Seine Familie drängte William, seiner Highschool-Liebe Victoria einen Antrag zu machen. Sie waren seit der zehnten Klasse zusammen, sie hatten an der Universität studiert, es war an der Zeit, eine Familie zu gründen. William selbst wollte das schon lange, aber Victoria schien das Thema zu meiden.
– Natürlich will sie nicht darüber reden, sie wartet darauf, dass du ihr einen Antrag machst! – sagte Daddy zu ihr.
Um einen schönen und teuren Ring kaufen zu können, gab Oma einen Teil ihres Familienschmucks in einem Pfandhaus ab. William wählte ein schönes Datum – Silvester – und beschloss, ihr vor seinen Freunden einen Antrag zu machen, damit sie diesen Tag nie vergessen würde.
Er war an diesem Tag sehr nervös, das merkte jeder, auch Victoria. Sie beobachtete ihn den ganzen Abend über und wartete darauf, dass er einen Haken schlug, aber sie konnte ihn nicht aufhalten, bevor er vor ihr auf die Knie ging und eine Schachtel mit einem Ring herauszog. Auch sie war nicht in der Lage, Ja zu sagen. Vor gemeinsamen Freunden lehnte sie William ab und erinnerte ihn daran, dass sie noch jung seien und es keine Eile gäbe. Schon unter vier Augen sagte sie, dass er sie vor ihren Freunden in Verlegenheit gebracht und sie schlecht aussehen lassen habe. Dies war der letzte Strohhalm. William und Victoria trennten sich.
Es dauerte viele Jahre, bis sie sich wieder trafen. William war inzwischen verheiratet, lebte glücklich und zog zwei Kinder groß, während Victorias Leben nicht funktionierte. Sie hatte kein Glück bei der Arbeit, und dann heiratete sie den ersten Mann, den sie traf und der sie schwer schlug. Diese Ehe führte zu einem frühen Schlaganfall, und als Behinderte nahm sie gelegentlich an Wohltätigkeitsprogrammen teil. Dort traf sie William wieder – er war ein Organisator einer der Veranstaltungen, er arbeitete mit Freiwilligen, er erkannte Victoria nicht sofort. Sie sprach sehr schlecht, langsam, heiser, er brauchte lange, um zu verstehen, was sie über ihr Leben erzählte, aber alles, was er tun konnte, war mitfühlen und sie mit Worten unterstützen. Sie waren sich einmal sehr nahe gestanden, aber die Zeit hatte die Erinnerungen an diese Zeit ausgelöscht, und an ihrer Stelle hatte William Erinnerungen an die Heirat mit dem Mädchen, das er liebte, an die Geburt von Kindern und an Erfolge im Beruf. Und sie konnte den Tag, an dem sie den größten Fehler ihres Lebens begangen und William zurückgewiesen hatte, wirklich nicht vergessen.
Früher hätte sein Herz für Victoria geschmerzt, aber jetzt behandelte er sie genauso wie die anderen behinderten Menschen, mit denen er arbeitete.
