„Добро утро, снаха!“ — каза ми свекърът, Стоян Георгиев, с широка усмивка, отваряйки вратата. Взело го е да е весел, а зад него влезе свекървата, Милка Иванова, с толкова невинно изражение, все едно не бе направила нищо нередно. Леко се усмихна и подмигна към кухнята, където, както се оказа, бе оставила своя „изненада“. Аз, все още без подозрения, кимна в отговор, но след пет минути едва не извиках. Тази жена умее да изненадва, но не винаги по начина, по който бих искала. И ето ме сега, опитвайки се да реша дали да се смея или да хвана за главата, защото такива „подаръци“ от Милка Иванова вече станаха традиция.
Със съпруга ми, Пламен, живеем в една къща със свекъра и свекървата от шест месеца. Когато се оженихме, те настояха да се преместим при тях — къщата е голяма, място има за всички, и „семейството трябва да е заедно“. Съгласих се, макар в дълбините на душата да мечтаех за собствен апартамент. Стоян Георгиев е добродушен човек, с него е лесно — или в гаража бърка по колите, или гледа футбол, без да се меси в моите работи. Но Милка Иванова е отделна история. Не е зла, не, просто има таланта да се намесва там, където не я молят, и да нарича това „грижа“. А нейните „изненади“ винаги са с подводен камък.
Онази сутрин станах по-рано, за да приготвя закуска. Пламен вече беше тръгнал на работа, а аз си планирах да направя омлет, запаря кафе и спокойно да започна деня. Но когато влязох в кухнята, замръзнах. На масата стоеше огромен гърнен съд, покрит с капак, а до него — бележка: „Марийке, това е за вас на обяд, наслаждавайте се!“ Отворих капака и едва не паднах — вътре беше шкембе чорба, но не обикновено, а някакво експериментално, с куп лук, странна миризма и, изглежда, половин килограм чубрица. Харесвам шкембе, но това изглеждаше все едно Милка Иванова е решила да смеси всичко от градинката си и да добави подправки от кварталния магазин.
Обърнах се и видях свекървата, която току-що влезе в кухнята. „Е, Марийке, хареса ли ти изненадата?“ — попита тя с такава гордост, сякаш не беше чорба, а шедьовър на високата кухня. Изстисках усмивка и пробубнях: „Благодаря, Милка, много… оригинално.“ А тя продължи: „Цялата нощ варях, за да не останете гладни. Ти си винаги на някаква диета, а на мъжа му трябва истинска храна!“ Истинска храна? Моят омлет, между другото, Пламен го яде с удоволствие, и никой не се е оплакал. Но да спориш с Милка Иванова е все едно да се опитваш да надвикаш комбайн.
Реших да не се предавам и да намекна, че ние сами си справяме. „Милка — казах — благодаря ти, но ние с Пламен обикновено готвим нещо леко. Може би не си струва да се трудиш толкова?“ А тя в отговор: „О, Марийке, не ми благодари, аз само за вас се старая! Ти си млада, още ще се научиш да стопанисваш.“ Да се науча? Готвя от петнайсетгодишна, а салатите ми на всяко събиране изчезват по-бързо от нейните „фирмени“ зелникци! Но Милка Иванова явно смята, че без нейната чорба ние тук ще изчезнем.
Това не бе първата ѝ „изненада“. Миналата седмица донесе от мазето три буркана туршии и ги сложи право в нашия хладилник, изместила йогуртите ми. „Марийке, това е за зимата!“ — обяви тя. За зимата? Живеем под един покрив, защо ми трябват три буркана туршии? А преди месец тя реши да „помогне“ с почистването и пренареди всичките ми дрехи в гардероба, защото „така е по-удобно“. После търсих любимото си палто цели два часа. Пламен само се смее: „Майка си е майка, Марийке, търпи.“ Търпя? Лесно му е да говори, той е на работа, а аз трябва да се справям с нейните „подаръци“.
Най-смешното е, че Милка Иванова наистина вярва, че ни прави услуга. Тя не е от онези свекърви, които умишлено пречат — тя искрено мисли, че нейната чорба ще ни спаси от глад, а нейните съвети ще ме направят „истинска стопанка“. Но аз не искам да бъда стопанка по нейните мерки! Харесвам да готвя паста, да експериментирам с азиатски подправки, а не да варя казани шкембе за цяла седмица. И искам моята кухня да е моя, а не филиал на кулинарния музей на Милка Иванова.
Опитах се да поговоря с Пламен, но той, както винаги, застана неутрален. „Марийке — каза той — майка иска да помогне. Изпий една лъжица чорба, похвали я, и ще се успокои.“ Една лъжица? Аз след тази чорба цялата нощ пих вода, защото беше по-солена от Поморийското езеро! Предложих компромис: Милка да готви, но първо да пита дали имаме нужда. Пламен обеща да говори с нея, но не вярвам да проработи. Свекървата вече планира „изненада“ за уикенда — нещо за баници със сирене. Вече се подготвям ментално за нов гърнен съд.
Понякога си мечтая за собствен апартамент, където никой няма да бърка с лъжица в салата ми или да вари чорби без питане. Но после се замислям: Милка Иванова, при всичките ѝ странности, не е зла. Тя просто е от друго време, когато свекървата беше главен готвач в семейството. Може би трябва да се отпусна и да приема нейните „изненади“ като част от семейния колорит? Но когато погледна този гърнен съд, си мисля: ако още веднъж нарече ом”Ако още веднъж нарече омлета ми „нехрана“, ще започна да готвя суши пред нея, просто за да я видя как се опитва да набута чубрица в него.”
