Село Долни Лом, залегнало в сянката на вековни борови и дъбови дървета, бавно угасваше. Еще неотдавна тук кипеше живот, но сега от сто къщи останаха само двадесет, където доживяваха стари хора, забравени от света. В минали времена Долни Лом процъфтяваше: здрави дървени къщи с потемняла от времето дъсчена покрив пазеха спомените за дните, когато местните майстори бяха прочути с коланите и каруците си. Но с идването на машините конната впрега изчезна, а селото започна да запада. Гората, обграждаща селото, беше пълна с богатства, но през зимата ставаше опасна — гладни вълци бродеха покрай къщите, карайки жителите да държат кучета, чийто лай раздираше нощната тишина, предупреждавайки за беда.
През петдесетте години кожухарският занаят, който векове хранеше селото, западна. Долни Лом се превърна във ферма на голям кооператив. Бившите майстори станаха овчари и краварки. Старецът Тодор Димитров цял живот работеше като свинар. От десетгодишен се грижеше за прасетата, а като порасна, пое отговорността за племенното стадо, което се прочу из цялото землище. Но през деветдесетте кооперативът беше разграбен, добитъкът продаден, а Тодор, както и другите стари хора, биде изпратен на пенсия. Младите се преместиха в града, и селото опустя. Синът на Тодор продаде кравите и замина със семейството си, оставяйки стареца с боледуващата му жена Мария в голяма къща, заобиколена от празни кошари. Животът замръзна: кухня, стар телевизор и безкрайна тишина.
Но една пролетен ден в Долни Лом дойде стар приятел на Тодор, Иван Георгиев, и донесе подарък — мъничко, риждо кълбо козина. „За твоя седемдесети рожден ден, Тодор! Това е кученце на кавказка овчарка, чистокръвно, с отлична кръв. Ще ти бъде верен приятел, готов да даде живота си за теб“, каза Иван, показвайки снимка на огромно куче, обсипано с медали. — „Отгледай го, и ще прослави нашия край на изложения!“ Тодор взе кученцето, то доверчиво се притисна до гърдите му. Старецът му направи легло в кутия, но то кимкаше, търсейки топлина. Мария мърмореше: „Донесе кученце, сега го гледай!“ Тодор намери стара бебешка шишенца, нале мляко и започна да го люлее като дете. „Тъгува за майка си“, прошепна той, игнорирайки мърморите на жена си.
Кученцето растеше бързо. Нарекли го Цар — за гордото му поведение. То признаваше само Тодор, странееше от чуждИ с годините Цар стана могъщ защитник, който не само пазеше дома, но и сърцето на Тодор.
