Днес шефът ми каза с недоволство: „Боян Иванов, няма нужда сам да отиваш в нашия клон. Нека Виолета отнесе документите.“
„Извинете, но искам да отида сам. Това е родният ми град. Отдавна не съм бил там.“
„Родителите ти там ли са?“ – попита той, смекчавайки тона.
„Не. Майка ми я преместих тук, но…“
„Разбирам“, – прекъсна ме шефът. – „Родният дом е свещен. Добре, върви. Но утре имаме важен ден – ще успееш ли да се върнеш?“
„Разбира се“, – обещах. – „Благодаря.“
Той махна с ръка – разговорът беше приключен.
В кабинета си сгънах работните документи, изключих компютъра, взех папката и тръгнах. Ключът оставих на охраната.
Нямаше смисъл да минавам у дома. От колата се обадих на майка ми, попитах я как е и я предупредих, че няма да я посетя, защото имам важна среща. Не й казах, че отивам в града, където сме живяли – ще се разтревожи, а сърцето й не е здраво.
„Всичко е наред, мамо. Ако има нещо, веднага ми се обади.“ Сложих телефона и запалих двигателя.
На излизане от града спрях на бензиностанция, пълних резервоара, взех кафе и две баници, за да не спирам повече. Трябваше да предам документите преди края на работния ден. Впрочем, можех да се обадя и да ме чакат.
Нямах план да се срещам със стари познати – всички бяха се разотишли. Просто исках да видя града, в който бях израснал. Пуснах музика, изпих глътка топло кафе.
***
След смъртта на баща си майка ми започна да се разболява често. При обследване откриха проблеми със сърцето. Убедих я да се премести при мен в областния център – медицината е по-добра. Но тя категорично отказа: „Ти си възрастен, трябва да уредиш живота си, а аз ще ти преча.“
Успях да я убедя да продаде апартамента, добавих пари и й купих малко жилище близо до моето. Оттогава не бях стъпвал в родния си град, макар че често го мислех.
Може ли човек да забрави първата си любов? Дори да не живее вече там, градът си остана същият – с улиците, къщите, прозореца, под който стоех, мъчен от несподелената чувства. Споменът за Ралица все още караше сърцето ми да лупа. Никога повече не усетих същото към никого. Сякаш в този град бях оставил сърцето си завинаги.
Не забелязах тънката съученичка Ралица до единадесети клас. След лятото тя се появи в училище преобразила се – красива, зряла. И тогава усетих как сърцето ми заби с пълна сила – за първи път разбрах, че имам такова.
Оттогава мислех само за нея. С нетърпение чаках Нова година – на училищния бал ще я поканя на танц и ще й се призная. В последния учебен ден украсихме висока елха. Вечерта след концерта започнаха танци. Пропуснах първия бавен – не се осмелих.
Когато най-после пуснаха мелодия за романтичен танц, аз се изстрелях към прозореца, край който стоеше Ралица с приятелките си. Сърцето ми биеше толкова силно, че затъмня в очите. Не можех да говоря – просто протегнах ръка, гледайки я с мълчалива молитва.
Тя се усмихна неочаквано и прие ръката ми. В средата на залата, пред всички, я хванах неловко за кръста. Тя положи ръце на раменете ми, и започнахме да се люшкам на място. Краката ми бяха дървени, цялото ми трепереше. Не виждах никого освен нея.
Ралица миришеше на ягоди от бледорозовата си червило. Оттогаз всеки път, когато усетя този аромат, споменът ме връщаше към нея.
Музиката спря внезапно. Тя се отдръпна и се върна при приятелките си. Каза им нещо – те се засмяха, поглеждайки ме. Избягах от залата, позорен.
Преди рождения й ден излязох нощем и написах с боя на асфалта под прозореца й: „Честит рожден ден!“ Поставих инициалите си – „Б.И.“, но в тях вложих друго послание: „С любов“.
В училище чаках да разбера дали е видяла надписа, но тя дори не ме погледна. На рожденния си ден покани няколко съученици – без мен.
След училище отидох до двора й. Надписът беше избледнял от нощния дъжд – боята беше водоразтворима. Ралица така и не разбра, че аз бях поздравил я.
Вечерта стоях под прозореца й. Чуваха се музика и смях. Някой излезе на балкона – запали цигара… Отидох си.
На абитуриентския бал се опитах за последен път. Пак я поканях на танц.
„Не танцувам.“ – обърна гръб.
„Скоро ще замина да уча в друг град… Ралице, обичам те.“
Тя се обърна рязко: „А аз теб – не!“
От скръб се напих, върнах се у дома. Заминах за университета. Един път по време на ваканция я видях с непознат мъж. Върнах се в общежитието по-рано.
После разбрах, че се е омъжила. Опитах се да я забравя, запознах се с други момичета – но нищо не усетих.
***
Пристигнах в града, предадох документите. „В хотел?“ – попита партньорът.
„Не, ще похапна и ще тръгна обратно.“
Той ме заведе в ресторант. В голямата зала блестяха лустри, белите покривки бяха ослепителни.
Официантката дойде веднага – в тясна пола и бяла блуза, която едва издържа на пълните форми. Ралица беше остаряла, но я познах.
Отказах вино, поръчах месо и салата. Партньорът гледаше наПрибирайки се по тъмните улици, осъзнах, че сърцето ми вече не тупти за нея – освободен, най-после гледах напред, а не назад.
