— Не, Милена, не разбираш! Не мога повече така! — Стоянка хвана ръката на приятелката си и стискаше толкова силно, че другата намръщи чело. — Жени се за нея! За тази… за тази празна глава! А аз какво, дванадесет години на вятъра да хвърлям?
— Стоянке, пусни, боли ме! — Милена се опита да си измъкне ръката, но приятелката я държеше като в тиски, очите й горяха с отчаян огън. — Слушай ме…
— Не, ти ме слушай! — Стоянка скочи от кухненския стол и започна да крачи напред-назад по малката стая като затворен звяр. — Дванадесет години, Милена! Дванадесет години го чаках! Когато учеше в университета, аз работех, за да му помагам с парите. Когато търсеше работа, аз го подкрепях. Когато майка му болна лежеше, аз с нея в болницата седях като родна дъщеря! А той… той…
Гласът й се пресече, седна отново на стола и покри лицето с ръце.
Милена внимателно придвижи към нея студената чаша с чай.
— Може би това е за добро, Стоянке? Може би той не е съдбата ти?
— Не съдба? — Стоянка вдигна глава рязко и я погледна така, че Милена неволно се отдръпна. — Не съдба? А какво тогава е съдбата? Да седя сама на четиридесет и да си спомням как можеше да бъде?
— На тридесет и осем си още…
— Скоро тридесет и девет! — я пресече Стоянка. — И какво да правя сега? Да започвам отначало? Да търся някой друг? На кой съм нужна на тази възраст? Всички свестни мъже отдавна са семейни!
Милена млъкна, не знаеше какво да каже. Познаваше Стоянка от студентските години, виждаше я как се люлее между надежда и отчаяние цялото това време. Пламен изчезваше и се появяваше в живота й, обещаваше брак, после казваше, че не е готов, че трябва да почакат. А тя чакаше, вярваше на всяка негова дума.
— Помниш ли как учехме английски заедно? — попита тихо Милена. — Тогава ми каза, че искаш да пътуваш по света. После срещна Пламен и зарязах всичко.
— Какъв е връзката с английския? — сопна се Стоянка. — Обичах го, разбираш ли? Истински го обичах! Не като онези глупачки, които сменят мъжете като чорапи. А той… просто ме използва!
— Не те използваше, Стоянке. Просто… не се получи.
— Не се получи? — тя стана, приближи се до прозореца и дълго гледаше към заснежения двор. — Знаеш ли какво ми каза, когато разбрах за сватбата му? Че го познавам твърде добре. Че с Иванка му е по-интересно, защото тя е загадъчна. Загадъчна! Двадесетгодишна студентка, която освен селфита не знае нищо!
— Стоянке, не си причиняваш мъки…
— Не си причинявам! — тя се обърна рязко. — Ядосвам се! Не разбирам как се стигна до тук! Бяхме щастливи! Помниш ли как ходехме на вилата му лятото? Как ми донесе рози? Как казваше, че съм най-хубавата?
— Помня, — кимна Милена. — Но това беше отдавна.
— Не чак толкова! Само преди година! Говорехме за деца, как ще кръстим момиченцето или момченцето. Дори спорихме за имена! А сега тая Иванка е на втори месец!
Милена се сепна.
— Бременна е? Не ми спомена за това!
— Защо? — Стоянка се повали на стола, изведнъж безсилна, сякаш издухаха въздуха от нея. — Защо да знаеш, че не само се жени за нея, но и дете очаква? Същото дете, за което ние си мечтаехме…
— Боже, Стоянке… — Милена стана, прегърна я. — Толкова съжалявам…
— Не ме жали! — Стоянка се измъкна от прегръдката. — Не трябва да ме съжаляваш! Самата си виновна! Трябваше да го напусна още първия път, когато ми каза, че не е готов за сериозни неща. А аз мислех, че ще го променя, че ще разбере колко добра съм…
— Наистина си добра, Стоянке. Добра, умна, красива…
— Красива? — тя горчиво се усмихна. — Погледни ме! Сиви кичурСтоянка погледна отново към прозореца, където снежинките бавно падаха, и усети, че за първи път от много години в сърцето й нямаше болка, а само спокойствие.
