Грешката на баща. Гергана случайно разбра за любовницата на бащичка си – прогуляла училище, защто щеше да придружи приятелката си до татуиращото студио. Да върви по мола в училищна униформа беше неудобно, затова се впусна вкъщи да се преоблече. Когато дърпаше дънки, ключът се завъртя във вратата. Застина на място, балансирайки на един крак, вторият беше заседнал в ткаенината. Дори си помисли за крадци, но чу бащиния глас – явно говореше по телефона.
– Ще взема дрехите веднага и потеглям, не мога да кажа, че бях на фитнес, щом чантата ми лежи под леглото.
Гергана сбърка – не беше телефонен разговор, баща ѝ записваше гласово съобщение, защто след минути чу женски глас:
– Скъпи, ужасно ми липсваш, нямам търпение… Приготвих любимите ти баници, бързай, че ще изстинат. Целую!
Смисълът идваше с закъснение – първо разпозна гласа: леля Катя, колежка на баща ѝ и сестра на обща приятелка, часто идваща на гости. Гергана я харесваше: леля Катя не се преструваше, че знае какво е правилното, обичаше да се забавлява и слушаше модерна музика, а не старомодните песни, предпочитани от родителите ѝ. Едва когато се зачуди защо тя изпраща гласови на баща ѝ, прозвучиха думите ѝ напълно различно.
В този момент ключът пак се завъртя, вкъщи заглъхна. Гергана сяда на леглото и проговаря думите на леля Катя – ясно, баща ѝ има връзка с друга жена. Какво да прави? Да каже ли на майка си? И как да се държи сега с баща си и тази жена?
Неуморена, тя хукна към мола – приятелката ѝ Веса беше изпратила пет съобщения. От месец чакаха този ден – избрали мотив, а Веса перфектно подражаваше подписа на майка си. Но сега Гергана нямаше никакво настроение.
– Гергане, какво има? – не отстъпваше Веса. – Защо си мързелива? Искаш ли си татус? Чакай, ще подпиша аз!
Добре щеше да сподели шокиращата новина, да я делегира, но не могла да разкаже дори на най-добрата си приятелка. Затова татуировката стана извинение.
Следващите две седмици не успяваше да учи, избягваше приятелките, отбягваше разговор с майка си и грубеше на баща си. Не знаеше какво да прави. Едва не сподели с майка си, но тя я смъмре за двойка по химия и се скараха зверски. Вечерта майка ѝ влезе в стаята с шоколадов еклер – любимата сладкиш на Гергана – и каза:
– Извини, миличък, че ти извиках. Знам, че не е хубаво. Просто толкова се тревожа за изпитите ти! Искам всичко да ти е добре…
– Мамо, моля те, пак ли започваш? Ще ги взема, тия изпити! Този еклер за мен ли е?
– Разбира се. Мирим се ли? Мразя да се караме!
Гергана взе сладкиша, целуна майка си в бузата и си обеща – никога няма да й нанесе такава болка. Ако толкова я е тревожила бита им кавга, какво ли ще стане, като научи за баща й? Трябваше да направи всичко възможно, тя да не разбере никога.
Така Гергана неволно стана съучастник – кроеше присъствието на баща си, когато закъсняваше, напомняше му за празниците и молбите на майка ѝ, разсейваше я, ако му се обаждаше някой. При това игнорираше неговите искания, грубеше му и едва се въздържаше да му изскаже всичко.
След време нещата се уталожиха: баща ѝ започна да идва навреме, Гергана взе изпитите и премина в десети клас, цялата история избледня като лош сън. Освен това се запозна с Борис – втори курс Юридически, с две години по-голям, свиреше на китара. Вечерите прекарваха в компания, но все по-често се отделяха сами. И тази вечер изтъкряха до голямата чешма, без да усетят времето. Подир е да се прибира. Надяваше се, че родителите няма да забележат часа, и се прокрадна тихо на ципочки до стаята си.
“Фуух, излезе”, помисли си.
– Гергана?
Не излезе…
В стаята се показа майка ѝ.
– Далеч по-късно от обичайното си днес.
Гергана очакваше скандал, но майка ѝ дори не беше особено любопитна.
– Извинявай, закъсняха с Веса. Мамо, всичко наред
Елкица излезе на шумните улици на София, с новият й дълбоки тъмносин татуаж на предмишницата, като понасяше тежестта на секрета и излъганата любов, докато градът продължаваше да върви напред, неведом за нейната болка и уроците, получени твърде рано.
