В тих български град Плевен, в уютен апартамент над река Вит, живота на Елица и нейния съпруг Христо течеше спокойно, докато драмата не влезе в домa им. В центъра на всичко беше свекърва им. Тяхната история разказва как доброто намерение се превърна в тест за търпение и семейни връзки.
След сватбата Елица и Христо веднага си намериха свой дом. Децата им отдавна бяха големи, създадоха собствени семейства, и двойката остана сама в просторния жилищен апартамент. Решиха, че самотата на свекървата, Стефка Димитрова, е прекалено тежка, и я поканиха да живее с тях.
— Тя не е чужда за нас — убеждаваше Елица съпруга си. — Освен това ще помага по дома.
Стефка Димитрова често се оплакваше, че й е тъжно в празния апартамент, особено през нощта, когато тишината става непоносима. Без да се замисли, Елица отвори вратите на дома си, убедена, че това ще заздрави семейството.
В началото всичко вървеше добре. Свекървата с ентусиазъм пое домакинските задължения: заедно с Елица чистеха, готвеха, споделяха кулинарни тайни. Елица чувстваше, че отношенията им се градят на разбирателство и уважение. Стефка Димитрова изглеждаше благодарна, а в дома цареше хармония.
Благодарение на помощта на свекървата, Елица имаше повече време за себе си. Върна се към любимото си хоби — плетене на поръчки.
— Не са големи пари, но за семейния бюджет са приятна подкрепа — споделяше Елица с приятелките си, показвайки творенията си.
Изплела за свекървата си няколко пуловера, които тя носише с гордост и се хвалеше пред съседките. В продължение на две години нямаше конфликти, и Елица започна да вярва, че е намерила идеалния баланс.
Но постепенно нещата се промениха. Елица забеляза, че свекървата започна хитричко да избягва домакинските си задължения. Не отказваше открито, но чиниите оставаха неизмити, подовете — непочистени, а вечерята — неприготвена. Елица, връщайки се от работа, прекарваше вечерите, довършвайки всичко сама.
— Опитвам се да планирам времето си — въздъхва Елица. — Искам да успявам и с домакинството, и с поръчките. Но заради свекървата всичко се проваля. Клиентите са недоволни, а аз закъснявам.
Хобито ѝ, което донесе радост и допълнителен доход, беше застрашено. Елица не обичаше домакинските задължения, но още повече я угнетяваше чувството за вина пред клиентите, когато не успяваше навреме. Времето за плетене изчезваше като пролетен сняг, а умората се натрупваше като тежък товар.
Елица реши да поговори със свекървата си. Опита се нежно да обясни, че отново се нуждае от помощта ѝ. Но Стефка Димитрова се преструваше, че не разбира за какво става дума.
— Аз всичко правя! — възмутена протестира тя. — Какво още искаш?
Елица предложи да разделят задълженията ясно: тя ще се занимава с домакинството, за да не разчита на свекървата. Но вместо разбиране, получи обида. Стефка Димитрова, като дете, лишено от играчка, отиде да се оплаква на Христо.
— Елица ме обижда! — причиташе тя. — Аз се старая, а тя е недоволна!
Христо, без да се разбере, гледаше съпругата си с недоумение:
— Какво ти става? Защо се караш с майка ми?
Елица опита да обясни, но свекървата превърна всичко в игра. Тя започна да “заболява”, оплаквайки се от сърце и слабост, и внезапно “оздравяваше”, когато ѝ беше удобно. Елица се почувства в капан: всеки път, когато разчиташе на помощ, всичко се повтаряше.
— Престанах да разчитам на нея — признава Елица. — Правя всичко сама, сякаш тя не е тук. Но поръчките намаляха, клиентите изчезват. Това удар по всички ни, защото парите от плетенето влизаха в общия бюджет.
Изненадващо, когато приходите се свиха, Стефка Димитрова внезапно отново започна да помага. Чиниите блестяха, подовете светеха, на масата се появяваше вечеря. Елица заподозира, че свекървата просто манипулира, за да привлече внимание.
— Може би ѝ е самотно? — замисля се Елица. — Опитваме се да сме с нея, разхождаме се в парка, ходим на гости. Но щом поема нова поръчка, тя пак “заболява”.
Сега Елица е изправена пред избор. Свекървата отново помага, и тя може да поеме повече поръчки. Но какво, ако всичко се повтори? Отново закъснения, недоволни клиенти, упреци от съпруга?
— Не знам какво да правя — шепне Елица, гледайки незавършения пуловер. — Ако откажа поръчките, ще загубим пари. Но ако ѝ се доверя, а тя пак започне игрите си, няма да издържа.
Какво да направи? Да прости на свекървата си измамите и да поеме риска? Или да поеме всичко в свои ръце, жертвайки любимото си занимание? Може би прекалява, и свекървата наистина има нужда от грижа? Или това е игра, в която тя винаги ще бъде загубващата?
