Валя с тежките торби от магазина вървеше по калдъръмения път, приказвайки си с комшийката си Мария. Когато приближи портата на своята къща и видя лъскава кола, Валя се изправи гордо:
Гледай ти, Явор, бъдещият ми зет, дошъл още рано сутринта.
Мария също погледна към колата, внимателното ѝ око проблесна с недоверие:
Зет ще го правиш, а? Че той направи ли вече предложение на Ганка? Я гледай, Валя, трябва човек да знае какъв е този млад човек всъщност дали не е мошеник или престъпник
Валя махна с ръка презрително, стисна устни:
Не говори глупости, Марийке. Момчето е свястно, има сериозни намерения към Ганка. Айде, бързам, че имам гост, трябва чай да сложа, а и ето нося хубави бонбони и сирене за почерпка.
Стиснала торбите с покупки, Валя почти затича към дома. Мария я изпрати със сбръчкано от завист лице.
Ето какво било мислеше си Мария. Викам си, защо тази Валя купува най-скъпия салам, хубав шоколад, кашкавал А то човек очаква гост Нямала си търпение да задоми пустата си Ганка.
***
У дома Валя грейна в широка усмивка. Влезе и видя Ганка, дъщеря ѝ, седнала на табуретка, а до нея самият гост.
Явор, бъдещият зет, се беше навел напред, гледайки Ганка в очите. Щом чу Валя да влиза, изправи се и се отдръпна. Ясно беше, че са се любували един на друг!
Явор се държеше учтиво, както винаги. Донесъл ѝ цветя, кутия с бонбони и парфюм.
На Валя едва не ѝ се поклони. Тя го изпиваше с поглед:
О, Гане, какъв елегантен! И малко побелял на слепоочията, но това му ходи. Изглежда като някой истински богаташ! захласнато разказваше после Валя на дъщеря си.
Ганка се усмихваше гордо:
То, че е богат, мамо, богат е.
Защо дойде пак, дойде ли най-после с предложение и подаръци? не се спираше Валя.
Лицето на Ганка посърна:
Не, мамо. Предложение пак няма. Дойде да ме кани на театър в София.
На Валя веднага ѝ секна усмивката.
Аха, казваш кани Но не си попаднала на наивница! Ясно ми е, тези градски скаутове Ще се наприказват, ще се наредят с други момичета в града, ще се забаляват, после си тръгват и оставят жените по селата да си скубят косите.
Мамоо
Какво мамо? Ти си на тридесет години! А и той не е на двайсет. Защо още се влачи, защо не направи предложение? Приказки не ми се слушат повече!
Не се меси, мамо, моля те Ще си решаваме двамата.
Ти ще ме слушаш, Ганко! тросна се Валя. И изведнъж грабна парченцето салам от ръката ѝ. Остави! Мисли за фигурата си, а и саламът ни е златен! Утре оня пак ще дойде, няма да има с какво да го почерпя!
Ганка я изгледа с ясните си сини очи:
Мамо, отново се ядосваш за нищо
Валя прибра салама в хладилника и започна да трака с чиниите, прибирайки всичко от масата. Взе чинията с кашкавала, скри бонбоните и с укор каза:
От всички го пазя! Страх ме е! Да не стане така ходи ни той, ходи на очите на цялото село, а накрая си тръгне и ти останеш сама! И вече и сватовниците забравиха пътя към къщата ни покрай този аристократ!
Не се тревожи, мамо, усмихна се Ганка. Той няма накъде да избяга.
***
След седмица Валя бършеше сълзи, докато стягаше куфара на детето си. Била е сигурна, че Ганка е почтена и си пази името, а то на, бременна е!
На въпросите ѝ, кога се е случило, дъщеря ѝ само се подсмихваше хитро:
Ми, мамо, кара ме да ходя за ягоди и ме чака край гората, вози ме обратно Представяш ли си, чакал ме е край гората! Сигурно много съм му харесала Аз съм хубава
Наистина?! смая се Валя. И всичко се случи на поляната, така ли? Как можа, Ганке! Кога изпуснах момента да ти дам акъл!
Ганка ядеше салама и кашкавала с усмивка:
Няма значение, мамо. Важното е, че ще се женим!
Ще поканим цялата рода на сватбата! настояваше Валя. Ох, как ще те пусна в чуждия град, детето ми, ти си ми единствената
Ще си идвам често, обещавам
Комшии чукаха на вратата, викаха:
Валя, чухме, че Ганка се жени, пък ти си мълчиш!
Тя заминава! суетеше се Валя.
Ами без подарък, как така? Трябваше да кажеш предварително!
Не, не трябват подаръци, просто отива в София при годеника си.
Каква радост!
***
Замина си детето, единствената дъщеря на Валя. Явор я откара в града.
Ганка звънеше на майка си, разказваше какъв разкошен дом има бъдещият ѝ мъж.
Валя все чакаше новини за сватбата не дочака.
Мина месец, два, половин година… Един ден Мария дотича, цялата развълнувана:
Видях Ганка в София, с количка, Валя! С бебе!
Какво?! С количка?
Валя спешно се облече и хукна към гарата, не помнеше дори как стигна до града.
Роди ѝ се внучка, а Ганка дори не ѝ казала! Скрила такава радост от родната си майка!
Валя грабна телефона на автогарата. Добре, че в града има покритие на село такова чудо няма.
След няколко опита Ганка вдигна, Валя изплака така, че околните я изгледаха:
Къде си?! На гарата съм, ела ме вземи, обясни ми защо скри от мен, че стана майка?!
Ганка пристигна сама, с такси, с наведени очи:
Мамо, прости ми, не намерих време да обясня. Родих момиченце нарекох я Веселинка. Много ти прилича
Живеем в къщата на Явор, много е хубаво жилище!
И?
Валя я гледаше като съдия.
Засрами ли се от мен, дъще?
Ганка се стресна:
Не, мамо! Никак даже! Просто… виж, Явор живее с майка си.
Къщата и колата са на нея, и тя му казва какво да прави Не позволява да се оженим.
***
Валя прекрачи прага уверена, че тя ще сложи реда в тази къща.
Каква е тази майка на Явор, как не ѝ е срам?! Как може да не дава съгласие синът ѝ да се ожени, след като и дете има?
Без да се церемони, подмина Явор и малката, отиде право към майката и я завари на втория етаж, свиреща на пиано.
Валя се изкашля и изискваше внимание. След няколко несполучливи опита, затвори капака на пианото.
Дамата, изискана и надута, я изгледа студено:
Какво става? попита сухо. Вие коя сте?
Аз съм майката на Ганка! изръмжа Валя. Не ви ли е срам да свирите докато внука ви иска да спи?!
Говорите за Веселинка? издърдори дамата през зъби. Я гледай, кой на кого пречи!
На вас ли пречи малкото дете? Има изход можете да си отидете да си живеете сама, да не пречите на младите!
Защо аз да си ходя, тази къща е моя, госпожо!
Ама вие пречите на младото семейство!
На мен никой не ми пречи, вдигна вежди дамата. На вратата никой не ги държи, могат и четирима да си тръгнат.
Значи внука ви не ви пука? възмути се Валя.
Дамата я погледна ледено:
Откъде накъде ще ми пука? Аз вече дадох на вашата дъщеря най-свидното сина си. Какво повече искате? Да ме изгоните ли? Ще извикам когото трябва и ще ви изкарат по бързата процедура. Разлютите ли ме, всичките четирима ще си заминете обратно на село!
Явор, притеснен от високия тон, влезе в стаята, приближи Валя, прошепна ѝ:
Уморена сте от пътя, мамо, Ганка ви сложи чай в трапезарията!
***
Чаят уж успокоява. Валя гледаше ядосано старата вещица, която пиеше чая си с лукава усмивка.
Пак ще те надживея мислеше си Валя ядно.
Явор усещаше какво става, шепнеше на Ганка:
Майка ти се държи непредвидимо. Трябва да ѝ кажеш всичко.
Ганка също разбираше, че ще трябва сериозен разговор.
Мамо! повика я в работния кабинет на Явор, докато старата пак удряше на пианото. Трябва да поговорим.
За какво? тросна се Валя. Не си ли разбрала досега, че тази змия си играе с вас?
Тя не ми е свекърва, мамо прошепна Ганка. Тя е жената на Явор
Валя се вцепени.
Как така?!
Ганка я погледна тъжно:
Гледаш ли къде живее Явор, колко пари има? Всичко е от нея Оженил се за нея преди двайсет години, тогава е била на петдесет. Няма деца не иска
Валя преглътна унижението и се огледа в златните тапети, бархатените завеси, богатите библиотеки.
Всичко тук е нейно, въздъхна Ганка. И аз не разбрах навремето. Като почнах да се боря с нея, Явор ми каза истината.
Келепирлия мъж ядоса се Валя. Защо все пак ти трябва такъв?
Защото иска семейство, деца Тя не пожела деца. След години му позволи да има любовница мен Не са семейство вече, живеят като съседи.
Чух достатъчно! стана Валя. Стягай си нещата, взимай детето, тръгваме си у дома.
Но Ганка гордо повдигна брадичка:
Няма да тръгна! Няма да ида никъде. Тук съм добре, някой ден той ще остане вдовец и ще се ожени за мен.
А дотогава ще ти съсипва живота!
Това е мой избор, мамо.
Живей си като слугиня тогава! Аз повече не стъпвам тук!
***
Дните на Валя в селото минаваха тежко и без смисъл. Чуваше клюки, че Марияната дъщеря родила син, комшика дошла да поиграе с внука си. Валя си спомняше бузестата Ганка и милата си Веселинка с носталгия.
Не издържа душата ѝ и една сутрин заключи дома, отиде в София.
Скри се зад портата на огромния дом на Ганка и гледаше как Веселинка тича в градината с две пуделчета, викайки: Бабо, бабо!, а под бабо зовеше законната жена на Явор.
Гледай ти! възмути се Валя, разкъсвана от ревност. Тя не ѝ е никаква! Аз, аз ѝ съм баба!
Валя излезе изведнъж от сянката и зави на портата.
***
Баба Валя никой не я изгони. Дори домакинята само промълви:
Къща голяма за всички има място.
Стаиха се и споровете. Само понякога си разменяха язвителни шеги, докато скубеха бурени в градината или играеха на криеница с Веселинка:
Надойде се, а? Дойде да следиш дали не обиждам Ганка? Правилно. Много е мека, твоята, нищо чудно, че я газя.
Ако пожелая, мога да я изгоня веднага. Като гледам, не прилича на теб. Ти си с характер, макар и слаб.
Ще те цапна с чергата, домакиньо, що слаб?… провлечено отвърна Валя.
Щото ти дойде, а не тя при теб. Значи си по-голяма мекушава.
Не е вярно! Дойдох, щото гледам, че залиняваш и ей сега ще паднеш болна. Ще трябва някой да сменя гърнето за мен не е страшно, ама Ганка няма да се оправи сама.
Много смешно! изсмя се жената. Я ме гледай здрава, хранена, лекувана. Не съм раждала затова и нямам грижи. Как реши, че аз ще падна първа, Вале?
