Борис и Цвета живееха в един блок, в едно влизане, на петия етаж. Борис беше вече в четвърти клас и се смяташе за достатъчно голям, за да гледа петгодишната Цвета, която живееше в апартамента срещу тях. Нейната мама беше хирург и често я викаха вкъщи през уикендите при спешни пациенти.
Борис се държеше с нея като истински голям – хранеше я, пазеше я, поучаваше я, когато заслужаваше. А Цвета го слушаше безпрекословно, вървеше след него като сянка, гледайки го с огромните си кафяви очи.
Един път Цвета се разболя от ангина. Откъде успя да се настине през юни? Борис трябваше да стои до нея цели дни. Приятелите му вече знаеха къде да го търсят. Обадиха се в апартамента на Цвета, за да го повикат на футбол.
— Не мога. С Цветка трябва да стоя — отговори сериозно Борис.
— Вземи я със себе си, ще ни бъде фенка — предложи Любо.
— Ангина има, температура. Не може. Играйте без мене днес.
— Как без тебе? А кой ще стои на вратата? — обезсърчено възмути се Дочо.
— Стойте по ред на вратата — предложи Борис, гледайки наскърбените приятели.
— Не, няма да е интересно. Тогава и ние няма да ходим.
— Добре, елате — въздъхна Борис и ги пусна да влязат в апартамента.
Цвета, обвита в шал, седеше на дивана и разглеждаше картинки в книжка. Когато видя момчетата, се зарадва.
— Това са моите приятели — Дочо и Любо — представи ги Борис. — Ще стоят с нас, ако нямаш против.
— Четете ми книжката — с детска непосредственност Цвета им подаде книгата.
— Ами да направим къщичка — Дочо погледна кръглата маса в средата на стаята.
— Как? Трябват ни клонки и слама, а нямаме — очите на Цвета искряха от температура или възторг.
— Не ни трябва слама. Можем ли да махнем покривалото от дивана? — попита Дочо. — Ще го сложим върху масата и ще стане къщичка.
Но покривалото не беше достатъчно. И Цвета каза на Борис къде да вземе в гардероба одеяло. Скоро четиримата бяха под масата. В импровизираната къщичка беше тясно, задушно, тъмно и ужасно вълнуващо.
— Да разказваме страшни истории — предложи Любо. — Дядо ми е бил на война.
— Е, и? За войната е скучно — каза Дочо.
— Знаеш ли колко ордена има? Безброй — хвалеше се Любо. — Доставяше хляб в Ленинград по „Пътя на живота“.
— Омръзна ми за войната. Скучно е — провлачи се разочаровано Дочо.
— Не знаеш, а говориш. Дядо разказваше, че по време на блокадата хората са яли не само котки и кучета, но и собствените си близки. Отрязвали парченца и варели супа. А хлябът е правен от трици — не се спираше Любо.
— Фу. Хората не се ядат — потрепера Цвета, притискайки се до Борис.
— А аз знам много страшни истории за Черния човек — радостно каза Дочо. — В лагера миналата година винаги за него разказвахме. Ужас.
Цвета замръзна. Думата „черен“ сама по себе си й се струваше зловеща, особено в тъмнината под масата. А от „ужас“ тя се тресеше.
— Той върви във всичко черно. Ако някой се забави, той го грабва и го отвежда. И никой вече не го вижда. Черният човек се появява и изчезва като сянка. Особено обича малки деца. Ако неспиИ когато този път Борис я прегърна, Цвета усети, че накрая човешките сърца могат да се срещнат дори след толкова изгубени години.
