**В златна клетка**
Днес влязох в апартамента тихо, опитвайки се да не събудя мама. Едва сдържах стон, когато свалих новите си обувки, с които си натърла краката.
— Защо се прибра толкова рано? Избяга ли? Не ти хареса ли сватбата? — Мама изпъкна от стаята.
— А ти защо не спиш? Дежурна си? — отвърнах рязко.
Тя сви устни и се върна в стаята. Усетих убождането на съвестта. Мама ме чакаше, беше любопитна, а аз й се нагрубих. Влязох при нея, седнах до нея на дивана и я прегърнах.
— Не ми се подмазвай. Ако не искаш, не разправяй. После ще разбера от майката на Боряна.
— Мамо, извини. Уморена съм, краката ме болят. Ресторантът беше луксозен, гостите — петдесетина или повече. Шумно, весело. А Боряна в бялата рокля изглеждаше страхотно. И младоженецът беше красавец… — започнах да изброявам.
— Тогава защо си тръгна по-рано? — прекъсна ме мама.
— Мама, всички бяха надути като пуйки. Не са прости хора. А утре трябва да ставам рано.
— Къде пък? Утре е неделя. — Мама ме погледна изненадано.
— Още по-добре. Утре сутрин ще ти кажа. Отивам да се изкъпя. — Цунах я по бузата и се упътих към стаята си.
Спуснах с отвращение тънката си рокля, която в сравнение с дрехите на другите гости изглеждаше евтино и просто. После се под душа и усилено изтрих гърба си, където ме беше докоснал потният дебелак.
Той ме помоли да танцуваме, без да слуша отказите ми. Не можех да се бия с него. Притискаше ме към огромния си корем, а аз усещах горещите му ръце на гърба си. Танцът беше мъчение.
После седна на моята маса и наливаше вино. Никой не ме забелязваше. Само Боряна беше запозната, но тя беше заета с гостите и новия си съпруг. Единствено един мъж хвърляше любопитни погледи към мен, но не направи нищо, за да ме спаси от досадния ухажор.
Казах, че трябва да отида до тоалетната, и избягах. Взех такси и тръгнах към вкъщи. Не, не бих искала такава сватба. Всичко беше сценарий, а аз — просто статистика.
Дълго не можех да заспя. В ушите ми все още звънеше музиката, звън на чаши, смях… Сетих се за онзи мъж. «По-добре даше той ме беше поканил на танц, а не този дебелак. Но няма смисъл да мисля за него», — си помислих, обърнах се настрани и накрая заспах.
Студеният октомври дойде след топлия септември. Боряна се върна от медения месец и ме покани у тях, за да разкаже.
И аз исках да видя как живеят богатите. Но не можех да отида с празни ръце. След лекциите влязох в сладкарница и купих любимите сладкиши на Боряна. Излизайки, се блъснах в един мъж. Той отстъпи, пропускайки ме.
— Вие ли сте? — внезапно попита той.
Подигнах очи и го разпознах — загадъчният мъж от сватбата. Застынах на място от изненада.
— Излизайте вече, пречим — той се усмихна и ме дръпна настрани.
— Толкова внезапно избягахте като Пепеляшка. Дори не се запознахме. — Усмивката му беше топла.
— Но не изоставих обувка — и аз му се усмихнах.
— Към вкъщи ли? Да ви закарам? — предложи той.
— Не, отивам при приятелката си, младоженката. Вие отменихте пазаруването? — вдигнах леко вежда.
— Толкова съм щастлив от срещата ни, че съм готов да жертвам всички сладкиши — каза той, поглеждайки кутията в ръцете ми. — Хайде. — Взе ме под ръката и ме отведе до джипа си.
Никога преди не бях се возила в толкова луксозна кола. Той караше уверено, без да пита адрес. Започнах да се нервнича.
— Знам къде живее приятелката ви. Аз и съпругът й сме партньори — обясни той, забелязвайки безпокойството ми.
По пътя разказа за себе си — казва се Борис, разведен е, има лабрадор…
«Богат, красив, успешен. И приятен. Точно както мама иска», — помислих си.
— Защо се забави? Започнах да се притеснявам — каза мама, когато се върнах.
— Бях при Боряна. Ама как живее сега… — с удоволствие й описвах къщата й и загорялата й кожа сред есенното време.
— Как стигна там? Тя сега е в „Долината на бедните“ — така наричаха луксозното жилище хората.
— Закара ме познат — отвърнах неохотно, осъзнавайки, че дадох повод за нови разпити.
— На сватбата ли се запознахте? Надявам се, е от „нашите“? Даде ли му телефона си?
— Да, мам, настойчиво му го забутнах — отвърнах раздразнено.
— Защо се държиш така? Сериозен мъж прояви интерес, а ти се правиш на важна — каза мама.
— Не съм важна, дадох му номера. Край? Следващ въпрос?
— Какво ти става? Защо си толкова кипнала?
— Уморена съм от разпитите. Толкова ли искаш да ме „продадеш“? — избухнах.
— Не говори глупости. Искам да си намериш добър човек, както Боряна. А не някой беден студент. Или искаш да живеем от въздух?
— Мама, кога сме гладували? — свих очи.
— Е, малко преувеличих — призна виновно мама. — Дъщеря, наистина ли не ти харесва?
— Мам, стига. Не искам да се омъжвам.
Телефонът ме спаси от продължаващия разговор. Беше Борис.
— Реших да не бавя.Ирина осъзна, че истинското богатство не се крие в луксозните вещи, а в свободата да бъдеш себе си, и с усмивка излезе от парикмахерската, готова да грабне живота с две ръце.
