Изабела много обичаше своя съпруг. Смяташе, че е много късметлийка с него. Виктор беше грижовен и любящ мъж, който се стараеше да направи всичко за своята избраница.
Но с роднините му Изабела не беше така благословена. Има една поговорка: “В семейството не липсва никакъв черен овен.” В тяхното обаче, изглеждаше, че Виктор е единственият нормален, а останалите имаха чудатости.
Свекър й, например, всеки път когато я видеше, казваше, че изглежда някак по-закръглена. Може би в нея растеше нов живот.
Въпреки че Изабела беше в отлична форма и не беше наддала нито килограм от познанството си с родителите му. Но това не спираше Симеон. Очевидно, това изречение беше стандартното му и той го щеше да го каже, дори ако Изабела отслабне с десет килограма.
Той също така често пускаше шегички под пояса. Сам се смееше на тях, което поставяше Изабела в неловка ситуация. И фактът, че се разхождаше без риза у дома, я смущаваше още повече.
Свекървата, Велина Петрова, обичаше да учи всички какво да правят, дори когато самата тя не разбираше от това.
Учеше Изабела да се облича модерно, говореше ѝ как да се подстриже и какво червило да носи. А когато Изабела и Виктор се преместиха в тяхното ново жилище, Велина се развихри. Разходи се из всяко ъгълче, критикувайки и разказвайки как всичко можело да бъде направено по-добре.
Имаше и по-малката сестра на Виктор, Петя, ветровита жена с две деца от различни бащи, с които не беше в никакви сериозни отношения. Носеше децата си навсякъде и защото беше майка, всички около нея й дължаха. Отстъпваха място в транспорта, пропускаха я в опашките и я обслужваха първо.
Въпреки че получаваше издръжки от бащите на децата и обезщетения от държавата, Петя винаги търсеше безплатни неща. Вкъщи й често имаше разни пакети с пелени, които не ѝ бяха нужни, и които Изабела мислеше да продаде; куп ненужни дрехи и играчки. Всичко това, както казваше тя, беше нейният бизнес: взимаше ги безплатно, представяше се за бедна, а после ги продаваше.
Децата ѝ бяха невъзпитани и безсрамни. Но това не беше тяхна вина – с такава майка не можеха да бъдат различни. Когато гостуваха, търсеха нещо за ядене, грабваха всичко, пипаха чужди неща без позволение. И Петя никога не ги упрекваше.
Изабела със страх си спомни единствения случай, когато сестра му дойде с децата на тяхно празненство. Даде им чайни комплекти, които явно също беше грабнала безплатно, а след тяхното заминаване не останаха никакви сладкиши, новата ваза беше счупена, а на завесите имаше размазан шоколад. Поне Изабела се убеди, че е шоколад.
Беше ясно, че когато наближи рожденият ден на Изабела, тя реши категорично да не кани роднините на съпруга си. Иначе празникът ѝ щеше да се провали напълно. Свекърът щеше да прави неподходящи шеги, свекървата щеше да дава уроци, а Петя щеше да иска ненужни неща за децата си, докато те щяха да опустошават дома на Изабела и Виктор.
Разбира се, Изабела се чувстваше малко виновна пред съпруга си за своето решение, но много се надяваше, че той ще я разбере.
– Вики, искам да отпразнувам рождения си ден у дома. Ще поканя родителите си и няколко приятели.
– Добре, съм съгласен. Нали за това така красиво обзаведохме апартамента? – усмихна се той.
– Да, точно така. Сега тук е като в някакво студио за фотосесии. Само че…
– Какво? – напрягайки се, попита той.
– Моля те, не се обиждай. Но не искам да каня роднините ти.
Виктор тежко въздъхна и кимна.
– Прости ми, но ми е много трудно с тях. А на рождения си ден искам да се отпусна, а не да чакам да се случи нещо – каза виновно тя.
– Разбирам те, не обяснявай. Наистина е трудно с тях.
– Не си сърдит?
– Не, какво говориш. Това е твоят празник и трябва да премине така, както ти искаш.
Изабела още веднъж се убеди, че нейният съпруг е най-добрият мъж на света. И отново не можеше да се въздържи от мисълта дали не е осиновен. Това би обяснило всичко.
Изабела не каза на родителите на Виктор, че ще празнуват рождения ѝ ден. Каза, че този път двамата с Виктор ще бъдат сами. И го помоли да не споменава нищо.
И все пак те разбраха. Свекървата се обади на майка ѝ, за да научи нещо по професионалния си въпрос, и тя неволно се издаде.
– Така ли постъпва съпругата ти с нас! – викаше Велина Петрова. – Не сме ѝ по вкуса, така ли?!
– Мамо, – успокояваше я Виктор, – Изабела искаше да празнува само със своите родители. И с няколко близки приятелки. Това е нейният рожден ден и тя решава. Ако беше голямо празненство, щяхме да ви поканим.
– Разбирам. И предай на съпругата си, че сме много обидени!
Майка му затвори телефона, а Виктор поклати глава. Той разбираше своята съпруга. Може и да не беше правилно да го казва, но целия живот му беше неудобно от неговите роднини. И не искаше Изабела да изпитва същото.
Затова той нищо не разказа, за да не разваля празника. Реши да сподели думите на майка си след рождения ден.
На сутринта на своя двадесет и шести рожден ден Изабела получи букет и ваучер за СПА от Виктор. Той знаеше, че съпругата му е уморена от цялата година, от сватбата, ремонта и преместването. Работата също я натоварваше. Затова искаше да се отпусне.
През деня започнаха да пристигат гости. Изабела се постара: приготви вкусно ястие, облече се красиво, направи си прическа. Видимо беше щастлива и очакваше да получи много красиви спомени от празника.
Но не предполагаеше какви изненади ще се появят.
Когато всички се разположиха, прозвуча звънецът на вратата.
– Това трябва да е тортата, – скочи тя, – напълно я забравих, затова поръчах в последния момент.
Усмихвайки се, отвори вратата, но усмивката тутакси изчезна от лицето й. Зад вратата стояха нежелани гости. Цялата рода.
– Честит рожден ден, Изабела! – каза свекървата, притискайки устни, и ѝ подаде една роза. – Ще ни пуснеш вътре ли?
Нямаше какво да направи и трябваше да отстъпи.
Отведнъж стана шумно. Децата на Петя хвърлиха обувките си и се втурнаха към масата. Свекърът веднага коментира, че роклята на Изабела не е по размер.
– Трябваше по-голяма, – засмя се той.
– Може би ни забрави да поканиш, – продължи свекървата, – гледам, вече имаш гости. Просто ние сме извън списъка. Господи, Изабела! Хората покани, а подовете не си измила.
Изабела искаше да каже, че това са техните внуци, но не каза нищо.
Настроението падна. Децата веднага започнаха да си викат, да грабват храната с ръце и да ровят из шкафа в търсене на бонбони. След това най-малкият даже заплака, когато не намери тортата.
– Можеше да купиш и торта, виж как Серги разстрои! – веднага се обади Петя. – А това какво, парфюм ли ти подариха? Дай да го пробвам. Ще ми дадеш своите стари.
През това време Изабела не произнесе нито дума. Виктор също мълчеше, наблюдавайки как се настаняват на масата роднините му, как искат чинии, как мама критикува храната, а татко се шегува с някакви чудати коментари.
Но търпението на Виктор се изчерпи в момента, когато Петя, мислейки си, че никой не вижда, открадна един плик с пари, който лежеше на масата. Всъщност, точно там бяха всички подаръци.
– Върни го! – извика Виктор.
– За какво говориш? – учудено каза тя, мигайки с очи.
– Видях всичко!
– Просто исках да добавя пари там, няма плик, – започна да се оправдава тя.
– Виктор, не се заяждай с нея, не разваляй вечерта, – прекъсна го майка му. – По-добре кажи на жена си как е некрасиво да не кани роднините.
– Кажи и размера ѝ, – ухили се свекърът, – защото, Изабела, роклята ти подчертава всички гънки.
– Така! – Виктор удари с ръка по масата и дори децата онемяха. – Мамо, татко, Петя, трябва да си ходите.
– Какво?! – възкликна майка му. – Как смееш?
– Вие как се осмелявате да се появите без покана? Как смеете да обиждате съпругата ми? Как позволяваш, Петя, на децата си да се държат така неуважително? Докато не научите добри маниери, нямате място в този дом.
Разрази се скандал, и Изабела издиша само когато нежеланите гости си тръгнаха.
Естествено, рожденият ден беше развален. И колкото и приятелите и родителите да се опитваха да разведрят Изабела, беше трудно да се върне предишното настроение.
Но имаше и добра страна: Изабела още веднъж се убеди, че е направила правилния избор за съпруг. Един мъж, който ще застане на нейна защита, който ще се противопостави дори на собствените си роднини. И каквото и да се случи, Изабела знаеше, че той винаги ще бъде на нейна страна. И това, може би, беше най-добрият подарък в живота ѝ.
