Това не са моите деца, ако искаш помагай на сестра си, но не и за моя сметка. Тя сама разби семейството си и сега иска да ни натрапи децата си, докато си реди живота.
Много хубав дом сте си направили, братко. Чак ти завиждам.
Йоанка плъзна пръст по покривката, хвърляйки око на кухнята с израз на ценител. Силвия остави салатата на масата и тихо седна срещу мъжа си. Станислав се усмихна на сестра си, незабелязвайки как жена му стиска салфетката в юмрук.
Стараехме се. Половин година търсихме, докато намерим нещо свястно.
Заради този дом те продадоха апартамента си в Русе и се преместиха в Пловдив по-близо до родата на Станислав. Свой двор, своя градина, тишина Силвия си бе мечтала за това три години. Преди два месеца мечтата се сбъдна.
На мен пак не ми се получи с домашния уют… въздъхна Йоанка и спусна поглед към чинията си. Три месеца минаха, а още не мога да се осъзная. Будя се нощем, до мен празно. Децата питат къде е татко им. Не знам какво да им кажа.
Людмила Георгиева, седнала начело на масата, протегна ръка и погали дъщеря си по ръката.
Не се притеснявай, мила. Ще се оправят нещата. Важно е децата да са здрави. А онова леке ще съжалява още!
Малкият Петър, четири годишен племенник, по това време се изсули от стола и хукна към хола. След секунда се чу трясък нещо падна от рафта.
Петре, внимателно! извика Йоанка, без да помръдне.
Малката Катерина, тъкмо навършила три години, заплака в скута на майка си, искайки внимание. Йоанка я полюшна на коляното, но не спираше да разказва:
Добре, че сега сте наблизо. Иначе майка, след операцията, едва се движи, няма кой да ѝ помогне.
Едва ме довлякоха с такси Людмила започна да разтрива коляното си. Четвърти етаж без асансьор, налягането ми играе. Докато се кача мислех, че ще падна. Какви внуци, какви пет лева.
Силвия стана да сервира топлото. На перваза редеше разсад домати малки зелени стръкчета в кофички. След месец трябваше да ги засади навън. Първите ѝ собствени домати!
Надявам се, няма да откажете да оставям децата от време на време? гласът на Йоанка я настигна до печката. Само като закъсам. Рядко. Трябва да си намеря нова работа, по лекари да мина, при адвокат да ходя Къде да ги водя?
Силвия се обърна. Йоанка гледаше към брат си с онази своя безпомощна невинност, която Силвия отдавна разгада. Двадесет и седем годишна, а играе по конец.
Станислав кимна, изпълнен със съчувствие.
Разбира се, Йоанке. Ще помогнем, нали така, Силве?
Всички се обърнаха към нея: три чифта очи очакване, напрежение.
Разбира се каза Силвия. Когато много се наложи.
Йоанка грейна.
Истински спасители сте. Мен само за малко ме иска честна дума. Два-три часа, максимум!
Гостите се разотидоха към единадесет. Станислав извика такси за майка си, съпроводи я до колата стенеше на всяка стълба, придържайки се. Йоанка качи сънените деца в старата си «Лада», тръгвайки след тях, и на сбогуване викна през прозореца: Благодаря ви за вечерта, златни сте!
Силвия събираше масата, трупаше чиниите в мивката. Станислав я прегърна зад гърба и я целуна по темето.
Виж колко хубаво си изкарахме. Майка доволна, Йоанка се поразвесели. Добре, че се преместихме.
М-м
Какво ти е? Изморена ли си?
Малко.
Силвия не посмя да изрече, че не ѝ харесва. Само когато много се наложи кънтеше в главата ѝ. Тя отлично знаеше как това много се наложи става на всеки ден, щото е удобно.
Седмица по-късно, сутринта, Йоанка звънна.
Силве, помогни! Спешно трябва да ида на лекар, мама не може да гледа децата. Само за три часа, до обяд ще се върна.
Силвия погледна към лаптопа, отворила таблиците на тримесечния отчет. Клиентът чакаше за петък.
Йоанке, утре ми е краен срок
Те са кротки! Ще си играят! Ще им пуснеш телевизора и готово. Моля те, Силве, много ми е важно!
След половин час децата вече бяха у тях. Обядът мина, Йоанка не дойде, сетне падна вечер.
В шест Станислав се прибра. Надникна в хола, видя децата край телевизора.
О, още ли са тук?
Не е дошла. Каза до обяд, после писа, че се проточва.
Нищо, не са чужди вдигна рамене той, вадейки бира от хладилника. Нека си стоят.
Силвия премълча. Междувременно Петър обърна сок на килима, а на Катерина ѝ свършиха пелените в раницата бе останала само една.
Йоанка пристигна едва към девет. Прясна, усмихната, с ухание на кафе.
Извинявай, изобщо се омотах! Благодаря ти, спаси ме!
Отчета Силвия дописа до към три сутринта, главата й гудеше, в ушите ѝ кънтяха гласовете на децата.
След четири дни пак. Интервю за работа, важна среща. Йоанка докара децата в девет, обеща да ги вземе към три. Тоя ден Станислав си беше вкъщи доспиваше нощна смяна. Събуди се преди обед, измъкна се на кухнaта.
Още са тук?
Както виждаш.
Е, карай, наля си чай, пусна телевизора. Не се напрягай, аз съм наоколо.
“Наоколо” значеше, че гледа футбол в хола, докато Силвия жонглираше между децата и компютъра. Петър два пъти идва да го моли чичо Стасе, играй, но той махаше: После, сега има мач.
Йоанка взе децата едва към осем.
Краят на третата седмица визитите станаха установен ред по три, а понякога и четири пъти седмично. Лекари, адвокати, интервюта, приятелки. Само два часа все по-често се проточваше до късна вечер.
Една вечер, когато най-сетне останаха сами, Силвия седна срещу мъжа си.
Станиславе, повече не може така.
Какво не може?
По три пъти на седмица. Не смогвам с работата.
Станислав се намръщи:
Силве, сега ѝ е трудно. Мъжът я изостави, сама е с двете деца. Ние сме ѝ най-близките.
Разбирам. Силвия пристисна устни. Но тя все обещава да ги вземе към обед, а идва посред нощ. Това не е помощ
Какво е тогава?
Силвия искаше да каже наглост и като да ти седнат на врата. Погледна мъжа си и замълча.
Днес майка ти звъня, продължи Станислав. Казала, че на Йоанка ѝ трябва време. Млада е, животът ѝ се обърка. Аз като брат трябва да помогна.
А аз?
Ти си ми жена, каза го сякаш това изчерпва въпроса. Семейството сме едно.
Силвия се обърна към прозореца. Навън се смрачаваше, по перваза разсадът чакаше присаждане. За събота бе планирала да го засади в градината.
Нямаше смисъл да спори.
В петък вечер Станислав още от вратата обяви:
Йоанка се обади. Помоли утре да гледаме малките. Трябва да иде на две интервюта, да закара и колата на сервиз.
Силвия остави лаптопа, погледна го право.
Станиславе, вече говорихме това. Не мога всеки уикенд.
Недей като чужда, хвърли якето си на стола, отвори хладилника. Все пак ми е сестра. Толкова ли ти е трудно? Така или иначе си стоиш вкъщи.
Не “си стоя вкъщи”. Работя от вкъщи. Разликата е огромна.
Работи, докато малките гледат анимации. Какво толкова.
Силвия искаше да му противоречи, но видя умората и раздразнението в лицето му. Събота. Беше решила най-сетне да засади разсада стръковете вече бяха укрепнали.
Добре каза тихо. Давай да ги води.
Сутринта Йоанка се появи около единадесет. Силвия отвори и замря жената на мъжа ѝ бе в нова рокля, с прическа, грим като за среща, не за интервю.
Страхотни сте, спасители! Йоанка натъпка Петър и Катерина в коридора. До пет ще ги взема, най-късно в шест.
А раницата?
А, в колата е! Секунда.
Върна се след минутка, тикна раницата в ръцете на Силвия.
Има памперси, дрехи. Бягам, закъснявам!
Дръпна вратата. Силвия остана в антрето с две деца и почти празна раница. Станислав по това време човъркаше нещо в гаража, обещал помощ на съседа.
Към обяд Петър омръзна на анимациите и започна да подскача из стаите. Катерина хленчеше ту гладна, ту жадна, ту искаше на ръце. Силвия не смогваше да сготви нищо.
В два Станислав надникна в къщата.
Как сте?
Добре Силвия изтри с престилката ръце. Ще ги погледаш ли, да засадя разсада, преди да е късно?
Да, сега, само да си измия ръцете.
Тя излезе в двора, извади кофичките със стръкчетата, инструментите. Клекна към лехата, започна да копае. След десет минути се чу трясък и детски плач отвътре.
Остави лопатката и се втурна.
В хола Станислав си седеше на дивана с телефона. Петър, разплакан, сред късчета саксия, разсипана пръст и тънки, пречупени доматени стръкчета. Същите, които бе отглеждала два месеца.
Какво стана?!
Качи се на перваза Станислав дори не дигна глава. Не стигнах да го хвана.
Силвия гледаше разсипаната пръст и раздавените растения. Два месеца ги бе отглеждала поливала, въртяла към слънцето, чакала им корените да укрепнат.
Лелче, ще се сърдиш ли? Петър я гледаше със страх.
Не, наведе се да събира осколките. Иди при чичо си Станислав.
Той най-сетне отложи телефона.
Е, ще посадиш нов разсад каза нехайно.
Силвия не продума. В гърлото ѝ заседна буца. Разсадът не беше просто листа, бе нейната мечта за нормалност пак отложена, заради чужди деца.
В пет Йоанка не дойде. В шест прати съобщение: Малко се забавям. В седем мълчание. Силвия й звънна, но телефонът бе изключен.
Восем зазвъня двигател отвън. Надзърна на бариерата спря черен джип. Скъп, лъскав, явно не от сервиза.
Вратата се отвори, Йоанка излезе, силно зачервена, засмяна, поприведена на токчета. На волана мъж на около четиридесет, с кожено яке.
Благодаря ти, Алекс! помаха радостно. Ще се чуем!
Джипът отпраши, Йоанка се обърна към къщата и видя Силвия.
О, здравей! Извинявай, че се забавих. Срещнах познат след интервюто, закара ме.
Силвия подуши аромат на вино и ликьор. Никакво интервю не бе имало. Изобщо никакъв сервиз. Йоанка просто бе оставила децата и отишла да се забавлява.
Как мина интервюто? гласът ѝ бе спокоен.
Какво? А, добре. Щели да звънят.
А сервиза?
Йоанка се замисли за миг.
Дадоха час за догодина седмица. Имало опашка.
Лъже, дори не се изчервява.
Между другото, Йоанка рови небрежно в телефона, в сряда пак ще можеш ли? Имам още едно интервю.
Не.
Думата беше твърда и кратка. Йоанка вдигна поглед.
Как така не?
Буквално. Сряда не мога.
Ама защо? Нали така или иначе си вкъщи
Работя от вкъщи. И имам свои планове.
Йоанка се намръщи, после устните ѝ затрепериха, а очите заблестяха на сълзи.
Силве, ти знаеш колко ми е трудно сега. Сама с две деца Мислех, че брат ти и ти ще ме подкрепите. Нямам никой по-близък. А ти дори за ден се дърпаш
Помагам ти вече три седмици. Но не съм ти бавачка, нито детска градина.
Какво ти стана? Йоанка остро вдигна глас. Едно ти е трудно да гледаш деца? Не са ти чужди!
Не са ми родни. Йоанке, това са твоите деца. Твоя отговорност.
На вратата се показа Станислав. Бе чул края на разговора, лицето му сериозно.
Какво става тук?
Йоанка веднага се обърна към брат си, като гласът ѝ се разтресе.
Братко, жена ти не иска да ми помага. Моля я само за един ден, а тя
Йоанка изхлипа, тури длан на гърдите си.
Знаете в каква съм ситуация. Мислех, че ще ми подадете ръка, а то
Не довърши, махна с ръка и тръгна към колата. На излизане хвърли още веднъж поглед към Силвия.
Хора трябва да сте по-добри, Силвия. Повече сърдечност.
Тя мълчаливо извади телефона, изчака таксито седнала на стълбите, избягвайки очите на Силвия. После взе сънените деца и си тръгна, без нито едно сбогом.
Силвия пристъпяше на верандата, в стомаха ѝ се настани нещо гадно вина или срам. Може би беше прекалено рязка?
Станислав гледаше след колата, после се обърна към жена си.
Трябваше ли така да правиш?
Как?
Човешки те помоли. А ти не довърши, влезе вътре.
Седмица мина тихо. После Станислав се прибра, още от вратата:
Йоанка се обади. Отново интервю, важно. Хайде, не бъди инат.
Станиславе, вече
Само още веднъж, обещавам. Ако пак се забави, аз ще оправя нещата.
Силвия го погледна. Уморен, между сестра си и жена си сякаш между чук и наковалня.
Добре. Последен път.
На следващото утро Йоанка влетя, целувайки децата по пътя.
Благодаря, благодаря, бързам много, чакат ме!
Затвори вратата. Силвия остана с Петър и Катерина.
На обяд без да иска, отвори телефона си да види пощата. Прелисти лицето на Йоанка грейна в социалните мрежи.
Снимка: Йоанка на маса в кафе, около нея хора с чаши, някой я държи през рамо мъжка ръка. Подпис: Събрах се със съученици! Как ми липсваше нормалният живот.
Публикувано преди 20 минути.
Силвия се втренчи в екрана, всичко си дойде на мястото. Никакви интервюта, лекари, сервизи. Йоанка просто захвърляше децата и си живееше живота. И мъжът, дето я изостави може би не бе такъв лош човек. Може би просто му е писнало.
Тя набра Станислав.
Прибирай се, сам се оправяй с племенниците.
Какво? Аз съм на работа!
Нека майка ти ги вземе. Аз повече няма да се занимавам.
Силве, какво стана?
Виж социалния профил на сестра ти. И поговори с мен после.
Пауза, после въздишка.
Добре, ще се освободя.
Станислав дойде след два часа. Влезе, изгледа децата, Силвия.
Видях снимките.
И?
Може наистина да са били съученици
Станиславе, всеки път се прибира весела. Миналия път я докара мъж в лъскава кола. Не виждаш ли?
Но са ми племенници те с нищо не са виновни.
А аз виновна ли съм? в Силвия клокочеше ядът. Това не са мои деца. Не съм им длъжна. Ако искаш да помагаш на сестра си помагай, но не за моя сметка!
Тя ми е сестра!
И сама си ги докара. Сега ни ги натрапва, а сама се весели.
Как може да говориш така!
Истината казвам. Всеки път, когато оставя децата идва подгуляла, всеки път лъже за лекари и интервюта. Аз всичко разбрах. А ти?
Станислав замълча, потърка лице с ръка.
Добре, разбрах. Чух те.
Йоанка се прибра късно вечерта. Децата спяха, загърнати на дивана с одеяло. Тихичко започна пак да се оправдава били задръствания, паднал й телефонът. Станислав я прекъсна:
Така повече няма да става.
Какво?
Край с това да ни оставяш децата цял ден. Не сме ви бавачки.
Йоанка безмълвно премести поглед към Силвия. По лицето й премина разбиране.
Значи тя те насъска?
Не. Сам си взех решението.
Йоанка снесе въздишка, вдигна Петър на ръце.
Ясно ми е с вас, роднини значи.
Излезе, без благодарност. Вратата трясна, стъклата задзвънтяха.
На сутринта седяха на масата, пиеха чай. Звънна телефонът изписваше Мама.
Станислав вдигна.
Да, мамо.
Силвия чуваше само неясни откъслеци остър глас на свекърва.
Как така не можете да помогнете на сестра си? Знаеш, че не мога сама
Мамо, и ние не можем повече. Имаме си нашия живот.
Тъй ли? Нов дом купихте и душата ви изчезна! Ясно ми е с вас!
Заето. Станислав сложи телефона на масата, погледна към Силвия.
Сърди се.
Забелязах.
Помълчаха. Слънцето светеше, а на перваза празната саксия със загиналия разсад. Силвия гледаше и си мислеше: преди месец се преместиха тук заради спокойствие и свой живот. А получиха чужди деца, чужди проблеми, роднини, които ги сметнаха за задължени.
Станислав сложи ръка върху нейната.
Прости ми, каза тихо. Трябваше по-рано да го прекратя.
Силвия не каза нищо, но стисна пръстите му. Това не беше победа. Свекърва й се сърдеше, Йоанка настръхнала, предстоят хладни месеци. Но за пръв път след всички тези седмици се чувстваше не изтощена, а облекчена. Изрече не. И мъжът й я чу.
Останалото после.
