Светла! Къде си?! Да се появиш веднага! Дори у дома не се връщай! Чуваш ли ме?! Не висям да те пусна!
Малката момиченце, едва на пет години, се беше скрила в гъста клюка до оградата на една къщичка в село край Пловдив. Седеше на топлата от слънцето пръста, затвори ушите с дланите и бучеше нещо тихо за себе си.
Кой зове?
Светла не чува.
Ако можеше да затвори очи и да не вижда красивата пълнолика жена, стояща на прага на бабината къща! Но не може иначе ще я открие. Така се е случвало вече. Отиде се и се скри зад кутията на Шарко, котката, и така тихо, че дори заспа. Събуди се от тежко ударче по бузата и после я издърпаха за ухото, че Светла се уплаши да го докосне отново. Болеше ужасно!
Красивата жена не е майка на Светла. Тя е леля Даниела сестра на майката Мария. Леля Даниела не обича Светла, защото й е безба́вна каквото Светла още не разбира, но усеща, че не е добре. Пита се Шашка, съседът, за смисъла. Шашка е вече на единадесет, е голямо момче и знае повече от нея. Той й казва, че това означава, че никой я няма нужда нито баща, нито майка, само леля и стара баба Пенка. Когато баба умре, Светла ще я вземе лелята, а тя не иска, защото вече има свои деца.
Защо ме наказваш така?! Майко! Кой е виновен? Ти си! Ухапала си Наташа, докато я не изтощи, а сега какво? Апартаментът ми не е гнездо! Тласкаме се там като риби в кан. Аз, съпруг, две деца и свекър! И всичко в две стаи! Къде да ги побера? Защо?
Не така, Даниело! Тя ти е родна!
Тя е нищо за мен! Не я поисквах да ражда! На Наташа казвах, че нищо с този любим няма да стане! Право имах? Разбира се! Наташа вече не е, а онзи избяга като дявол преди зората!
Бебето какво му е?
Нищо! Тежест Не мога, мамо, разбрала? Нямам сили! Те въртят чудовища Не можеш да ги настигнеш! Бия се за копейка, а всичко е за съвсем! Първо разбито стъкло в училище, после нови дънки искат Откъде ще взема толкова пари?! Намерих богата! Татко им никога не дъха! Платата получава и върви като късметлия! Аз съм в семейството до последната копейка! А то е толкова малка, че не се вижда него му пука! Работя на две работи, а той на една се уморява, бедняк! И работа не мачка лежащ! Сядат в кръг и полдена плуват, докато шефът не се намеси! После ще се оттеглят и ще са доволни! Как да живеем, мамо?!
Съжалявам, дете, не мога да ти помогна А да я предадеш в детски дом при живи родни това е грях!
Този грях не е мой, мамо!
Кой ще спори!
Не мога да я обичам, разбираш ли?
Ама не е нужно! Най-важно е да живее в семейството! Срамно Ох, Даниело Не казваше ли, че би живяла по-лесно, ако те обичат? Тогава и тя иска любов Жива душа
Душа Душата не се храни с приказки за любов, ако е жива! Тя ще иска, къде да намери? Не кажеш? И за любов не разсъждаваш! Миналото, в което ми беше нужна, вече мина! Достатъчно! Дъщерята порасна Ставна по-умна
От този разговор, който слушаше под бабината легло, Светла не разбра всичко, но запомни почти всяка дума. В детската градина я хвалят за добра памет и казват, че е отлична. Светла се старае слуша внимателно и после може да прескаже всичко, дума по дума!
Светла! Колко пъти да те викам?! Ако не излезеш сега, ще легнеш гладна! леля Даниела се появи отново на прага, но само за миг.
Баба Пенка отново се чувстваше зле, а войните й се чуват дори от клюките и оградата, далеч от къщата.
Пукай, тя е гладна, но не е битая! Светла знае защо я трябва! От сутринта лелята й нареди да измие половината от двора и стъпалата на прага. Светла забрави, защото се разсъди. Подариха й стара червена количка без едно колело Шашка я даде, и Светла се радва! Има малко играчки стара кукла Мариска, на която баба шие рокля от носова кърпа, и сив зайче с едно око. Този зайчо е любимото й. И още мамини буби сини, красиви, подарени от татко. Баба казва, че в базарния ден струват съвсем малко, но за Светла цена няма значение. Тя нарежда бубите на стъпалата и вижда планини, морета и дракони, като в книгата, която не може да вземе от рафта баба забранява! Тя казва, че Светла може да я разкъса.
Това е гадно! Светла никога не е разкъсвала книги! Тя ги обича, дори без картинки. Буквите още не знае всичките, но три вече е научила. Когато ги види в книжните редове, се радва. Щом познае едната, ще познае и другите, ако се постарае малко.
Вечерта покри двора с тежка синя мъгла. Комарите звънят над ухото, а Светла въздъхва. Време е за сън. Храната вероятно няма да има, но леля Даниела вече е изтощена от бягане из двора и от домакинските дела. На Светла ѝ остават почти никакви сили.
Светла излиза от укритото си и тича към прага. Там вече седи, мръщи се, леля Даниела.
Появи се? О, беда… Къде се скриваше?! Пълна с мръсотия… Влез в къщата!
Светла изпуска дъх. Днес няма да я клати повече. Дори възрастните се уморяват от викане. Може да се прибере при баба, да се притисне до сухата й гореща ръка и да изчака малко. Болката ще отмине, а баба ще се съжали над нея това е най-важното. Леко докосване, тих шепот и думи
Обичам те, малката ми! Обичам
Никой друг не й казваше такива думи. Майка й никога не успя, а леля Даниела явно не знаеше как. Светла често чуваше лелята да критикува баба, че мълви и че на собственото дете не казва нищо.
Светла не й вярваше как може да е така? Възрастните са странни. Паметта им задържа лошото, а доброто забравя. Един път я попита леля Даниела защо прави това. Тя сравни с копаене на болка в рана отрязваш коричката и отново боли. Ако продължиш, остава шрам. Защо? Защото ръцете се мърдат както баба казва, когато я кара да прави това. А ако не обичат, къде боли? Душата? Баба казваше, че е така.
Ако Светла беше попитала възрастните какво трябва да се направи, за да е добре за всички, тя би казала: Кажи на баба да каже на леля Даниела: Обичам те! и да я съжали. Това е лесно просто да съжали! И лелята също, ако позволи.
Леля Даниела е силна и умна, но Светла я съжали защото, според лелята, никой я не обича. Дори ако това не е напълно вярно, Светла усеща, че ако никой я обича, ще плаче в нощта. Тя знае, защото и сама плаче… Когато баба умре, никой няма да я обича…
Баба Пенка гали Светла по главата, прошепна няколко думи и я изпрати.
Отивай, малко! Време е за сън!
Светла се наведе, не забелязвайки как бабата я благословява по гърба, шепнещо нещо.
Тя изпива жажда и тихо се промъква към кухнята, мислейки къде е леля Даниела.
Тя е тук
Какво искаш?
Вода
Много ти ще е нужно изрева лелята, наляго стакан мляко и постави пред Светла чиния с картофи и голямо парче хляб. Яж! Водата я затоплих. Ще изми мама, а после теб, мръсна като вещица!
Леля Даниела минавайки до Светла, автоматично я погали по главата и момичето, изненадано, свали стула и прегърна краката й. Не можеше да стигне по-високо.
Какво правиш? изненада се лелята, отдръпвайки се. Какво?
Ще те обичам, дори ако никой друг не иска Може ли?
Въпросът остана без отговор. Леля Даниела се разплака и избяга, избутвайки Светла. Тя обаче разбра, че не е страшно сега може спокойно да яде и да пие млякото си. Лелята ще плаче, но болката ще е по-малка. И Светла също усеща това. Дори и малко облекчение е достатъчно! Сега вечерта с баба ѝ е достатъчно, за да мисли за хубавото, а не за лошото Може би и леля Даниела ще намери мир, ако мисли за добро.
Леля Даниела се върна в кухнята, напълни голям съд с топла вода и изми Светла. Тихо, без викове, дръпква й ръкавица.
Отивай! Легни. Време е!
Кратка заповед и Светла издиша. Сега може да влезе в малката си стая, да се скрие под лека чаршафка, да се притисне до главата си и да шепне тихо на мама. Всяка вечер разговарят за всичко. Баба казва, че е добро. Правилно. И мама я чува. Днес Светла иска да разкаже за леля Даниела, а утре сутрин ще изми стъпалата, както й беше наредил. Обича да подрежда, само понякога забравя.
Сутринта Светла не успява да свърши нищо, защото леля Даниела я буди рано, я целува странно и я извежда навън, където я чака съседката старата Мара.
Остани тук за малко. Няма място за нея
Ще се сбогуваме?
Трябва. Ако не я видим, ще я помним живо. Тя още е малка
Точно така. Добре, ще я храня и ще помогна.
Благодарност
След няколко дни Светла се качи с леля Даниела на автобус до София. Тя повече няма да се връща в бабин дом ще го продадат след година, а лелята ще й каже, че сега е неин дъщеря. Думата не й е позната, но й харесва как звучи.
И още й харесва, че леля Даниела й разреши да вземе със себе си стария заек, подарен от баба преди много години. Той е едноглаз, износен, с едно увяхнало ухото, но лелята вече го зашийва. Искаше и окото, но не откри подходящ бутон. Ще го оправи по-късно нямат нужда от бързане.
Най-важното не е това. Най-важното е, че всяка вечер Светла отива при леля Даниела, а тя прави онова, което баба правеше гали я по бузата и шепне думи, които искаш да слушаш цял ден!
Обичам те
Когато леля Даниела за първия път каза това, след смъртта на баба, Светла не повярва. Дълго време не вярваше. Но винаги отговаряше:
И аз те обичам!
Сега вярва. Защото лелята казва тези думи не само на нея, но и на децата си, на съпруга си макар и рядко. Той също не вярваше, но сега вярва и отговаря, просто не с думи, а с работа. Той не я изгонва, казва, че където са двама, има и трети, и Светла може да остане.
Разбира се, братовете и сестрите понякога я дразнят, но това не е страшно. Страшно е, когато никой не е. Светла не знае точно, но усеща. Сега умееш да четеш. В книгите е написано много, и тя им вярва. Няма нужда да губиш време с глупости.
Понякога си спомня бабиния дом, клюките до оградата, големи, като истински чадъри. Под тях беше топло, зелено и уютно Сега не може да се върне… и не е нужно баба вече не е, а при леля Даниела също не е зле.
Само едно не разбира Светла защо леля Даниела лъжи, когато казва, че не й е нужно да я обичат?
Всички искат да бъдат обичани! СветСветла найпостнакон осъзна, че обичта е единственият мост, който я свързва с миналото и бъдещето.
