество.
Тя изпадна в паника, главоболието ѝ беше като черна, лепкава вълна. Падна почти от балкона, но в същия миг мъжът се обърна.
Очите му безмълвни, дълбоки, като скрити бездни се срещнаха с нейните. Той вдигна ръце напред, като че ли искаше да я стигне, да я грабне с ледените си пръсти. Той се приближи, лице без израз, със странни усмивки и гъсти, осемсгодишни уси.
Със слаб, подтиснат стон Радка се отклони от парапетите, падна назад в спалнята, на студения под.
Търсенето на старичката се оказа изненадващо просто. Радка знаеше, че такъв човек не може да живее в техния стерилен нов квартал. Трябва да се вмъкне зад моста, в старата, спяща села. Съветите на местните баби, седнали пред кладенеца, я отведоха.
Тя спря своя малък градски хечбек пред полуразвалата къща с износени резни на прозорците. Калдерата изглеждаше, че се държи само заради една ръждаваща се панта, затова Радка реши да не стучи.
Баба! извика тя, тъй като пробра се в пролуката между дъските. Баба Вера? Аз съм Радка! Ти ми говореше миналата седмица за моя парцел за госта
Вратата скърцаше и се появи самата старичка. Погледна госта със съмнение.
О, Господи Исусе Отново се обличаш като на бал, прошепна тя, преглеждайки шифоновата тюлска туника и високите сандали на Радка. Ела вътре, само внимавай да не счупиш пода с токовете! Какво искаш?
Тя се приближи, гърлото ѝ се стискаше.
Той наистина идва. Тачка се където казахте. Видях го миналата нощ гласът ѝ дрънча. Ако виждате такива и не се страхувате, сигурно сте се срещали с него преди. Знаете ли как да го прогоните? Тя непроизводно стиска ръцете, а безупречният ѝ маникюр блестеше в полутъмните сенки.
Мислих, че е така, дето, кима старичката, а в очите ѝ се появи нещо сложно, което Радка не успя да разчете. Искаш ли да го прогоня?
Радка кима, после бързо разтегна изящната си кожена чанта и извади няколко големи банкноти.
Не знам колко това струва. Не съм жадна, честно! Ако е необходимо, ще отида до банкомат, ще донеса повече! каза тя, отваряйки портмонето.
Вера Петрова прегледа парите, после влезе в очите на Радка и се усмихна леко.
Достатъчно, каза тя тихо, почти нежно. Ще помогна. Седни, аз ще ти предложа чай, но вече няма. Магазинът е на три лева старите кости вече не издържат.
Радка се настани на износена табуретка и погледна околността бял, но старораздут тюл, без покривка, с пукнатини в лакирания плот, отворена врата на буфет с празен вътрешен простор. Сахарницата беше празна, както и плетената хлебна кутия.
Дойди и вземи бутилка от хладилника, прозрачна такава, извика Вера от съседната стая. Има там моят билков оттегъл. Вкусен, леко горчив, но дава сила.
Радка отвори хладилника намери половин литър мутна течност, три яйца, кутия с квасено зеле и почти изтъркана маслена бутилка.
О, Боже измисли тя със скръб в сърцето. Тя живее в такава нужда, а аз пристигнах в скъп автомобил и копринено рокля.
Вера я попита:
Откри ли, бабо?
Да, Веро, сега!
Старичката подаде малък, стегнат пакет от лист хартия, завързан с конец.
Засади това на парцелa си, на гърба на лопатата. След три дни гостът ще си тръгне. Не се бой, са само сухи клонки, горски листа, горски плодове всичко заклинано за добро. Как ти е отвара?
Радка глътна горчивата, но ароматна течност.
Много е вкусна, усмихна се искрено и вдигра пакета. Благодаря ви! Мога ли и аз да ви предложа нещо?
Тя излезе, се върна след минута с голямо торбо с продукти и започна да ги разпъва на масата, говорейки безспир:
Слънчево масло защо два? Готвя за Димитър, той има проблеми с корема Чай черен, а обичаме зелен Сладкиши искам да отслабна, но у дома има шоколад Бисквити Пастила Месо Студено е пълен! Ориз кестенов, грис зелено. След като Димитър имаше проблеми, отидох на курсове за здравословно хранене, така че купувам само полезно
Тя подреждаше продуктите, но не се осмеляваше да погледне Вера. Срамежливостта я дърпаше. Старата жена плачеше тихо, светли сълзи се стичаха по бузите ѝ, след което избърса ги с ъглото на шал.
Благодаря ти, дъще, прошепна тя, като листо, шепнещо в прозореца.
И аз ви благодаря, издохна Радка, опитвайки се да скрие сълзите. Ще се грижа за парцела! Ако не ви е трудно, ще ви се върна още. Интересува ме вашият свят.
Тя засади малкия пакет точно където й беше показано. Никакъв мрачен мъж с уси не се появи отново. Седем дни по-късно, както обеща Вера, се излюпиха първите кълнове плевели, магарешки цветя, нежен тревен килим. Радка плачеше от радост, защото земята отново дишаше.
Този же
н Вера, опирайки се на пръчка, се придвижи до старото, изоставено гробище. По тесната пътека клати глава към невидим приятел. Стигна до безименна гробница, чиито камъни бяха покрити с прашни снимки. На една от тях се виждаше мрачен мъж с пухкави уси.
Благодаря ти, Петьо Стойчев, прошепна тя, клеквайки и събирайки сухата трева около гроба. Помогна ми, а аз ще ти помогна. Ще почистТъй че, докато последният лъч от златистата зора се потъна в новоизрастналата пръст, Радка усети, че самата фантазия на градината вече е станала нейният безкраен дом.
