Три жени, една кухня и нито капка мир
— Добре. Понеделник — мой. Вторник — мама. Сряда — Здравка Петрова. Четвъртък — пак аз, — Елица начерта ясно разписанието в тетрадката на синьо. — А уикенда — ще видим.
— Перфектно, — кимна майка ѝ, Румяна Георгиева, скривайки доволна усмивка. — Сега ще има ред.
— Да, да, до първата чорба, — прогърмя тъщата, Здравка Петрова. — Вие, момичета, само на хартия сте силни.
Елица игнорира забележката. Беше изтощена. Полугодие под един покрив с две майки — не живот, а теленовела. Само че без бутона „пауза“.
Всичко започна след раждането на Гергана. Румяна дойде „за няколко месеца да помогне“. А Здравка никъде не си тръгваше: живееше с тях още от самото начало. „Къде да отида, след като син ми се ожени?“ — това беше нейният запазен израз.
Апартаментът беше тристаен, но се усещаше като куклина. Не стигаше място дори за самата нея, а тук още три стопанички.
— Кой сложи празната бурканчето от краставици обратно в хладилника? — изпищя Здравка сутринта.
— Аз! — отвърна Румяна от балкона. — Маринованата вода е там! За туршия!
— О, колко сме домакинствени, — засича тъщата. — Само че туршия правя в сряда. Днес е вторник. Мой ден!
— Исках да помогна, — изфуча майката.
— Ама не съм те молила!
— А аз ви моля, — Елица постави Гергана в игралника. — Мамо, нека всеки си готви когато трябва. Иначе ще стане като миналия път: три чорби за един ден и никой не мие съдове.
— Нищо, изядохме ги! — не се спираше Здравка. — А аз след вас почиствах котлона половин час. Имам кръвно, между другото!
Мъжът на Елица, Георги, в такива моменти или излиташе за бягане, или слагаше слушалки. Казваше, че има важни разговори, но тя знаеше — просто не знаеше как да реагира. Да избере страна? Невъзможно. По-лесно беше да се скрие.
— Елица, говори с Георги, — шепнеше Румяна, когато той излизаше. — Нека каже на майка си да не се намесва. Това е и негово дете, между другото.
— Мамо, и ти се намесваш, — отвърна тихо Елица.
— А как иначе, като виждам, че всичко пада от ръце? Кой разхожда Гергана? Кой ѝ купи новите ботушки? Кой пра вчера през нощта?
— Стига. Не сме на наддаване.
Но бяха. И трите: Елица, майка ѝ и тъщата — всеки ден се бореха за титлата „господарка на дома“. А Георги… Георги се опитваше да не се удави.
Една вечер в кухнята избухна истинска битка.
— Казах ви, че сряда е мой ден! — крещеше Здравка. — Защо пак има ваш тенджера на котлона?
— Защото съм заета с детето и нямам време да следя вашия глупав график! — пламна Румяна.
— А кой ви покани в нашия дом?
— Наш дом?! Аз го ремонтирах кухнята, докато вие разкарвахте из Златни пясъци!
— Винаги имате отговор — „аз направих всичко“. Може би и внучката вие я родихте?
Елица влетя в кухнята точно когато туршията — „не по графика“ — преля през ръба на котлона.
— Стига! — извика тя. — Махнете двете тенджери! Утре ще имаме супа от търпение!
Двете майки замлъкнаха.
— Не съм пехотинец между два фронта, разбрахте ли? Аз съм човек! Жена, на която, между другото, хормоните скачат, гърдите болят, детето не спи, и желание да готвя — нула! — гласът ѝ се разтрепери. — Край!
Излезе в банята и затвори вратата. Беше тихо. И само в тази тишина осъзна: никоя от тях — нито майка ѝ, нито тъщата — не бяха виновни. Просто не знаеха как да отпуснат.
На следващия ден обяви: ще има пералня. Обща. Щом дрехите постоянно се объркват, чорапите изчезват, а кърпите са една върху друга — всичко трябва да се подреди. Като възрастни.
— Е, добре! — одобри майка ѝ. — А то аз вече не намирам халатите си.
— А аз — чаршафите! — подкрепи тъщата.
На кухнята опънаха въже и разредиха пране: всеки със своя щипка. Елица чистеше, Гергана спеше, а майка ѝ и тъщата седяха на табуретки, гледаха пелените и мълчаха.
— Чудя се, — започна Румяна, — какво правя тук? Дъщеря ми е голяма. Защо се намесвам?
— За да не си сама, — прошепна Здравка. — Ние… сякаш сме в пенсия и това е. Останалото е само чакане. А с децата — усещаш живота. Нужност.
Румяна кимна. Помълчаха.
— Сама отгледах три деца. Никой не ми помагаше. А сега — сякаш имам шанс да направя всичко по друг начин. Правилно.
— А аз — по мой начин, — усмихна се Здравка. — При мен всичко е строго: график, контрол. Иначе е хаос.
— А може би Елица ще се справи сама? — предожи кротко Румяна. — Не се състезаваме?
Елица излезе от банята и замръзна: двете жени седяха тихо, една до друга. Без упреци. Без туршия.
Мина покрай тях, целуна Гергана в темето и каза:
— С Георги искаме да се преместим. Намерихме малко двустайно. Но там е тихо. И никой няма.
— Как — изобщо? — изплаши се майка ѝ.
— Няма да се отдалечаваме. Просто… времеИ когато вратата се затвори зад тях, Елица усети, че най-накрая е намерила своя дом — не просто жилище, а място, където мирът и любовта вече не се делят, а се умножават.
