В просторната зала на ресторант в сърцето на София, сватбата на Бисерка и Иван беше празник, изпълнен със смях и музика. Гостите веселееха, докато младоженците блестяха от щастие в центъра на вниманието. Когато дойде време за подаръците, родителите на Бисерка бяха първи, предавайки плик, пълен с левове. След това дойде майката на Иван, Людка, с букет карамфили. Наклонявайки се към новоженците, тя прошепна: Истинският ми подарък ще дойде след сватбата. Какво имаш предвид? попита Бисерка, объркана, поглеждайки мъжа си. Нямам идея, отвърна Иван, смеейки се без да разбира. Но Бисерка едва ли можеше да си представи играта, която тъщата подготвяше.
Още преди церемонията Людка беше оставяла мистериозни следи. Не искам да ви дам просто нещо малко, казваше тя. В деня на сватбата не очаквайте нищо, но после, пригответе се за нещо грандиозно! Няма нужда да бързаме, отвърна Бисерка, неудобно. Мамо, щастливи сме, че си тук, опита да я успокои Иван. С празни ръце няма да дойда на сватбата на сина си, заяви Людка, твърдо. Но не казвайте на цялото семейство. Добре, съгласи се Иван, въпреки че Бисерка се съмняваше, че тъщата ще изпълни обещанието. Тя знаеше, че Людка не живееше добре, но сватбата беше платена от младоженците, без да искат помощ. Родителите на Бисерка, макар и с малко, бяха събрали тридесет хиляди лева за тях. В деня на празненството Людка донесе само карамфилите, засенчени от подаръците и танца. Но тя блесна в речите си, застоявайки се в дълги пожелания за щастие, като звезда, изискваща аплодисменти.
Вие дори не можете да си представите какво съм подготвила, прошепна Людка в края на вечерта, с очи, изпълнени с мистерия. Ще бъде изненада, която ще ви остави без думи но по-късно. Всичко е наред, не се притеснявай, каза Иван, стискайки ръката на жена си. Дори съм любопитна, призна Бисерка, скривайки неудобството. Знаеш ли нещо, което аз не знам? Кълна се, че не, сви рамене Иван. Но подаръкът е най-малкото важното. Важното е да сме заедно. Бисерка се съгласи, но любопитството я гризеше отвътре. Опита се да изтръгне намеки от тъщата, която отговаряше само с загадъчни усмивки: Ако ви кажа, ще развали изненадата. Изчакайте!
Месеците минаха, а подаръкът така и не дойде. Това, което преди беше повод за шеги, се превърна в трън за Бисерка. Осем месеца след сватбата тя реши да заговори темата. Ах, ти само мислиш за пари! избухна Людка, гласът ѝ трепереше от фалшива обида. Никога не ме питаш как съм, дали имам нужда от помощ! Ако имате нужда от нещо, кажете, отвърна Бисерка, изненадана от реакцията. Но Людка замлъкна, само си играеше на жертва и после се оплакваше на сина за липсата на уважение на снахата. Остави майка ми на мира, помоли Иван. Тя ми направи сцена, стига. Само попитах от любопитство, тя създаде цялата тази очаквания! оправда се Бисерка.
Оттогава Бисерка избягваше Людка, говорейки само когато е необходимо. Това само влоши нещата. Докато мислеше, че ще ѝ давам скъпи неща, беше всичките си усмивки, оплакваше се Людка на сина. Сега, като разбра, че няма да получи нищо, дори не ме гледа! Не е вярно, защити я Иван. Тогава обясни поведението ѝ! настоя Людка. От онзи разговор, сякаш нося чума. Дори избягва да идва в нас! Когато Бисерка разбра, въздъхна: Твоята майка никога не е доволна. Преди я дразнеше моят интерес, сега я дразни моето дистанциране. Утре ще се оплаче, че дишам грешно! Тя мисли, че само искаме неща от нея, каза Иван, смутен. Е, да, отвърна Бисерка. Докато моите родители винаги носят нещо плодове от градината, сладкиши тя идва с празни ръце и още си взима остатъците от вечерята! Намекваш ли, че майка ми е егоистка? обърна се Иван. Уважение, моля. Тя е единствената майка, която имам. Няма проблем, отсече Бисерка. Но ако иска уважение, нека започне с пример.
Темата стана табу, но конфликтите продължиха. Людка, сякаш подклаждаше огъня, критикуваше Бисерка за всичко. На другите, обаче, разказваше друга история: Правя всичко за тях, давам им скъпи подаръци, дори си мислех да ѝ дам фамилния пръстен на прабаба ми! И това е благодарността, която получавам! Слушателите, развълнувани, вярваха на нейната безупречна версия.
На годишнината от сватбата Людка поднови обещанието. Пригответе се за незабравима изненада! обяви, когато я поканиха на интимен вечеря. Не се притеснявайте, опита да смекчи Бисерка. Благодаря за мнението, но аз решавам, отвърна Людка с рязка усмивка. Иван, разбрал за това, се разгневи: Защо винаги противоречиш на майка ми? Ако иска да даде нещо, нека даде! Точно, отвърна Бисерка. Нейният подарък от сватбата още го н
