— Радка Петрова, там на детската площадка някакъв непознат мъж се завъртя около вашето момиченце.
— Какво значи „се завъртя“? Марийка, какво говориш? Къде е? Кой е?
— Откъде да знам! Опитах да го разпитам, но той се отдръпна и изчезна като вихрушка.
— Не ми харесва това. Николинка! Ела при мен!
Петгодишното момиченце с две малки плетенички, сърбащи настрани, подтича към Радка и й усмихна ярко.
— Мамо! Видях малки кутрета!
Радка се вгледа в лицето на дъщеря си, опитвайки се да проумее какво се е случило на площадката в отсъствието й. Николинка изглеждаше както обикновено, но майчиното сърце все пак не беше спокойно.
— Къде ги видя кутретата? Кой ти ги показа?
Николинка я погледна учудено и сви рамене:
— Никой не ми ги показа, аз ги видях. Три са – две черни и едно с бели петна. Ела, ще ти ги покажа.
Радка я хвана за ръка и запита строго:
— Кой е подходил към теб? Някакъв чичо? Какво ти каза? Досаждаше ли ти?
Лицето на момиченцето стана още по-изненадано.
— Мамо, какво говориш? Устата ти трепери. Никой не ми досажда. Просто един мил мъж ме попита дали познавам Радка Петрова.
Сърцето на жената се сви. Кой ли би могъл да бъде? Дали би могъл да е той? Кой друг би я търсил, знаейки точно как се казва?
— Как изглеждаше този мил мъж?
Но Николинка не успя да отговори, защото телефонът на Радка затрепери в джоба й. Обаждаше се съпругът й, и тя не можеше да не му отговори.
— Да, скъпи?
Мисълта за странния „мил мъж“, говорил с дъщеря й, не я напускаше. Нямаше да споменава пред съпруга си за непознатия, нито щеше позволи на Николинка да го направи.
— Татко няма нужда да се тревожи излишно, — обясни тя, а момиченцето не попита нищо повече.
Цялата нощ се премяташе в леглото, неспособна да заспи. На сутринта стана с тежка главоболие и безсилие. Всяко движение и прекаляване на мисъл я мъчеше. Реши да си почине и да не се занимава с домакински задължения.
— Да отидем на вечеря, — предложи съпругът й, и тя с радост се съгласи.
Вторият й брак беше толкова различен от първия. С Иван се чувстваше защитена, опитваше се да не го натоварва и получаваше в замяна нежност и обич.
— Чудесна идея! — усмихна се тя.
Настроението й се подобряваше, но когато излязоха от вкъщи и се качваха в колата, Радка забеляза позната мъжка фигура пред съседната врата. Замръзна на място, сърцето й биеше силно, а очите се напрягаха.
— Раде, какво чакаш? — чу гласа на Иван от колата.
— Мамо, качвай се! Какво гледаш?
Радка бавно се настани на седалката, но не спря да гледа мъжа, стоящ на няколко метра от тях. Когато потеглиха, в гърдите й остана тежко чувство. Сякаш сърцето й щеше да спре, а дишането стана трудно.
В ресторанта не успя да се отпусне. Когато Иван излезе да отговори на телефонен разговор, гласът на Николинка я върна към мрачните й мисли.
— Мамо, пак видях онзи мил мъж край дома.
Радка едва не възкликна. Погледна дъщеря си и осъзна, че човекът, изтрил я от живота си преди повече от десет години, се завърна. Мислите за него бяха тежки – смесица от хубаво и ужасно по едно и също време. Как да живее сега с това?
— Вечерта го видя? — попита безучастно, и Николинка кимна.
— Да, когато тръгнахме. Гледаше ни.
След вечерята, която й се стори безкрайна, Радка с облекчение стана. Иван я взе за ръка и тихо запита:
— Какво става, Раде? Не си себе си.
Тя искаше да мълчи, но не можа. Обичаше съпруга си твърде много, за да скрива мъката си.
— Ваньо, Стоян се върна.
Мъжът спря, пусна ръката й и я погледна изненадан:
— Стоян? Обаждал ти се е?
— Мамо, кой е Стоян? — се смеси Николинка.
— Просто… някой познат, — отвъртя Радка, след което погледна съпруга си. — Не ми се е обаждал. Видях го близо до нас. Той е.
Иван не отговори. Качиха се в колата и тръгнаха. Докато се приближаваха към дома, Радка разбра, че срещата със Стоян ще се състои. Той стоеше на входа, взираше се в минаващите коли и я забеляза.
— Права си, — каза Иван. — Той е. Намери те.
— Позволяваш ли ми да говоря с него? — попита тя с треперещ глас. — Ако не искаш, няма…
— Раде, — докосна я Иван. — Той е синът ти. Не мога да ти забраня да се виждаш с него.
Радка кимна, а след това погледна към задните седалки, където Николинка спеше. Иван разбра без думи.
— Влез при него, а ние ще обиколим малко. Няма смисъл да я будим.
Радка му се усмихна благодарно и слезе от колата. Приближи се към Стоян, вгледа се в лицето му. Не бяха се виждали от десетилетие, и той беше силно променен. По лице— Здравей, мамо, — прошепна Стоян, а тя осъзна, че независимо от всичко, любовта към него никога не е угаснала, въпреки болите от миналото.
