Тайната, скрита под дивана
Елена седеше на кухнята, гледайки през прозореца как есеният вятър играе с листата. Мислите ѝ прекъсна Вера, която влетя с радостен вик: „Мамо, радвай се! Омъжвам се! С Илия подадохме документа – сватбата е след месец!“ Елена замръзна, не вярвайки на ушите си. „Щерко, сериозно ли? – прошепна тя. – Защо толкова изведнъж? Досега нищо не ми каза!“
Вера, светеща от щастие, разказа как Илия, нейната гадже, я изненада. „Вървяхме покрай общината, той ме хвана за ръка и каза: ‚Имаш ли лична карта? Да влизаме!‘ Даже не се замислих“, се смееше тя. Елена, все още объркана, промърмори: „Утре Илия идва с майка си да просят ръката ти.“ Гледаше дъщеря си, опитвайки се да проумее колко бързо е пораснала. „Трябва да се приготвя“, помисли си, усетвайки как сърцето ѝ се свива от смесена радост и тревога.
На сутринта Елена стана много рано. Трябваше да сложи богата трапеза, да се подреди – гостите не идват всеки ден. Слагайки ябълковия кекс във фурната, тя се замисли. Илия й харесваше: сериозен, с пет години по-стар от Вера, вече година водеше сервиз за коли. Без баща, отгледан от майка си, бе работлив и изглеждаше надежден. Но мислите ѝ отлетяха в миналото, където собственият ѝ живот бе далеч от мечтания.
Преди двайсет години Елена бе младо момиче, влюбено в Антон. Запознаха се на танц в градския клуб. Той бе малко по-стар, уверен, с искра в очите. Разхождаха се до полунощ, караха лодка по Дунав, дишаха аромата на пресната трева. Елена се чувстваше най-щастливата. Но всичко се промени, когато разбра, че е бременна. Майка ѝ я смъмри, но я подкрепи. Антон, научил се за новината, се съгласи да се ожени. „Ще бъдем семейство“, казваше той, и Елена вярваше.
Докато се подготвяше за раждането, Антон замина на работа в чужбина. Парите бяха нужни, особено с бебето на път. Идваше, носеше суми, които ѝ се струваха огромни, и пак заминаваше. Свекърва ѝ, добра жена, я обикна от първия ден. Когато дойде времето да вземат Елена и Вера от родилния дом, Антон не се появи. Майка ѝ и свекърва дойдоха с цветя, но избегливите им погледи я обезпокоиха. Помисли, че е закъснял от работа, но сърцето ѝ вече усещаше беда.
Заглъхнала в грижите за дъщеря си, Елена живееше при свекърва – така настоя Антон. Но един ден, почиствайки стаята, тя откри писмо, загубено под дивана. Почеркът на съпруга ѝ. „Мамо, не знам как да кажа на Лена, но попаднах в беля. Запознах се с момиче на рождението на приятел. Тя е бременна, на седемнадесет. Брат ѝ и баща ѝ ми дадоха ултиматум: да се оженя или… Избрах женитба. Не искам проблеми. Кажи на Лена. Трябва развод. На Вера и нея ще помагам, не отричам дъщеря си.“ Елена задъха от болка, сълзите ѝ се стичаха по бузите.
Как преживя това предателство? С помощта на майка си и свекърва. Отиде при родителите си, въпреки молбите на свекърва да остане. „Няма да мога, ако той дойде с ново семейство“, обясни тя. Но свекърва не я изостави. Идваше всеки ден, носеше сладкиши за Вера, сякаш изкупваше вината на сина си. „Ти си ми като дъщеря“, казваше тя. „А Вера – моята радост.“ Елена не задържа злина, виждайки колко свекърва обича внучката си.
Но здравето на свекърва ѝ се влошаваше. Един ден, след като не я видя три дни, Елена притича при нея. Тя, държейки я за ръка, призна: „Боледувам вече година и половина. Прости ми за Антон. Той ме опозори. Моля те, не го викай, дори когато ме няма. Апартамента и спестяванията оставям на Вера.“ Елена изпълни обещанието. Свекърва ѝ беше погребана без Антон.
След три години си отиде и майката на Елена. Остана сама с Вера, която вече бе на тринадесет. Момичето растя умно, послушно, учеше отлично, и това бе единственото ѝ утешение. Времето минаваше, и един ден пред входа Елена срещна Антон. Беше се променил: износен, с уморен поглед, от старата му увереност не бе останало и следа. „Лена, здравей“, опита се да се усмихне. Тя спря, стараейки се да не покаже вълнение.
– Как е Вера? Донесох пари, знам, задлъжнял съм. Животът ми не е лека работа, започна той, ровейки се в джоба.
– Всичко е наред, отвърна студеноТя затвори вратата зад себе си, оставяйки го да стои сам под дъжда.
