Влизай, майко, чакахме точно теб, казва синът Димитър, а снахата му забира палтото и ѝ подава чехли. В този момент усмивката ѝ се замени с някакво притеснение.
Катерина влезе в хола при гостите, а Мариана кимна с глава към пода и Димитър видя онова, което и тя мокрите стъпки на паркета. Двамата се спогледаха, но решиха нищо да не казват засега.
Димитър и Мариана имаха хубава новина наскоро се бяха сдобили с близнаци, вече малко поотраснали, и решиха да поканят най-близките хора, да отпразнуват заедно радостта.
Катерина, която от няколко години беше пенсионерка, беше донесла плетени дрешки за малките, всичко изплетено собственоръчно, защото за нови дрешки от магазин парите ѝ не стигаха. Затова и се дърпаше да идва, казваше, че друг път ще гостува, но синът и снахата настояваха, че на такъв ден не може да липсва.
На момченцата бяха дали имената Никола и Стефан Катерина много се зарадва на избора, защото покойният ѝ съпруг бил Стефан, а дядото на Димитър бил Никола, така че тая традиция на мъжките имена се запази и сърцето ѝ се стопли още повече.
Ама какви хубавци са станали! Единият целия прилича на теб, Марианче, а другият на Димитър… Но чакай, аз вече се обърках, приличат си като две капки вода, Катерина се въртеше около кошарката и не можеше да познае кой кой е, защото момчетата си бяха копие едно на друго.
Димитър и Мариана се смееха от сърце на радостта и едновременно загрижеността на бабата не можеше човек да не се зарази от това настроение.
Гостите си тръгнаха, и Катерина също започна да се стяга. Мариана погледна към мъжа си, Димитър веднага предложи:
Мамо, остани тази нощ у нас. Късно е вече, може и автобус вече да няма. А и ще помогнеш за бебетата днес трябва да ги изкъпем и сложим да спят.
Добре, сине, щом държите, усмихнато отвърна Катерина.
Помогна на снахата да събере масата, изми чиниите и после всички заедно се заеха с малките. Очите на Катерина светеха от щастие. Снахата ѝ подаде едно от бебетата на ръце, а тя се оплака, че я е страх много са малки, да не го изпусне.
Мамо, ти нали си отгледала Димитър и веднъж не го изпусна, смее се Мариана.
Ох, ама оттогава минаха години, забравих как се държи бебе, разтревожи се Катерина.
Мариана ѝ даде Никола, и той почти веднага заспа в ръцете ѝ сигурно усети, че това е нещо много близко. Сама тя люлееше Стефан.
За Катерина постлаха отделна стая, да си почине хубаво, но сънят не я ловеше. Слушаше внимателно дали някое от момчетата не се размърда или не заплаче. И така, цяла нощ стоя нащрек, та чак към сутринта най-сетне я надви сънят.
Като се събуди, Мариана вече беше приготвила закуска, а децата още спяха.
А къде е Димо? учуди се Катерина като видя, че е сама на кухнята със снахата.
Сядай, мамо, хапни. Димитър скоро ще се върне, побърза да успокои Мариана.
След няколко минути Димитър се прибра с голям кашон в ръце.
Мамо, това е за теб. Отваряй! усмихнато рече той.
Катерина отвори кашона и насмалко не се разплака вътре имаше нови ботуши.
Деца, толкова скъпи неща не мога да приема, прошепна Катерина, едва сдържа сълзите си.
По-скъпа си ти за нас, мамо. Хайде, обувай ги и да са ти здрави, усмихна ѝ се синът.
Облече Катерина ботушите и направо не вярваше, че са точно това, от което има нужда. Старите ѝ бяха се разпаднали и за нов чифт пари нямаше.
Изведнъж един от малките заплака, и баба им с новите ботуши веднага хукна към тях.
Браво, жено! Благодаря ти! каза тихо Димитър на Мариана. Ако не беше ти, нямаше да се сетя.
Какво има да му се чудиш? Вчера майка ти дойде с мокри крака, видях следите на пода, ботушите ѝ разлепени, всичко беше ясно. За нас три хиляди лева са много, ама ще изкараме още. За нея това е невъзможна сума. Дано ги носи със здраве, прегърна го Мариана.
А Катерина се чувстваше топло дали от новите ботуши, или защото усещаше колко е важна за децата си, тя самата не можеше да кажеТя се върна при креватчето, наведе се над малките, които се успокояваха в нейното присъствие, и тихо запя приспивна песен същата, която някога бе пяла на Димитър. В този топъл, светъл дом, сред обичта на семейството си, Катерина усети, че годините, трудът и самотата ѝ имаха смисъл. Сбогом на студа и старите ботуши сега имаше място, към което винаги да се връща.
Докато вятърът люлееше клоните навън, а слънцето се прокрадваше към прозорците, Катерина слушаше нежното дишане на внуците си. С всяко тяхно тихо въздишане се чувстваше все по-лека, все по-млада. Беше там, където трябва; беше щастлива. И знаеше, че живее не само във всяка изплетена дреха или нежна дума, а и във всяка усмивка, скрита дълбоко в очите на своите близки.
