Полуночният звънец, който наруши тишината.
Изведнъж телефонът прозвуча в единадесет и половина вечерта. Мария тъкмо беше задрямала под равномерното дишане на съпруга си, а внезапният звън я накара да се тръсне. Усети как сърцето ѝ заби по-силно на такъв час нищо добро не могло да очаква.
Георги, леко го раздрусва. Георги, събуди се! Телефонът.
Той се изправи рязко в леглото и грабна слушалката. Мария го гледаше как лицето му се променя, ставайки все по-бледо с всяка секунда.
Как… кога? попита той със замъглен глас. Да… разбрах… идвам веднага.
Постепенно сложи телефона. Пръстите му трепереха.
Какво става? прошепна Мария, вече усещайки, че се е случило нещо необратимо.
Ивайло и Весела… преглътна той. Имаха катастрофа. И двамата. Моментна смърт.
Тежка тишина обзе стаята, прекъсвана само от тик-така на часовника. Мария гледаше съпруга си, неспособна да повярва.
Само преди три дни бяха в кухнята, пиейки чай, Весела споделяше новата си рецепта за баница, а Ивайло, най-добрият приятел на Георги още от студентските години, разказваше истории за риболов.
А Славка? изведнъж се сети Мария. Боже, какво ще стане със Славка?
Останала е в къщи, Георги се обличаше набързо. Трябва да тръгвам, Мария. Там… трябва да идентифицират телата. И после…
Идвам с теб.
Не! Огледа се рязко. Ангел ще остане сама. Няма смисъл да я плашим посред нощ.
Мария кимна. Съпругът ѝ беше прав нямаше защо да включват дванайсетгодишната им дъщеря в тази трагедия. Поне не още.
Цяла нощ не затвори очи. Крачеше из апартамента, периодично поглеждайки часовника. Влезе в стаята на Ангел тя спеше спокойно, бузата ѝ притисната към дланта, червената коса разпиляна по възглавницата. Толкова безгрижна, толкова уязвима.
Георги се върна на разсъмване, изглеждаше изтощен, с червени очи.
Всичко се потвърди, каза той с изтощен глас, сядайки в стол. Лобова катастрофа… с камион. Нямаха шанс.
Какво ще стане със Славка сега? попита меко Мария, поставяйки чаша силно кафе пред него.
Не знам. Има само баба си в селото. Много е стара, почти безпомощна.
Мълчаха. Мария погледна през прозореца, където зората беше сива и мрачна. Славка, кръщеницата на Георги, беше на възрастта на Ангел. Кепешката, винаги леко резервирана.
Знаеш ли, каза бавно Георги, мисля… да я вземем при нас?
Мария се обърна рязко:
Сериозно ли говориш?
Защо не? Имаме място, свободна стая. Аз съм ѝ кум накрая. Няма да я оставя в сиропиталище!
Георги, това е… сериозна стъпка. Трябва да помислим. Да говорим с Ангел.
Какво има за мислене? Удари юмрук в масата. Това дете е сирак! Моя кръщеница! Няма да мога да гледам очите на хората, ако я изоставя!
Мария захапа устна. Разбира се, беше прав. Но всичко изглеждаше толкова бързо, неочаквано.
Мамо, тати, какво става? заспалият глас на Ангел ги накара да се дръпнат. Защо сте станали толкова рано?
Размениха поглед. Моментът на истината дойде по-бързо, отколкото очакваха.
Скъпа, започна Мария, седни. Имаме… много лоши новини.
Ангел слушаше в мълчание, очите ѝ се разширяваха с всяка дума. И когато баща ѝ спомена, че Славка ще живее с тях, тя скочи:
Не! извика тя. Не искам! Оставете я при баба си!
Ангел! Георги я смъмри. Как можеш да бъдеш толкова безсърдечна! С всичко, което тя преживява…
А за мен какво? Очите на момичето искреха. Това не са мои проблеми! Не искам да споделям къщата с нея! Нито вас!
Излезе от кухнята, дръпнала я вратата. Мария погледна съпруга си объркана:
Може би не трябва да бързаме?
Не, отвърна той твърдо. Решението е взето. Славка ще живее с нас. Ангел ще свикне.
Седмица по-късно Славка се нанесе. Мълчалива, бледа, с изгаснал поглед. Едва говореше, отговаряше само с кимвания.
Мария се стараеше да ѝ угоди. Готвеше любимите ѝ ястия, купи ново бельо, украсено с пеперуди.
Ангел я игнорираше напълно. Заключваше се в стаята си и ако се срещнеха в коридора, обръщаше поглед.
Спри да се държиш така! я смъмряше баща ѝ. Имай малко съчувствие!
Какво лошо правя? отвръщаше Ангел. Просто се преструвам, че не съществува. Имам право! Това е моята къща!
Напрежението в къщата растеше. Мария опитваше да сглади конфликтите, но колкото повече се стараеше, толкова по-зле ставаше.
После изчезнаха обеците. Любимите ѝ, златни с диаманти подарък от Георги за десетата им годишнина.
Тя ги взе! заяви Ангел, когато Мария забеляза липсата им. Видях я да влиза в стаята ви!
Не е вярно! за първи път Славка повишаваше глас. Не съм взела нищо! Не съм крадла!
Зарида и избяга в стаята си. Георги погледГеорги я погледна с мрачен поглед, но преди да успее да каже нещо, Ангел избухна в плач и избяга навън, където дъждът вече започваше да рони, като сълзи.
