Когато Милена за първи път видя двете чертички на теста, седи на студените плочки в банята, стискайки пластмасовата лента, сякаш от нея зависи всичко на света. Беше тихо. До болка тихо. Само шум от кръв в ушите, прекъснато дишане и един-единствен въпрос, който луташе в главата й като притеснена птичка: „Какво ще стане сега с мен?“
Беше само на двадесет и четири. Млада, амбициозна, с добра работа в солидна фирма в Пловдив, наскоро взета квартира на кредит и живот, изглеждащ сграден по сантиметър. Деца определено не бе в плановете й за следващите пет години, ако изобщо някога. И най-малкото – при тези обстоятелства, с такъв мъж.
Той бе женен. И не просто женен, а с две деца. Къща, семейство, обичаща жена – всичко му бе наред. Но някак си се появи в живота на Милена като буря. Ярък, зрял, уверен. Никога не обеща да напусне семейството си. Напротив – честно признаваше, че обича жена си. Но ако случайно Милена забременее – ще „осигури всичко“. Детето ще бъде подсигурено, подкрепено, всичко – на ниво. Само да не му крещи, да не разкъсва живота му на две.
Когато разбра, че в нея има нов живот, Милена не спа три нощи. Разбираше, че това е нейният шанс. Че ако направи аборт, може повече да не стане майка. Това не можеше да допусне. И реши – ще го роди. На всяка цена.
Но светът не бе готов за нея. Майка й плачеше. Сестра й – единствената, която я подкрепи. Братът отвърна с ръка, като махне прах: „Твоят живот – твои проблеми“. А баща й… Баща й беше ужасен в гнева си.
— Да раждаш?! От женен?! Без семейство, без мъж?! Опозори фамилията ни! Вече нямам такава дъщеря!
Изкрещя това на цялата къща. И оттогава замълча завинаги. Нито обаждане. Нито съобщение. Нито един поглед към Милена. Нареди на всички в къщата да забравят, че има по-малка дъщеря. Майка й се опита да възрази – дори с нея не говореше седмица.
Милена роди сама. Дъщерята й кръсти Мария. Светла, с големи кафяви очи и трогателна усмивка, от която сърцето се свиваше. Мъжът, от когото се роди Мария, изпращаше пари, но да се появяваше не искаше. Милена знаеше: те бяха сами. И оттук насетне – завинаги.
Времето минаваше. Момиченцето растеше весело, живо, умно. Милена работеше, издържаше всичко сама, опитваше се да бъде едновременно майка и баща. Понякога бе непоносимо трудно, но Мария си струваше всичко. Всяка безсънна нощ. Всяка сълза.
Шест години по-късно брат й – същият, на когото му беше все едно – се ожени. И покани сестра си с племенницата на сватбата.
— Ще е татко – предупреди я. – Но искам да дойдеш. Аз ще ви взема лично.
Милена се колебаеше дълго. Не искаше да види баща си. Страхуваше се от неговия поглед, студенината, отчуждаването. Но отиде. За брат си. За дъщеря си.
Сватбата беше шумна, весела. Гостите се смееха, танцуваха. Милена се държеше настрана. Опитваше се да не се ударя в очи на баща си. Той от своя страна се преструваше, че ги няма. Но Мария беше дете. Тя тичаше, играеше, радваше се. И в един момент Милена я изгуби от поглед. Паниката й стисна гърдите.
И тогава… видя сцена, която дори в най-смелите си мечти не биИ в момента, когато баща й погледна Мария с топлина, която никога не бе отдавал на нея, Милена усети, че сърцето й вече не тежи толкова.
