— Добро утро, — промърмори Дарина, влизайки в офиса и трупайки се в работното си кресло. Пусна компютъра, погледна през прозореца, където ниските облаци се сливаха с мокрото небе, и дори не погледна колежките си.
— Добро утро, — отвърнаха Весела и Яна, размениха погледи и свитиха рамене. Обичайно слънчевата и общителна Дарина, чиято доброта беше легендарна в отдела, днес мълчеше, стиснала устни. Сякаш заедно с дъжда зад стъклото в душата ѝ се разливаше същата сивота.
В кабинета работеха трима: Дарина, тридесетгодишна майка на едно дете, омъжена, спокойна и упражнена; Весела — най-възрастната, тридесет и шест годишна, с две деца, енергична и жива; и Яна — най-младата, двадесет и седем, живееща с приятел, неомъжена. Весела, както подобава на старшата, беше инициаторка на всички почивки и разговори.
— Момичета, да си направим кафенце? — не издържа тя тишината и стана, насочвайки се към ъгъла с кафемашината. — След минутка сме готови.
— Давай, — подкрепи Яна. Дарина мълчеше.
След минути две Весела се върна с поднос, на който бяха три чаши. Раздаде ги. Дарина кимна безмълвно, без дори благодарен поглед. Яна се опита да разреди атмосферата:
— Благодаря, Весела! Ти си нашата домакиня на годината.
Те се усмяхнаха, а Дарина едва забележимо се усмихна. Весела, вече без търпение, издиша:
— Дарина, кажи вече какво става? Вече си мисля, че нещо сме ти направили…
— Не, не сте, — поклати глава Дарина, — просто вкъщи е тежко. И не точно вкъщи… със семейството.
— Пак Мария ли? — намръщи се Яна. — Слушай, колко още… не й обръщай внимание, сериозно. Недей да тъпеш такива неща в себе си.
— А как да не обръщам, като буквално сме стена до стена. Две къщи в едно място. Мишо, както винаги, се преструва, че не забелязва. А брат му Слави е нормален, спокоен. Но Мария… Това е катастрофа. Вчера не издържах. Казах й всичко, което ме гложди. А сега не знам как да живеем така.
Когато Дарина се омъжи за Михаил, баща му построи две еднакви къщи в двора: едната за Слави, по-големия син, другата — за Михаил. След сватбата Дарина и Михаил се нанесоха в своята къща, а за съседи имаха Слави и жена му Мария. Но не мина и седмица от празненството, когато удари гръм: в катастрофа загинаха родителите на Михаил и Слави. Братята останаха сами, в един двор, със семействата си.
Отначало всичко вървеше добре. Почти едновременно и двете жени родиха деца. Животът изглеждаше паралелен и хармоничен. Но постепенно Дарина започна да усеща колко са различни тя и Мария.
Мария — експлозивна, шумна, вечно недоволна. Дарина — обратното: спокойна, обичаща тишината, домашния уют, усамотението на кухнята с музика и аромат на кафе сутрин. Михаил също беше тих и уравновесен. В това отношение те бяха идеална двойка.
— Никога не съм харесвала шумни компании. Моето семейство е моят свят, — споделяше Дарина с колежките си. — Чувствам се добре с мъжа и сина си, не ни трябват трети хора.
А Мария мислеше различно.
— Всички сме едно семейство и трябва да сме заедно. Каква е тази затвореност? Трябва да сме единни, — повтаряше тя.
Но ако всичко беше само в думите… Още отначало Мария се държеше като господарка на целия двор. Своята територия смяташе за обща, намесваше се в работите на Дарина и Михаил без да ги пита. Можеше да нахълта в къщата без да почука, дори когато Дарина хранеше или приспиваше детето.
— Ох, мислех си, че вече си станала! Добре, няма да преча! — и затваряше вратата с трясък.
В уикенда, когато Дарина ставаше по-рано, за да се наслади на сутрешното кафе сама, Мария се появяваше в прозореца като по часовник:
— Кафе ли пиеш? Налей и на мен, ето ме! — и след минута вече седеше в кухнята ѝ.
— Понякога просто искам да съм сама… — казваше Дарина на съпруга си. — А тя сякаш умишлено нарушава моя покой.
Но да каже директно — съвестта не и позволяваше. Възпитание. Въпреки че и Слави, съпругът на Мария, нееднократно я напомняше:
— Мария, остави Мишо и Дарина намира. И ти не бихНо този път Дарина взе дълбоко въздух, обърна се към Мария и с тих, но твърд глас каза: “Достатъчно, аз имам право на собствен мир.”
