— Върни ми сина, моля те! Ще ти дам всичко, което поискаш! — прошепна Надя с последните си сили.
— Не се притеснявай за баща ти. На четиридесет и три е, няма да мързи вечно за твоята майка. Статистиката казва, че самотните жени са повече. Някоя ще го прибере, не се безпокой. Затова хайде да тръгваме за София — не му пречи да си нареди живота. Или искаш да живее сам до края на дните си?
Живяха в малък град близо до София. Когато момичетата бяха в десети клас, майката на Надя загина в автомобилна катастрофа. Тя и баща й страшно се мъчеха от загубата. На Надя паднаха всички домакински задължения, но тя успяваше да се справя, не пропусна училище и издържа изпитите с високи оценки.
Веселина винаги мечтаеше да избяга от малкия град в София и убеждаваше Надя да й се присъедини.
— Баща ми още страда, не може да приеме смъртта на майка ми. А ако и аз го напусна? Не, няма да го оставя сам! — упорстваше Надя.
— Не се притеснявай за него! На четиридесет и три е, няма да плаче вечно. Ще видиш, скоро някоя жена ще го прибере. Затова давай, тръгваме за София — не му пречи да си нареди живота! Или искаш да стои сам до края?
Студените думи на приятелката я поразиха, но не можеше да отрече, че имат зрънце истина. Затова Надя все пак говори с баща си.
— Тръгвай, щерко. Няма да стане нищо, ще се справя. София не е чак толкова далеч. Ако не ти хареса, винаги можеш да се върнеш. Какво ще правиш тук?
И Надя замина с Веселина за София. Тя учеше добре и можеше да влезе в университет, но Веселина имаше средни оценки. Надя не искаше да я оставя сама и за компания кандидатстваха за педагогическо училище. Университетът можеше да бъде след това, задочно. Живяха заедно в една стая в общежитието.
Първоначално Надя пътуваше всеки уикенд при баща си. Но след Нова година забеляза, че той се е променил — по-весел, поддържан, в хладилника имаше супа и кюфтета. Сам ли ги сготви?
Смутен, баща й призна, че съседката Румяна му помага, а освен това… Надя го успокои, каза, че разбира и дори се радва, че той не е сам. Осъзна, че когато тя идва, Румяна избягва да го посещава.
— Какво сте като деца? Живейте си заедно, аз нямам нищо против!
Но започна да ходи по-рядко, за да не ги смущава.
Веселина беше равнодушна към ученето, често пропускаше лекции, излизаше с момчета по клубове, а понякога дори не се прибираше за нощта. Надя я прикриваше, помагаше ѝ с материалите.
— Напълно си забила на учење? Гледай да не те изключат или да не затруднееш. Трябва ли ти? — опитваше се да я вразуми Надя.
— Ти като майка ми си! Не се притеснявай, всичко е под контрол. Не нуждая се от деца. А ти все с твоя Ивайло за ръчица ли ходиш? — отвръщаше безгрижна Веселина.
Летната сесия за втори курс я издържа с мъка, благодарение на помощта на Надя. В последно време обаче беше мрачна и разсеяна, сякаш я притесняваше нещо.
— Какво става? Не си здрава? — попита я Надя, докато се прибираха в родния си град.
— Какво ли? Бременна съм, — призна си Веселина.
— Предупреждавах те! И сега какво ще правиш? — възкликна Надя.
— Няма да го раждам. Вземи пари от баща ти за аборт. Майка ми няма да даде, дори да се заяждам, — помоли я Веселина.
— Свихна ли се? Не се предпазвахте? Казваше, че всичко е под контрол! — възмути се Надя.
— Не крещи така, хората наоколо! Беше само няколко пъти… Разбираш ли? Ще поискаш ли пари?
— Няма да помисля! След аборт може да не можеш да имаш деца. Кажи на момчето, нека се ожени!
Веселина стисна зъби.
— Казах му. Веднага се изпари. Майка ми ще ме убие. Сама ме отгледа, винаги ми казваше да не повтарям грешките й. А аз… — Веселина се обърна към прозореца на влака.
— Нищо, ще те скара, разбира се, но щом види внука, ще се размокри, — каза Надя.
— Да, разбира се! Не познаваш майка ми. Може и да се размокри, но първо ще ме изгони от вкъщи. Наде, помогни ми, а? — Веселина я молещо погледна.
— Добре, ще опитам, — въздъхна Надя.
Баща й щеше да даде пари, но тя не попита. Не можеше да подкрепи убийство на дете. Мислеше, че може би с времето майчинският инстинкт ще се събуди във Веселина. Ще роди пролетта, оставаха само няколко месеца учен— И така, Надя усети, че веднъж загубеният син е сега завинаги нейно щастие, а миналото остана само далечен спомен.
