Тя изчезна, а той осъзна твърде късно, че я е обичал истински само нея.
Георги седеше в колата и втренчено гледаше входа на ресторанта. Не усещаше как му треперят ръцете, не чуваше звона в ушите от напрежението. Днес беше вечерта на събранието на випуска – двайсет години откакто завършиха училище. Двайсет години откакто самият той разби онова, което можеше да бъде истинското му щастие.
Тогава подозираше Ралица в изневяра. Снимката с „новия ѝ ухажор“, както му се стори, обърна всичко наопаки. Ралица не се оправдаваше. Мълчаше. А той крещеше, обвиняваше, изсипваше върху нея всичко, което бе натрупал вътре. И тя си отиде. Тихо. Без истерики. Без обяснения.
След половин година се ожени за Елена. Не от любов – за да я нарани. За да докаже на Ралица, че е щастлив и без нея. Само че щастие не стана. Бракът беше равен като опъната струна. Всичко изглеждаше наред: жена, дете, работа. Но душата му мълчеше.
И ето, днес ще я види отново. Ралица. Самотата. Онази, която наистина обича.
Влезе в залата и веднага я усети. Не я видя – усети. Енергията ѝ, лекият ѝ смях. Беше неподражаема: рокля с цветя, къдрици по раменете, спокоен поглед. И отново всичко се преобърна вътре в него. Като тогава.
— Ралица… — извика я, когато тя излезе навън, приключила телефонен разговор.
— Да, Гошо? — отговорът ѝ бе равнодушен, леко присмехулничав.
— Искам да знам всичко. Как си живела… без мен?
— Сигурен ли си, че искаш да разбереш? — в гласа ѝ нямаше болка, само умора. Дълбока, изживяна.
— Не мога без теб. Без нас…
— Няма „нас“, Гошо. Отдавна ги няма.
— А нашето дете?.. — измъкна се неволно.
Ралица пребледня. Затвори очи. А после проговори – сляпо, твърдо:
— За онова бебе ли говориш, което изгубих след твоите обвинения? За онова, което не успях да спася, защото плаках прекалено много? Да, бях бременна. Но ти каза, че не е твое дете. Повярва на снимката. Не на мен. Не на сърцето си. А на Елена.
Той наведе глава. Тогава съсипа всичко.
— Оцелях, Гошо. Строшена, изгоряла. Но оцелях. Заминах. Започнах наново. Помогна ми човек, който видя в мен не грешката, не вината, не миналото – а самата мен. И сега имаме две осиновени деца. Те са мои още от първия ден. А аз съм щастлива.
— Прости ми…
— За какво? За това, че ме унищожи тогава? Простих ти. На себе си отне повече време. Но вече не съм същата. Не съм твоя. Твърде късно осъзна кого загуби.
Ралица се обърна и си тръгна. Леко стъпваше. Гърбът ѝ прав. Уверена. Всичко, което той някога не успя да запази.
А той остана да стои в мълчанието, между колите, със счупено сърце и прозрението, че няма връщане назад. Има твърде късно. И дори ако я е носил в сърцето си през целия си живот – сега за нея той беше никой.
