Една зимна вечер.
Сутринта Снежана Петрова излиза от къщата си в село Кипренско. Вали сняг не много плътен, но големите снежинки тихо падат. Небето е мрачно, звезди няма, а луната се опитва да се проблещи, без успех, и вече се навършва зори. К обед слънцето се появява над покрити с покривки къщите.
Денят преминава като всички предишни. Вечерта Снежана се прибира, а по небето се навъртат сиви облаци и силен вятър духа.
Какво се случва, когато беше толкова тихо? мисли Снежана, докато не е стигнала до къщата си, когато изведнъж избухва вятърна бури, толкова снежна, че почти нищо не се вижда отпред.
Тя почти е пред къщата. Отваря калдъръмената порти, си мисли:
Добре, че снежната пеленка все още не е покрила всичко. Но явно времето не се шегува Вятърът свири на двора, а до калдъра се клати огромна борова дървесина. Слава богу, успявам да стигна до дома. Отваря вратата и влиза.
След вечерята се качва на печката, слушайки какво се случва навън; в тръбата вие вятърът, а тя без да се сети заспива. Сънят я обгръща, но вмъкващ се стук на вратата я буди.
Какво ни води в такъв час? спуска се от печката, навива валенките и се приближава към вратата.
Кой е там? пита.
Хозяинко, пусни ме да се стоплям, се чува мъжествен глас.
А ти кой си? отговаря Снежана.
Иван, шофьор съм. Застрях пред къщата ти, навали се снега и пътят е невидим. Тъмнина, вятър. Опитвам се да откарам снега с лопата, но той не спира. Пусни ме, няма да ти навредя, честно съм. Идвам от съседното село.
Снежана се съмнява, защото навън е почти нощ, но отваря люка и в къщичката вали висок мъж, цял покрит със сняг.
Добре, влез, Иван, от съседното село.
Благодарност, хозяинко. Бях в страх, ако не ме пуснеш, щях да продължа да се мъча, казва той, разкопавайки пухкава снежна покривка от шапката си пред прага.
Чай ли да ти предложа? пита Снежана.
Бих се радвал, малко студа ме е притиснал, вятърът се разиграва Благодаря.
Снежана поставя на масата топли питки, приготвени вчера, чашка с чиния и изважда горещ чайник от печката.
Благодаря, казва Иван, как се казваш?
Снежана Петрова, но можеш просто Снежана, усмихва се тя с топла усмивка.
Живееш сама? От кога?
Още от пет години.
А къде е мъжът?
Мъжът Отиде в града с едно късо приятелче
Деца?
Нямам. А ти имаш ли семейство?
Нямам. Бях женен някога, но не се задържа, мрачно казва Иван, без да навлиза в подробности.
Разбрах. Ето, ето ти чай и питки, после ще ти подредя леглото на печката.
Иван се качва на печката, късо след това започва да храпне. Снежана не може да заспи. Млада, здрава жена без семейство, без деца, чувства се самотна.
Как би било добре, ако имаше свой мъж, грижовен, любящ и трудолюбив
Тя се успокоява едва след сутринта, когато трябва да започне деня, да захрани печката. Печката е захранена и тя пече на горещи въглени блини. Иван се събужда от печката.
О, как са вкусни утринските блини, усмихва се той.
След закуската Снежана се готви за работа.
Иване, не заключвам вратата, дръж ключа, ако замръзнеш, чайникът в печката е готов, има варени картофи. Пожелай ми късно пътуване, може и да не се видим отново.
Довиждане, Снежана. Благодаря за нощувката.
По време на обедната си почивка тя се връща у дома и вижда Иван до колата си, копаейки сняг, но не може да я премести.
Ти още тук?
Да, батерията е излязла, а пътят е невидим.
Влез в къщата, да се нахраним, аз също съм дошла за обяд. Снегът е масивен, едва се придвижих.
Иване, къде можем да намерим трактор? Не мога да изляза, докато не се изчисти пътят.
В работилницата, но те са от час до два. След два можем да отидем. Сега да се нахраним, после ще те отведа
Снежана усеща необяснимо чувство на близост с този непознат шофьор. Тя се чувства комфортно до него.
Ох, колко се мъча с лопатата, докато снегът се отстъпва, казва Иван.
Тя забелязва в косата му слабо сребриста сивина и около очите се образуват бръчки, особено когато се усмихва.
Само на 37, но вече започва сивината Как е хубаво, когато в къщата има добър, учтив мъж, това е женското щастие, мисли тя.
Като го придружи до работилницата, Снежана се връща към работното си място.
Щастливо пътуване, Иване, вика тя.
И ти всичко най-добро, Снежана!
Вечерта тя се връща в къщата в сумрака, зимата бързо потъмнява. Пристигайки, вижда светлина в прозорците. Сърцето й ускорено бие, радва се, че я чакат.
Влизай, хозяинко, усмихва се Иван, чайникът е готов.
Защо не си тръгнал?
Утре сутринта ще дойде трактор. Днес няма свободна техника в работилницата. Така ни казаха, но за утре обещаха.
След вечерята, след като уреди дома, Снежана се легна. Иван седи на печката, не се ляга, а мисли нещо. Изведнъж скочи и седна до нея на леглото. Снежана се замръзна от изненада, не знае какво да каже. Иван тихо се намества под одеялото и я обгръща. Тя протегна ръка към него
Те лежат в мълчание. Първата, която пречупва тишината, е Снежана.
Знаеш ли, Иване, бих прекарала цял живот до теб.
Той се изправя, изненадан.
Какво? Значи трябва да се оженим?
Какво? пита тя робко.
Той, леко раздразнен, отговаря:
Женя се, не се пия от вода. Не вярвам на жените, никоя. Бях женен, жената ми тръгна при друг. Имах няколко жени, но А ти не си по-добра. Не ми е жена, а просто ме изненада под одеялото. Утре ще тръгна, а ти ще пуснеш друг.
Какво говориш, Иване. Преди мен никой не е бил.
Имаше, не беше. Не ме позна, вече се оженваш. Има ли още нещо, което искаш?
Искам, казва Снежана силно, искам семейство и деца, искам да се грижа за мъж и дете. Искам женско щастие заплака.
Не плачи, му казва той. Подмисли се сама, не познаваме се, какви деца? Прости ми
Снежана мълчи, срамува се, че се доверила на непознат. Легнала е до утрото, не може да заспи. Рано сутринта Иван се събира. До шести часа трябва да дойде тракторът, Снежана излиза на верандата, за да се сбогува.
Прости ме, Снежана.
Сбогом, Иване, следващия път ако останеш в къщата, няма да отворя вратата, но в сърцето й иска да вика, че го очаква.
Иван заминава. Когато се върне за обяд, колата вече не е пред къщата. Тя го чака известно време, но той не се връща. Преминават дни, Снежана осъзнава, че нещо се случва, и споделя с приятелката си Ния, която живее до нея.
Варко, ти си бременна, се смееш Ния, точно така, отидѐш в града при лекаря.
Благодарна е на Бога, че ще стане майка. Снежана се връща от лекаря с потвърждение за бременност и благодари на съдбата за случилото се с Иван. Не е ядосана, а благодарна, че с него ще стане майка.
Снежана ражда син в предвидения срок.
Как ще го наречеш? пита медицинската сестра, докато кърми детето.
Ще го нарека Степан, после ще го нарека Стефан. Ще ми донесе радост в старостта.
Още е рано да мислиш за старост, първо го отгледай, се усмихва сестрата. Иначе ще дойдеш за още едно дете
Ако имаше мъж, щях да дойда, отговаря Снежана.
Денят за изписване идва, но Ния казва, че не може да я отведе, макар да е донесла предварително подаръци.
Как ще стигна с автобуса до селото, особено с малкия? се притеснява Снежана, но медицинската сестра обещава, че ще я превозят с линейка.
В деня на изписване тя събира малко вещи, взема малкия в прегръдка и излиза от коридора, но спира като отскована. На прага стои Иван с голям букет, а до него е усмихната Ния.
Снежана, Иван казва, че е твой съпруг и няма да позволя, приятелка ти да вземе детето от родилния.
Снежана предава синчето на Иван, усмихва се от щастие, а от очите й текат сълзи сълзи от радост.
