Мама смята, че Илинка е крехка най-накрая изрече съпругът ми. Трябва ѝ повече помощ, защото е сама.
А при нас нали всичко си е стабилно…
Стабилно? Вяра се извърна. Славе, след раждането качих петнадесет кила.
Гърбът ми се е изкривил, коленете ми скърцат.
Докторът каза или почвам да се грижа за себе си, или до година няма да мога да вдигна Павел на ръце.
Трябва ми спорт, два пъти в седмицата по час и половина.
Ти все си на работа, работното ти време е като влакче на ужасите. Кой ще ми гледа сина?
На майка ти не ѝ трябва внук, тя си има внучка!
Славчо замълча.
На кого наистина?
Вяра опря чело на студения прозорец и в унес гледаше как старото опелче на свекърва ѝ се измъкваше мълчаливо от двора.
Червените стопове премигнаха като присъня и се разтопиха зад ъгъла.
На кухненския часовник беше точно седем вечерта.
Надежда Петрова остана при тях точно четиридесет и пет минути.
В дневната Славчо се опитваше да забавлява годишния си син.
Малкият Павел въртеше колело на пластмасов самосвал и често се обръщаше към вратата, зад която току-що изчезна баба му.
Тръгна ли си? Славчо влезе в кухнята, разтривайки схванатия си врат.
Отлетя, поправи го Вяра, без да се обръща. Каза, че Павлика вече се държи капризно от умора и не иска да му нарушава режима.
Ами наистина пищя веднъж-два пъти, когато го взе на ръце… Славчо се опита да се усмихне, но стана криво.
Пищя, защото не я познава. Не сме я виждали три седмици. Три!
Вяра се обърна рязко от прозореца и се захвана да трупа мръсните чаши в мивката.
Недей така, Верче, Славчо се приближи зад нея и се опита да я прегърне в кръста, но тя ловко се извъртя към гъбата. Мама просто… свикнала е с Лизето.
Тя вече е голяма, на четири. По-лесна е.
Не е по-лесно, Славе. По-интересно ѝ е с нея.
Лизето е дъщерята на Илина. А Илина любимата щерка.
А ние… ние сме просто… дръжка без метла.
Миналия петък историята се повтори досущ.
Надежда Петрова влезе за минутка, донесе на Павел евтина пластмасова дрънкалка и веднага се загледа към вратата.
Славчо едва каза, че в събота трябва да излиза на обект и би било чудесно, ако мама погледа малко Павел, докато Вяра отскочи до аптеката и магазина.
Олеле, Славчо, не мога! плясна се по челото Надежда. С Лизето ще ходим на куклен театър, после Илина поиска пак да я взема за уикенда при мен.
Горкото дете толкова се изморява на работа, трябва и тя да си уреди живота…
Сестра му възпитаваше детето си сама, само че това сама бе доста условно.
Докато Илина търси себе си и сменя кавалери, Лизето живеше по цели седмици при баба си.
Баба ѝ я взимаше от детската, водеше я на танци, купуваше скъпи гащеризони и знаеше имената на всички кукли в детската стая.
Видя ли статуса ѝ? Вяра кимна към телефона на масата. Погледни какво е качила майка ти.
Славчо взе без желание телефона.
Картини препускат: Лизето ближе сладолед, бабата я люлее на люлка, после заедно правят нещо от пластилин в събота вечер.
Надпис: Моето най-голямо щастие, моята радост.
Целия уикенд беше с тях, Вяра захапа устната си, за да не заплаче. При нас се спря десет минути! А там идилия.
Славчо, Павлика е на година. И той ѝ е внук. Твоя син. Защо е така с него?
Славчо мълчеше и дума не можеше да каже.
Внезапно си спомни как миналия месец майка му звънна посред нощ, щото кранът се счупи и водата тече, и той хукна през целия град да оправя авария.
Спомни си и как затвори неин бърз кредит, с който тя купи нов телефон на Илина за рождения ѝ ден.
И как всяка събота и неделя копаше на вилата, докато сестра му и Лизето си печеха баница на верандата.
Да я помолим още веднъж, предложи накрая Славчо. Ще ѝ обясня, че става въпрос за здравето ти.
Вяра не отговори. Знаеше, че няма смисъл.
***
Разговорът се проведе във вторник вечерта.
Славчо включи високоговорителя, за да чуе Вяра всичко сама.
Мамо, здравей. Ами, има нещо…
Вяра трябва да тренира по лекарска препоръка. Гърбът ѝ е зле…
Айде бе, Славче, какъв спорт? гласът на Надежда звънеше в слушалката, а в далечината Лизето се смееше. Да си прави упражнения вкъщи.
Малко по-малко да нагъва кифли и гърбът ѝ ще мине.
Мамо, не се обсъжда. Лекарят нареди тренировки и масажи.
Можеш ли да гледаш Павел във вторник и четвъртък от шест до осем вечерта? Аз ще те взимам и връщам.
Отговаря тишина.
Славе, ти знаеш взимам Лизето от градината в пет. После уроци, после на разходка в парка.
Илина работи до късно, тя на мен разчита.
Няма как да изоставя дете, за да тича твоята Вяра по фитнессалоните!
Мамо, Павлика също ти е внук. И той има нужда от теб. Виждаш го веднъж в месеца!
Недей сега! Лизето е момиченце, тя ми се привързва, обича ме.
А Павлика е още малък, не разбира. Ще порасне ще общуваме.
Сега нямам време, рисуваме.
Айде, довиждане.
Славчо остави телефона на масата.
Чу ли? Значи моят син трябва да си заслужи вниманието ѝ?
Да порасне, да устрои кастинг, та баба му да го забележи?
Не знаех, че така ще ти каже…
Аз знаех! Вяра извика. Знаех още от деня, в който ме изписаха от болницата, а тя закъсня два часа, понеже на Лизето ѝ трябвали нови чорапогащи!
Славчо, не ми е мъчно за себе си. Не ме интересува, че ме мисли за дебела или мързелива.
Болка ме е за Павел. Един ден ще пита: Мамо, защо баба Надя все е с Лиза, а с мен никога?
Какво да кажа? Че леля му е любимата, а баща му само портмоне и безплатен майстор?
Славчо стана, закрачи напред-назад из кухнята. Докато един момент спря, обърна се и заяви:
Помниш ли, обсъждахме ремонта на нейната кухня?
Вяра кимна.
Полугодие спестяваха, за да изненадат Надежда Петрова за рождения ѝ ден.
Славчо беше избрал мебели, намерил майстори, договорил отстъпка.
Сумата не беше малка стигаше за цяла година тренировки във фитнес с плувен басейн и личен треньор за Вяра.
Няма да правим ремонта, каза Славчо твърдо. Ще звънна утре да отменя поръчката.
Сериозно ли? Вяра го зяпна.
Напълно. Щом майка ми има време и сили само за една внучка, ще се справя и сама с проблемите си.
Или да се обади на Илина. Тя да ѝ оправя кранове, да носи картофи и да изплаща дългове.
А ние ще си наемем детегледачка, докато си в залата.
***
На сутринта Надежда сама се обади.
Славе, сещаш ли се, искаше този уикенд да дойдеш да видиш печката? Нещо не дърпа. Апартаментът ми е в дим. И Лизето все пита за чичо си!
Славчо, затворил очите, стоеше зад бюрото в офиса.
Преди щеше да скочи и да се зачуди как да мине и през железарията.
Но сега…
Мамо, няма да дойда, каза спокойно.
Как няма да дойдеш? в гласа ѝ се плъзна обида. А аспираторът? Ще се задуша!
Искай от Илина. Или от нейния нов мъж.
Аз съм зает ще помагам на Вяра да си оправи здравето, графикът ми е пълен до последната минута.
Ще гледам Павел.
Заради такива глупости? майка му изсумтя. Зарязваш майка си заради прищевките на жена си?
Не зарязвам никого. Просто пренареждам приоритетите. Както и ти.
На теб ти е приоритет Лиза и Илина. На мен Павел и Вяра.
Чисто и справедливо.
Обиждаш ме! затресе слушалката гласът ѝ. Аз те създадох, отгледах те човек!
А ти така ли ми се отблагодаряваш?!
Какво всичко, мамо? Славчо попита спокойно. На Илина помагаше с моите средства?
Почиваше, докато аз копаех в нивата?
Знаеш ли помислихме още… Мебелите за кухнята, дето искахме да ти подарим анулирах поръчката.
Денегите ще отидат за нашето семейство. Детегледачка щом бабата е заета за внучето.
След миг Надежда извика в телефона:
Как не те е срам! Аз те отгледах! Аз съм ти майка! Обърнала си се на кукловод с тая Вяра!
Лизето е сираче при жив баща, тя има нужда от грижа! А вашият Павчо живее като бей!
Ти защо реши, че съм длъжна да го обичам?
Сърцето ми е само за Лиза, тя е най-скъпото ми!
Неблагодарник! Не ми се обаждай повече! Не прекрачвай прага ми!
Славчо натисна червения бутон.
Ръцете му трепереха, но странно леко му стана. Знаеше, че сега тепърва ще се вдига буря.
Скоро Надежда щеше да се обади на Илина; тя да пише гневни съобщения, да моли, заплашва, да играе на жалост и дълг.
Точно така и стана.
Вечерта, когато Славчо се прибра, Вяра го посрещна на прага. Вече всичко знаеше свекърва ѝ ѝ бе оставила петминутно гневно гласово, в което най-мекото бе змия под камък.
Сигурен ли си, че правим правилното? попита тихо, щом приспаха Павел и седнаха на вечеря. Все пак тя е майка ти.
Майка е тази, която обича всички свои деца и внуци, Верче. Не тази, която си избира любимци и използва останалите като магазин за услуги.
Дълго затварях очи. Мислех, че такъв ѝ е характерът.
Но когато каза, че й пречим на графика с Лиза и не й пука за теб и Павел…
Не. Стига толкова.
**
Бурята беше дълга.
И Илина, и майка ѝ, лишени от обичайните помощи, засипваха Славчо и Вяра с обиди, молби, проклятия и упреци по месинджърите.
Двамата мълчаха, оставаха си в мъгливото си семейно убежище и не вдигаха телефона.
Две седмици след бурята на вратата на Славчо се изправи сестра му.
Илина още от прага крещеше, нарече брат си под чехъл, настоя парите за сметките и храната на мама веднага да се преведат.
Славчо просто затвори вратата в лицето ѝ. Бе му писнало да бъде благодарен син.
