В прибрежния град Балчик, където сутрешната мъгла се спуска над покривите, а ароматът на борови иглички се смесва със соления морски въздух, Иван с мъка провлачи огромен бял чувал до входа и издиша уморено.
“Ех, колко е тежък!” проуморя той, поглеждайки към товара си.
Стривайки пот от челото, набра кода на апартамента в домофона.
“Ванчо, ти ли си?” чу се гласът на тъщата, а Иван започна да влачи чувала към асансьора.
Изкарайки го в кухнята, го постави до масата.
“Иване, какво е това?!” възкликна Радка Иванова, гледайки го с подозрение.
Иван хитричко се усмихна.
“Сега ще видите!” каза той и започна да изпразва чувала върху масата.
“Боже, Ванко, защо толкова много?!” удиви се тъщата, като очите ѝ се разшириха.
Преди да се запознае с Иван, Радка Иванова се смяташе за пример за пестеливост. Дъщеря ѝ Мария мислеше същото, но страдаше от това.
“Марие, върни този прах обратно!” командуваше Радка в магазина. “Вземи онзи, до него е наполовина по-евтин! Може дори на запас да вземем!”
“Мамо, ама той не е толкова добър…” възразяваше Мария.
“Ще го научиш! Прах е прах! Не си така наивна!”
Ако с праха Мария се примиряваше, с дрехите беше по-трудно.
“Мамо, харесва ли ти?” показваше тя нова пола.
“Отново нещо ново? Колко струва?” мърмореше тъщата.
“Какво значение има! От век не съм си купувала нищо! Важното е, че ми става!”
“Цената също има значение!” кръстосваше ръце Радка, гледайки я строго.
Мария казваше цената, знаейки какво ще последва.
“Ех, за парче плат толкова пари?!” възмущаваше се майка ѝ.
“Мамо, стига вече! Днес нищо не се купува за такива пари! Искам да изглеждам добре, всичко досега беше износвано!” опитваше се да защитава Мария.
“Може и с по-малко да изглеждаш добре!” отсичаше Радка.
Всички аргументи за качеството на плата и перфектния крой бяха безсмислени.
“Защо си така скъперничева? Не сме бедни!” избухваше Мария.
“Ето защо не сме бедни! Аз знам как да спестявам! Ти си като баща ти – хвърляш пари на вятъра!”
Мария млъкваше, спомняйки развода на родителите си. Скандали, дележи, алименти – всичко превърна пестеливата Радка в истинска скръндза.
По време на студентските си години Мария не канеше никого у дома си. За майка ѝ гостите бяха просто разхищение.
“Не разбирам тия събирания! Мърморят, ядат, пият, а домакинята после мие съдове и пълни хладилника!”
Мария се опитваше да обяснява, но после се отказа – майка ѝ не я слушаше. След дипломирането тя започна работа и срещна Иван.
“Мама няма да го хареса,” осъзна веднага Мария.
Иван нямаше нищо от онова, което Радка ценТъщата го изгледа от глава до пети, сърцето се стягаше от мисълта, че зетят и е голям разкошник.
