«Ти ме не уважаваш! Не дойде да ме поздравиш заради кучето!» — обижда се свекървата.
Моята свекърва, Цветана Иванова, вече седмица не може да се успокои. Тя е обидна до дъно на душата, защото аз, Радка, не отидох на нейния рожден ден. Ней не й пука, че моето куче, моят верен приятел, умираше точно този ден. Тя очакваше да захвърля всичко, да сложа изкуствена усмивка и да се втурна да я поздравя, забравяйки за своята скръб. Но аз не можах. Сърцето ми се щеше на парчета, а нейните думи станаха последната капка, която преля чашата на търпението ми.
Аз и съпругът ми, Стефан, живеем отделно от свекървата в малък град близо до Плевен. С Цветана Иванова общувам рядко и, честно казано, това спасява брака ни. Тя е жена, която се меси във всичко, смята, че винаги е права, и е убедена, че трябва вечно да благодаря на съдбата за такъв «перфектен» съпруг. Стефан е прекрасен човек, обичам го. Той е самостоятелен, взима решения без да се обръща към майка си, и това я ядосва. Когато разбра, че не може да управлява сина си, започна да се държи сякаш бракът ни се държи само на нейната милосте. Всяка нейна дума е пропита с високомерие, и аз се уморих да го търпя.
Нейните рождени дни са отделен кошмар. Цветана Иванова ги превръща в грандиозно шоу, където всички трябва да играят по нейната свирка. Събира цялата рода, седи начело на масата, приема поздравления, наслаждава се на вниманието. Това още може да се преживее, но подготовката започва седмици по-рано. Тя влачи Стефан из пазари и магазини, търси в интернет «оригинални» рецепти, а аз трябва да й бъда помощничка: да купувам продукти, да режа салати, да украсявам масата. В деня на празника съм длъжна да се явя от сутринта, да чистя апартамента й, да готвя, да сервирам, а после да забавлявам гостите и да ги обслужвам. И всичко това под нейните забележки: нещо не съм нарязала правилно, нещо не съм сложила на място. Нищо чудно, че мразя тези празници.
Последните две години успявам да избягвам готвенето. Стефан има по-малък брат, чиято съпруга е професионален готвач. От тяхната сватба кухненските задължения преминаха на нея, но присъствам на празника и пак трябва да поднасям на гостите. Този път изобщо не отидох. Моето куче, Вук, тежко се разболя. Откриха му рак, а ветеринарът каза, че няма надежда. В навечерието на рожденния ден на свекървата му стана още по-лошо. Не спах цяла нощ, седях до него, го галих, опитвах се да го нахраня. Сърцето ми се раздираше. Взехме Вук като кутенче от приюта, той беше част от нашето семейство. А сега той умираше, а аз не можех да помогна. Тази скръб беше непоносима.
Всеки, загубил домашен любимец, ще разбере какво чувствах. Светът се срина, нищо не доставяше радост. Стефан също беше тъжен, но не толкова. Решихме, че той ще отиде сам да поздрави майка си. Обадих се на Цветана Иванова, извиних се, обясних ситуацията и я поздравих по телефона. ОстанаОстана в къщи с Вук до последния му дъх, докато Стефан беше при нея.
