– Той така или иначе няма да оживее, – каза съпругата с чужд, студен глас. – Иди сам и говори с лекаря, ако не ми вярваш. Там има медицински сестри, всички условия за него ще бъдат осигурени. Ето защо са измислили тези хосписи, всички го правят…
Иван се роди два месеца по-рано и веднага го откараха в реанимация. Първоначално не казаха нищо, но после се появи надежда – започна да диша сам, да наддава на тегло. Когато го изписаха, беше толкова малък, че Владимир се страхуваше да го вземе на ръце, да не би да му навреди. Но когато Иванчо се събуждаше и тихо плачеше през нощта, Анелия не ставаше да го успокоява, и на Владимир му се наложи да свикне. Анелия не обичаше да води детето на лекари, твърдейки, че те са виновни за всичко, защото тя е направила всички изследвания и ултразвук, които говорели, че всичко е наред. А всичко наред ли е? Три месеца минаха, а той дори главата си не може да държи изправена.
Владимир сам записваше посещения при лекарите, изслушваше неразбираеми термини, пребледняваше, докато сестрата търсеше вена, и накрая стигна до генетици в областния център, които му обясниха, че на Иван може да се помогне, но ще са нужни специални лекарства. Затова Владимир замина на работа в чужбина – негов приятел го беше канил, заплащането беше добро, но Анелия не го пускаше. Сега обаче нямаше изход. Мислеше, че синът му е в безопасност с Анелия, а сега какво се оказа. И баба му нищо не му казваше, въпреки че усещаше, че нещо крие от него.
– Всичко е наред, сине, работи, – повтаряше тя.
Оказа се, че баба му е тази, която през цялото това време посещаваше Иван в болницата – говореше с него, маже крем за рани под налягане и му правеше масаж. Анелия се върнала на работа, но не казала на Владимир. Призна само когато Владимир сподели, че ще си вземе отпуск за месец.
– Анелия, това е нашият син! – възмути се той. – Какъв хоспис, аз за какво работя? Лекарят каза, че има лекарства…
– Какви лекарства! – изревна Анелия. – Ти изобщо видя ли го? Половин година не те беше тук, така че не ми казвай какво и как трябва да правя! Аз съм още млада и искам да живея за себе си. Още едно дете можем да имаме. Не искам във всеки случай цял живот да сменям пелените!
Малкия брат на Анелия беше с детска церебрална парализа, и когато се запознаха, Владимир беше впечатлен как крехката и уязвима Анелия носи брат си на ръце, слага го в стола и му чете книги на глас. Именно затова се беше влюбил в нея. Но, изглежда, любовта на Анелия беше достатъчна само за брат й.
– Ако не прибереш сина ни у дома, ще подам за развод, – заплаши Владимир.
– Е, тогава подай! Мислиш ли, че ме плашиш с това? Живях и без теб през цялото това време, и ще живея и нататък.
Той не допусна, че наистина ще се откаже. Но Анелия си тръгна още преди да се върне, остави ключовете от апартамента на баба му, която отдавна беше разбрала всичко, но не каза на Владимир – Анелия си намерила място къде да отиде.
– Не се притеснявай, сине, ще се оправим. Аз ще ти помогна с Иванчо, само че трябва да намериш работа тук – не мога сам да се справя.
Владимир сам разбираше това – баба му беше болна от дълго време, тя самата се нуждаеше от грижи, но не можеше да се раздели на две.
Баба му беше отгледала Владимир. Майка му, известна певица, го оставила на баба му за месец, но така и не го взела обратно. Пращала пари докато бил в училище, а после явно решила, че му е достатъчно, сам ще се справи. В младостта си мислеше, че майка му го обича, просто животът й е сложен: концерти, снимки, фенове… Дори сам ходи на неин концерт – купил огромен букет рози, мечтаел да й го подари, да го разпознае от сцената и да му каже – това е моят син!
Но всичко се случи по друг начин: първо тя не го забеляза, после накрая прие букета, дори не погледна, и го захвърли в ъгъла. Владимир почти беше дал цялата си заплата за този букет. След концерта успя с усилия да стигне зад кулисите, опита се да обясни, че е нейният син, но майка му не го допусна до себе си. Предала му чрез друг, че е уморена и ще му се обади. Чака я цял месец до телефона, но тя така и не звънна.
Сега вече не се сеща за нея, а когато по радиото звучаха нейни песни, веднага сменяше станцията, макар че преди ги знаеше наизуст. Баба му беше и негов баща, когото никога не е познавал, и майка му. А сега за Иван беше майка – грижеше се за него, както можеше, а Владимир си намери работа с нормален график, за да не се изморява баба му. Анелия не се обаждаше, даже го правеше по-зле от майка му – тя поне понякога се правеше, че има дете.
– Васко, толкова светъл сън ми се присъни днес, – разказа веднъж баба му. – Дядо ти, царство му небесно, ме помоли да му донеса вода от кладенеца. Казвам му – как да я донеса, като краката ми не ходят! А той казва – тук всички вървят. Гледам, а под краката ми тревата е толкова зелена-зелена! И мека като пух. Тръгнах по нея, а краката ми сами се плъзгат и дори не болят. Набрах вода и накрая погледнах в кладенеца. Виждам, а там ти с костюм и вратовръзка, а до теб момиче, такова хубаво, с трапчинки на бузите. С бяла рокля. Май ще си намериш добра жена.
– Бабо, каква жена! Ако собствената майка на Иванчо не ще да се грижи за него, кой ще се съгласи?
На следващия ден баба му не се събуди. Сонът може би беше пророчески, само че не за това – сега тя носи вода на дядо, а не на малкия Иван.
Владимир не знаеше какво да прави. Майка му помогна за погребението, дори дойде сама, но все пак трябваше да изхарчи пари, беше му неудобно да я моли. Но след няколко седмици тя сама му се обади и каза:
– Намерих ти детегледачка за сина ти. Аз ще й плащам, не се притеснявай.
Такава щедрост изненада Владимир, и той първо искаше да откаже, да каже, че не му трябва помощ от нея, но се отказа – сега не беше време за гордост, когато лекарството за сина му свършваше.
Очакваше възрастна жена, с опит, такива беше виждал много в болниците, докато водеше Иван, всички приличаха на баба му в младостта – знаещи, делови, прости. Но изглежда майка му реши да спести – изпрати младо момиче, което още сама призна, че това е първата й работа.
– Не се притеснявайте, завърших специални курсове и умея всичко, – каза тя уверено, но гласът й трепереше.
Можеше да се обади на майка си и да й каже, че това момиче няма да се справи с Иван, но не искаше изобщо да говори с нея. И Владимир реши да изчака, може би курсовете ще са полезни.
Момичето се казваше Мария. И звънеше на всеки половин час.
– Василев, нормално ли е да се хълца?
– Подръжте го вертикално. И сложете нещо топло на гърба му, може да загреете кърпа с ютия.
– Василев, диша толкова тежко, страхувам се!
– Мария, инхалатор, нали ви казах…
Така беше всеки ден.
Но след около две седмици тя свикна и започна да се справя по-добре. На Владимир се наложи да търси друга работа – нейното ежедневие приключваше в шест, а трябваше да се прибере навреме. Започна да работи на строеж, там беше по-гъвкаво, но всичко се правеше нелегално. Обещаха му добро заплащане, но кога…
Уикендите Владимир прекарваше със сина си – това момиче дори и за допълнително заплащане не можеше да бъде там в почивните дни, учи китайски език, искала да отиде на стаж, за да се учи иглоуколог. Беше смешна тази Мария, наивна, не като баба му – тя винаги вярвала на телевизора, а тази на интернет.
На рождения ден на Иван, Мария дойде дори и в почивен ден – донесе балон, които Иван обичаше толкова много, и плетен от нея комбинезон. Владимир се трогна и я покани на чай – беше купил торта за случая. После заедно излязоха на разходка – облякоха Иван в новия комбинезон, сложиха го в количката и завързаха балона за нея, за да си играе. Владимир знаеше, че може синът му да не оцелее до следващия си рожден ден, и това го задушаваше. Но в този момент, когато го возеше по слънчевата улица, а балонът се опитваше да лети високо, подтикнат от лек есенен вятър, беше добре в душата му.
Забеляза Анелия късно, само когато спряха на пешеходна пътека, погледът му се натъкна на нейното размазано лице. До нея стояха също такива приятелки, явно отиваха на някакво събитие. Анелия също не го забеляза веднага, лицето й се покри с петна. Тя се обърна, каза нещо на приятелките си и се забърза за другата страна на улицата.
– Коя е тя? – попита Мария, след като забеляза напрегнатия поглед на Владимир.
Владимир бавно издиша и отговори:
– Никой.
– Е, добре – каза тя и се усмихна.
Не беше виждал досега как се усмихва. На бузите на Мария се появиха трапчинки, а това нещо му напомни, но какво? Синият балон на фона на синьото небе се поклати силно, както и сърцето му заблъска.
Заплатата си не получаваше. Лекарството свършваше, и Владимир беше без изход – трябваше да звънне на майка си.
– Не съм ли ти помогнала достатъчно? – раздразнено запита тя. – Знаеш ли колко плащам на това момиче? Какъв мъж си ти, че не можеш да осигуриш лекарство за детето си?
От срама Владимир спря да диша. Наистина не можеше да се грижи за сина си? Изключи телефона и наведе глава – толкова му се искаше баба му да дойде, да сложи ръка на рамото му и да каже, че всичко ще бъде наред…
Чуха се леки стъпки и вратата на кухнята се отвори Мария. В ръцете си държеше плик.
– Ето, – каза тя и го остави на масата.
– Какво е това? – не разбра Владимир.
– Това са пари за лекарство. За Иван.
Той не можеше да разбере какво значи всичко това?
– Ваша майка ми плати. Добре ми плати, не се притеснявайте. Аз пестях за пътуване до Китай, но сега не ми трябват – живея с родителите си, всичко имам.
– Но какво за вашето пътуване… – объркан беше Владимир.
Мария сви рамене.
– Ами вече не отивам никъде…
Тя се усмихна срамежливо, а на бузите й отново се появиха трапчинки. И Владимир изведнъж си припомни баба си и нейния сън. И веднага почервеня до корените на косата, без да разбере защо.
– Вземете ги, – каза тя настойчиво. – Така ще е правилно.
– Ще върна всичко, – тихо каза Владимир, прочисти гърлото си и запита. – Ако вече няма да отивате в Китай, може и да ни посетите през уикенда? Ще се разходим, както последния път…
Мария отново се усмихна и отговори:
– С удоволствие…
