Изабела въздъхна тежко, когато празникът на свекърва й, госпожа Стефка Петрова, отново се зададе.
– Не знам какво да подарим на мама, – каза замислено Валентин и седна до жена си на дивана.
Изабела също сви рамене. Изборът на подарък за госпожа Стефка винаги беше труден за нея.
Отношенията ѝ с нея бяха почти от началото обтегнати.
Валентин бързо осъзна позицията на майка си и след като се консултираха с Изабела, двойката реши да държи дистанция.
Никой на никого нищо не дължи. Редки телефонни обаждания и съвместни празници само ако имат желание – това беше цялото им общуване.
Тази година госпожа Стефка реши да отбележи юбилея си и покани значителна част от роднините си, включително и младото семейство.
– Мама каза, че ще се радва на всякакъв подарък, – изведнъж си спомни Валентин.
– Тя винаги го казва, но после е разочарована, – намръщи се Изабела при тези спомени. – Твоят по-малък брат може да ѝ подари каквото си поиска, но не и ние!
Изабела си спомняше как госпожа Стефка винаги критикуваше даровете им.
– Помниш ли миналото 8 март? Подари ѝ луксозен комплект козметика, а тя каза, че я смятаме за стара и грозна, – въздъхна Изабела. – Кои от подаръците ни е оценила положително? Само тези, които могат да бъдат оценени по цена и стойност.
– Може би трябва да ѝ се обадя и да я попитам какъв подарък би искала? – неуверено каза Валентин.
– Прави, както знаеш, – каза Изабела, клатейки глава.
Валентин, търсейки лесния начин, набра номера на майка си с надеждата да разбере какъв подарък би искала.
– Сине, нищо не ми трябва. Ако само вие дойдете, това ще ми бъде достатъчно, – отговори скромно госпожа Стефка.
– Мамо, наистина ли? Трябва ли да се обидим, ако отново се разочароваш от подаръка? – попита Валентин.
– Не, разбира се! Ще се радвам на всяка дреболия, – засмя се госпожа Стефка, и синът реши да се вслуша в нея.
– Мама каза, че може да ѝ подарим каквото си искаме, – информира жена си Валентин.
Изабела погледна недоверчиво към съпруга си. Не вярваше на думите на свекърва си.
Въпреки това, тъй като Валентин настояваше да купят подарък по собствено усмотрение, тя се предаде.
– Предлагам да ѝ вземем робот-прахосмукачка, за да не тича по стаите с прахосмукачка, – прецени бюджета Изабела.
Двамата се съгласиха. Купиха подарък за Стефка за деветстотин лева и с чиста съвест се отправиха към юбилея.
Юбилярката с радост посрещна сина си и снаха си, но лицето й стана недоволно, когато видя кутията с прахосмукачката.
– Защо? – провори тя и тежко въздъхна. – Сине, занеси я в стаята.
Изабела за момент загледа свекърва си, която не оцени подаръка им.
След тях влезе и по-малкият брат на Валентин с жена си. Снахата се хвърли в обятията на майка си и радостно каза:
– Майко, това е за теб!
– Благодаря, скъпа! Как се досетихте! – госпожа Стефка се втурна да прегръща дъщеря си.
Изабела се зачуди какъв скъп подарък е подарила снаха ѝ, който толкова я зарадва.
С учудване видя, че снаха ѝ ѝ е подарила просто козметичен комплект за двадесет лева.
Изабела погледна въпросително съпруга си, който също видя какво точно подари снаха ѝ на госпожа Стефка.
По лицето на Валентин се виждаше силно недоволство от реакцията на майка му.
Няколко часа мъжът се сдържаше, но когато госпожа Стефка отново започна да хвали подаръка на другите, той не издържа.
– Мамо, може ли да поговорим на саме? – извика Валентин майка си настрани.
– Какво има? – попита тя, приближавайки се към сина си. – Нещо не е наред ли?
– Мамо, наистина ли? Питах те за подаръка. Помниш ли какво ми отговори? – каза мъжът осъдително.
– Помня…
– Защо тогава реагира така негативно на нашия подарък? Но пък евтиния комплект от магазина още не можеш да му се нарадваш, – каза с обида Валентин. – И не ме лъжи, че всичко това ми се е привидяло.
– Няма да лъжа. Вие сте по-богати от тях и затова подаръците трябва да са съответни, – каза госпожа Стефка.
– А ние какви подаръци правим според теб? – мъжът се намръщи. – Евтини? За да те направим щастлива, трябва ли към всеки подарък да прилагаме касова бележка?
– Ох, започва се, – беше видно, че жената искаше възможно най-бързо да приключи разговора на тази тема. – Какво мога да направя, ако подаръкът от семейството на дъщеря ми ми хареса повече?
– Защото не знаеш колко струва нашият? – с насмешка попита Валентин. – Ако искаш да знаеш, той струва деветстотин лева!
– Толкова скъп? – каза госпожа Стефка, преструвайки се на изненадана.
Обаче тя бързо се досети как да излезе от сложната ситуация.
– Знаеш ли защо повече хваля подаръците от семейството на сестра си? Защото те подаряват според бюджета си, а вие правите всичко небрежно, – изрече неочаквано госпожа Стефка.
– Мамо, сериозно ли си? – каза Валентин, хващайки се за главата.
– Изглежда ли, че се шегувам? Ако гледаме доходите ви, можехте да ми подарите дори почивка в санаториум, – каза тя с високо вдигната глава.
Мъжът толкова се стъписа от думите на майка си, че няколко секунди гледаше към нея, без да мигне.
– Наистина ли мислиш, че на нас с Изабела парите падат от небето всеки ден? – изведнъж отрони Валентин.
На вика му се притече жена му и другата снаха. И двете застанаха на прага на вратата, стъписани.
По-младата сестра бързо схвана за какво е целият скандал и застана на страната на майка си.
– Мама не иска вашия робот-прахосмукачка, тя искаше овлажнител за въздух. Нейният се счупи преди три дни. Ако се интересувахте малко повече от живота на мама, щяхте да знаете, – каза укорително тя.
– Попитах я за подаръка! – злобно изръмжа Валентин. – Ще ми се подигравате ли? От този момент няма да има подаръци! Ние се стараем да те зарадваме, а ти ни осъждаш! Робот-прахосмукачката не те радва, искаш овлажнител? Извинявай, че не оправдахме очакванията ти! Уходиме! – заповяда мъжът и се обърна към жена си.
Госпожа Стефка се разплака, докато младата снаха я успокояваше, а двойката със сковани лица напусна дома.
Валентин спази обещанието си. За да не купуват повече нищо и да не изглеждат глупаво, той реши да не се появява на семейни събирания и така да си спести нерви.
