Учителката Димитрова беше страхът на Техническата гимназия 47. Всички я бояха. Беше онази учителка, която те гълчеше, ако закъснееш дори с минута, сваляше ти точки за смачкана униформа, никога не се усмихваше и като че ли ѝ доставяше удоволствие да изкарва ученици.
В трети клас бях неофициалният лидер на групата, която я мразеше. Организирах оплакванията, гадните прякори, злите шеги. Наричахме я “Вещицата” и си фантазирахме как ще ѝ се отмъстим за всички унижения.
Денят, в който всичко се промени, беше един ноемврийски петък.
Бях се скатавал от учителне, за да отида с приятели в мола. На връщане, в автобуса, видях нещо странно учителка Димитрова, как излиза от аптека в беден квартал, натоварена с купища торбички.
Любопитството надделя над страха. Слязох на следващата спирка и я проследих отдалеч.
Видях я да влиза в една орошавана кооперация. Изчаках малко и се приближих. През отворения прозорец на първия етаж чух гласове:
Учителко, благодаря ви, че дойдохте. Марияна е с треска вече три дни.
Не се притеснявайте, госпожо Иванова. Донесох антибиотика, който лекарът ѝ изписа.
Марияна Иванова? Беше съученичка от нашия клас тихо момиче, което винаги се струваше уморено и отсъстваше често.
Колко ви дължа, учителко?
Нищо, госпожо Иванова. Вече говорихме за това.
Ама то е много пари…
Марияна е отлична ученичка. Заслужава да е здрава, за да продължи да учи.
Наведох се повече и видях учителка Димитрова тази стриктна, студена жена, как милва челото на Марияна с нежност, която никога не бях виждал в клас.
Как върви с математиката, момиченце?
Добре, учителко. Упражнявам задачите, които ми дадохте.
Много добре. В понеделник ще ти донеса още няколко книги, за да се подготвиш по-добре за кандидат-студентския изпит.
Учителко, аз… не мисля, че ще мога да уча в университет. Мама има нужда да работя…
Марияна, твоята работа сега е да учиш. За останалото аз ще се погрижа.
Излезах оттам объркан и разтревожен. Това не беше учителката Димитрова, която познавах.
Следващата седмица започнах да я наблюдавам по-внимателно. И забелязах неща, които преди не бях виждал.
Когато Георги Димитров заспиваше в час, вместо да го събуди с вик, както правеше с другите, тихо му подаваше рамота. После разбрах, че той работи в сервиз до два часа сутринта, за да помага на семейството си.
Когато Елена Петрова не си донесеше домашното, учителката ѝ даваше още един шанс без да я изкарва пред всички. Оказа се, че Елена гледа четиримата си малки братя, докато майка ѝ работи нощна смяна.
Един ден събрах кураж и останах след часовете.
Учителко, мога ли да ви задам един въпрос?
Какво ти трябва, Владимир?
Защо сте толкова… различна с някои от съучениците?
Тя млъкна за момент, подреждайки нещата по бюрото.
Какво имаш предвид?
Ами… с някои сте по-разбираща. А с мен и другите сте много строга.
Владимир, седни.
Седнах на първата пейка, нервен.
Знаеш ли каква е разликата между теб и Марияна Иванова?
Не.
Че ти имаш родители, които могат да ти купят учебници, да ти платят частни уроци, ако ти трябват, които ги е грижа за оценките ти. Марияна няма.
Но това не е моя вина.
Не, не е твоя вина. Но е твоя отговорност да го използваш. Когато съм строга с теб, е защото знам, че можеш повече. Когато съм снизходителна с Марияна, е защото тя вече дава всичко от себе си.
Вие… купувате лекарства на учениците?
Погледна ме пронизително.
Следи ли ме онзи ден?
Кимнах, притеснен.
Владимир, някои от моите ученици идват на училище без да са закусвали. Други работят след училище, за да помагат у дома. Трети гледат малките си братя и сестри. Ако мога да направя нещо, за да продължат да учат го правя.
Със собствените си пари?
Със собствените си пари.
Защо?
Защото и аз израснах в такова семейство. Имах учителка, която ми купи първите учебници за кандидатстудентския. Без нея никога нямаше да стигна до университета.
Гърлото ми се стисна.
Учителко, но… защо сте толкова безмилостна с нас?
Защото животът ще е безмилостен с вас. Ако аз не ви изисквам сега, кой ще го направи? Родителите ви винаги ще ви защитават. Аз съм единствената, която ще ви каже истината светът няма да ви даде нищо без усилия.
Никога не съм мислил така.
Владимир, ти си умен, но мързелив. Прекарваш времето си в дребни шеги вместо да учиш. Знаеш ли защо ме дразни толкова?
Защо?
Защото си пропиляваш шансове, за които Марияна би дала всичко. Тя учи с книги назаем, при светлината на свещ, когато нямат ток. И въпреки това има по-добри оценки от теб.
Почувствах се като най-лошия човек на света.
Може ли… да помогна по някакъв начин?
Наистина искаш да помогнеш?
Да.
Тогава учи. Бъди ученикът, който можеш да бъдеш. А ако искаш да направиш още нещо помогни на съучениците си, които имат нужда.
В този ден излязох от училище, виждайки всичко различно. Учителка Димитрова не беше
