— Не искам при татко… Леля Ралица каза, че татко вече не ме обича, — Борис прегърна коленете си и се наведе над тях, седейки на леглото.
Снежана замръзна. Всичко изглеждаше като обикновено. Смачкана пижама с колички, раница с играчки в ъгъла, якето на стола. Всичко толкова уютно и познато. Само дето синът ѝ не тичаше из дома като заведен, а се беше свил в кът, сгърбен.
Днес трябваше да отиде при баща си, но някак си упорито молеше да остане вкъщи. Ако се замисли, от известно време тези посещения не го радваха както преди. Снежана се опита да го убеди, но той изведнъж ѝ сподели, че Ралица, новата приятелка на Кирил, го наранява.
— Бори… — жената внимателно седна до него. — Разкажи ми, моля те, какво се случи?
Той мълчеше. После леко вдигна глава и я погледна отдолу. Изглеждаше не като петгодишно дете. В погледа му се криеше умора и тъга, сякаш беше възрастен, на когото никой не вярва.
— Просто си играех… Тя се ядоса, защото играчката правеше шум. Този робот. Помниш ли? Взе ми го и каза, че скоро ще имат друго бебе и татко ще ме забрави. И че аз съм… излишен. А ако някому разкажа, — той шумно издиша, — всички ще си помислят, че лъжа. Защото леля Ралица ще каже, че не е вярно. А тя е възрастна. На нея ще ѝ повярват.
Говореше бавно, прекъсвано, почти на ръба на сълзи. В душата на Снежана избухна ярост, страх и вина, че е допуснала такова нещо. Сърцето ѝ стягаше сладникава тревога, която ѝ стягаше гърлото. Борис се обърна и започна да си чупи нокти по чаршафа. Снежана протегна ръка към неговата.
— Аз ти вярвам. Знаеш ли защо? Защото ти никога не лъжеш. Е, освен ако не намериш скритите бонбони.
Той се просмърка, но не се усмихна.
— Татко избра нея вместо мен…
— Татко просто още не знае истината, — каза Снежана, опитвайки се да звучи уверено. — Но ще разбере. Непременно.
Когато Снежана го накара да заспи, реши да си изпие чай. Докато седеше в тишината, изведнъж ѝ хрумна как се запозна с Ралица. Ако това може да се нарече запознанство.
Преди около година в личните ѝ съобщения се появи анонимен профил: „Добър ден! Няма да се представям, просто знайте, че ви желая добра. Ако ви е интересно къде прекарва вечерите съпругът ви, елате в понеделник в седем часа в ресторанта на улица „Граф Игнатиев“ №8. Маса до прозореца.“
Тогава Снежана се чудеше кой стои зад маската на доброжелателя. Сега знаеше: беше Ралица. Доброжелателка с миризма.
Онази вечер Снежана видя всичко. Кирил, седнал срещу Ралица. Ръцете им на масата. Преплетените пръсти. Целувка по бузата. После той мърмореше нещо за бизнес среща, за приятелка, накрая — за „нищо сериозно“. Но Снежана не беше готова да прости измена.
Разделиха се. Но Борис остана. Както и Ралица, която скоро стана жена на Кирил.
Нейният образ беше безупречен: учтивост, доброта до приторност, умението да общува с деца. Всичко в едно. Дори подаряваше на Борис играчки за празници. Пъзели, комплекти с динозаври, веднъж — голяма плюшена костенурка.
Но тези подаръци не бяха за детето, а за Кирил. Ралица не се бореше за детската любов, а за вниманието на възрастния мъж. Нейната ласка беше инструмент, усмивката — примамка. А сега, когато срокът на търпението ѝ изтече, а на хоризонта се появи перспектива за собствено дете, Ралица промени тона.
Грешката ѝ беше една: Снежана можеше да отстъпи мъжа. Но не и чувствата на сина си.
На хладилника висеше списък със задачи за утре, но на Снежана ѝ беше все едно. Имаше още едно нещо за днес. Много важно. Да говори с Кирил.
Гледаше дълго екрана, преди да натисне бутона за обаждане. Гудките ѝ се сториха по-дълги от обикновено. Когато бившият ѝ съпруг отговори, в гласа му се усещаше леко дразнение. Времето беше късно.
— Нещо спешно?
— Спешно. Трябва да поговорим. За Борис.
Той веднага се напъна. Дори по телефона се усещаше.
— Какво е станало? Забол— Борис е добре, — каза Снежана твърдо, — но трябва да си избереш: да вярваш на него или на нея.
Кирил не отговори, но през прозореца се видя, как той прегръща сина си по-силно от обикновено, а Снежана усети, че нещо най-накрая започна да се променя.
