Изспала! Докато се придвижваше от банята към входната врата, Люба накраси устните си, хвърли бегъл поглед към огледалото и бързешком нахлузи палтото с обувките. Три минути след като се събуди, вече се спускаше с асансьора.
Като излезе навън, Люба установи, че слаб дъждец капеше през септемврийското утро. Време за връщане и вземане на чадър нямаше, защото будилникът я подвел. Тичаше към спирката, сякаш до живот се състезаваше – закъснението за работа с нейния началник можеше да й коства дори уволнение.
Докато размишляваше за възможните последствия от деня, Люба вече се беше сбогувала с любимите си клиенти, бонусите и допълнителния ден отпуск. Навсякъде срещаше забързани хора, всеки вглъбен в своите грижи. Сивотата и хладината на дъжда добавяха към мрачния ден, който не започна добре.
Оставаха около двеста метра до спирката, когато Люба изведнъж спря и се обърна. До една обелена пейка стоеше малко мокро котенце, което безуспешно се опитваше да мяука; само тихо отваряше уста.
Колебайки се за миг, дали да продължи или да помогне на малкото създание, Люба реши да спаси котенцето. Закъснението вече беше неизбежно, че си заслужаваше да изслуша гнева на шефа.
Като се приближи, видя, че едното краче на котенцето бе сгънато в странна поза.
– Боже мой! Какво са ти сторили?
Със сърце толкова добро, Люба обви пострадалото същество в бял шал, постави го внимателно в палтото си и се затича още по-бързо към спирката. Реши първо да стигне до офиса, после ще мисли какво да прави. Да остави котето на произвола беше немислимо.
Опитът незабелязано да стигне до бюрото си пропадна. Тъкмо на финалната права, на завоя, блъсна директно в шефа си.
– Петрова! Цял час! Как се скитате? Кой ще върши вашата работа? Всички сте ме изгубили напълно страха си?
Последва поредица от въпроси, които взривиха вина в сърцето на Люба и я потопиха в дълбока пропаст между шеф и подчинен. Засрамена и трепереща, сълзите се възкачиха на очите й и гневът я задушаваше.
– Вижте! – промълви Люба, разкопчавайки първото копче на палтото си. Появи се малката нещастна муцунка на котенцето, което вече малко поизсушено, започна да издава жалостиви звуци.
– Има травмиран крак, не можех да го оставя навън… Вали… А е самичко…
Сълзи започнаха да текат по лицето й, думите се губеха, а ръцете й трепереха. Вече мислено написала оставката си, Люба тръгна напред, за да събере вещите си, но една топла ръка я спря.
Шефът, Виктор Георгиевич, извади телефона си, направи няколко обаждания и написа адрес на една бележка, казвайки й да отиде там веднага, за да спаси лапата на малкия пухкав приятел.
Не осъзнавайки рязката промяна в отношението на началника, Люба взе бележката, сложи я в джоба си и се втурна навън.
– И не се връщайте тук днес.
Сърцето на Люба потъна, мислите й натежаха, но началникът продължи:
– Почивен ден днес. И утре също. А аз ви обявявам благодарност. И ще получите премия… за ваша привързаност към животните.
Във ветеринарната клиника, където я изпрати Виктор Георгиевич, докторът бързо се зае с лапата на котето. В крайна сметка нямаше счупване, само силно измъкване и навяхване. Докато докторът правеше превръзка, Люба разказа случката с котенцето и усещането, което изпитала след като й помогнал шефа.
Докторът се засмя и разкри, че Виктор от ранните си години спасявал бездомни животни, подпомагал приюти и дори първата си стипендия дарил за спасяване на куче.
Тази история така трогна сърцето на Люба, че до края на деня не можеше да изкара от мислите си Виктор. Нейните усещания се променили, чувствайки привързаност и желание да му помогне.
Вечерта, докато котенцето сладко спеше на мекото легло, Люба уреждаше уюта му, защото това беше новият дом за Барсик. Тя беше решила това име за него. Внезапен звън на телефона я накара да се усмихне. Беше Виктор.
– Как е нашият пациент?
Лицето й се зачерви, и тя разказа с плам за котенцето, след което го благодари от сърце. Виктор я покани на вечеря, и така дълго говориха. Оказа се, че и двамата споделят обич към животните и към простите радости на живота.
Скоро те помагаха заедно на бедстващи животинки и се радваха на времето с Барсик, който се оказа свързваща нишка между две сродни души.
