В просторната зала на ресторант в сърцето на София, сватбата на Бисерка и Иван беше истински празник, изпълнен със смях и музика. Гостите веселееха, докато младоженците блестяха от щастие в центъра на вниманието. Когато дойде моментът за подаръците, родителите на Бисерка бяха първи, подавайки плик, пълен с лева. След това дойде майката на Иван, Людка, с букет карамфили. Наклонявайки се към новобранците, прошепна: Истинският ми подарък ще дойде след сватбата. Какво имаш предвид? попита Бисерка, объркана, поглеждайки мъжа си. Нямам идея, отвърна Иван, смеейки се без да разбира. Но Бисерка даже не можеше да си представи каква игра подготвя тъща ѝ.
Още преди церемонията, Людка вече беше оставяла странни намеци. Не искам да ви давам някакви дреболии, казваше тя. В деня на сватбата не очаквайте нищо, но после пригответе се за нещо грандиозно! Няма нужда да бързаме, отвърна Бисерка, неудобно. Мамо, щастливи сме просто, че си тук, опита да успокои Иван. С празни ръце няма да дойда на сватбата на сина си, заяви Людка, твърдо. Но не споменавайте това на всички. Добре, съгласи се Иван, макар Бисерка да се съмняваше, че тъща ѝ ще изпълни обещанието. Знаеше, че Людка не живее особено добре, но сватбата беше платена изцяло от младоженците, без да искат помощ. Родителите на Бисерка, въпреки скромните си възможности, бяха събрали петнадесет хиляди лева за тях. В деня на тържеството, Людка донесе само карамфилите, които бяха засенчени от тостовете и хорото. Но тя сияеше в речите си, разтягайки дълги пожелания за щастие, сякаш беше звезда, изискваща аплодисменти.
Вие даже не можете да си представите какво съм подготвила, прошепна Людка в края на вечерта, с изглеждащи загадъчни очи. Ще ви изненада така, че ще останете без думи но по-късно. Всичко е наред, не се притеснявай, каза Иван, стискайки ръката на жена си. Дори стана любопитна, призна Бисерка, скривайки неудобството си. Знаеш ли нещо, което аз не знам? Кълна се, че не, сви рамене Иван. Но подаръкът е най-малкото важното. Важното е да сме заедно. Бисерка се съгласи, но любопитството я гризеше отвътре. Опита се да изтръгне намеки от тъща си, която само отвръщаше с загадъчни усмивки: Ако ви кажа, ще развали изненадата. Изчакайте!
Месеците минаха, а подаръкът така и не дойде. Това, което преди беше шега, се превърна в трън за Бисерка. Осем месеца след сватбата, тя реши да заговори темата. Ах, ти само за пари мислиш! избухна Людка, с треперещ от фалшива обида глас. Никога не ме питаш как съм, дали имам нужда от нещо! Ако имате нужда от нещо, кажете, отвърна Бисерка, изненадана от реакцията. Но Людка замълча, само играейки ролята на жертва и оплаквайки се после на сина си за липсата на уважение от снахата. Остави майка ми намира, помоли Иван. Направи ми сцена, стига вече. Само попитах от любопитство, тя сама създаде цялата тази напрегнатост! оправда се Бисерка.
Оттогава, Бисерка избягваше Людка, говорейки ѝ само когато е необходимо. Което влоши нещата още повече. Докато си мислеше, че ще ѝ давам скъпи неща, беше всичко усмивки, оплакваше се Людка на сина си. Сега, щом разбра, че нищо няма да получи, дори не ме гледа! Не е вярно, защити я Иван. Тогава обясни поведението ѝ! настоя Людка. Оттогава, сякаш имам чума. Дори избягва да идва вкъщи! Когато Бисерка разбра, въздъхна: Твоята майка никога не е доволна. Първо я дразнеше, че се интересувам, сега я дразни, че се отдръпнах. Утре ще се оплаче, че дишам грешно! Тя мисли, че ние само искаме нещо от нея, каза Иван, смутен. Е, да, отвърна Бисерка. Докато моите родители винаги носят нещо плодове от градината, сладкиши тя идва с празни ръце и още си взима остатъците от вечерята! Искаш да кажеш, че майка ми е егоистка? обади се Иван. Уважение, моля. Тя е единствената майка, която имам. Без проблем, отсече Бисерка. Но ако иска уважение, нека започне с добър пример.
Темата стана табу, но конфликтите продължиха. Людка, сякаш подклаждаше огъня, критикуваше Бисерка за всичко. На другите, обаче, разказваше друга история: Правя всичко за тях, давам им скъпи подаръци, дори мислех да ѝ дам фамилния пръстен на прабаба ми! И това е благодарността, която получавам! Слушателите, развълнувани, вярят на нейния безупречен разказ.
На годишнината от сватбата, Людка поднови обещанието. Пригответе се за незабравима изненада! обяви, когато я поканиха на интимен вечеря. Не се притеснявайте, опита да смекчи Бисерка. Благодаря за мнението, но аз решавам, отвърна Людка с рязка усмивка. Иван, разбрал за това, се разсърди: Защо винаги противоречиш на майка ми? Ако иска да даде нещо, нека даде! Точно, от
