—Мамо, стига с моралите! С Марко си планирахме детенце след три години… поне след три! Сега имаме куп проекти, планове, Египет накрая. Какъв бебето, мам?! — Гласът на дъщерята бе изпълнен с такова дразнение, че Катерина Иванова побърза да прекрати разговора.
Млади, красиви, амбициозни, с мечти да завземат света. И изведнъж — неочаквана бременност.
—Дъще, моля те, не прави нищо, докато не отидем в Златица… — тихо попита майката.
***
Откакто си спомня, Мая винаги е празнувала рождението на майка си в Златица, макар да не харесва особено пътуването: тиха вечеря при свещи, а на сутринта — посещение в манастира.
—Тате, защо за рожден ден на мама винаги отиваме в това село? Там е толкова скучно!
—Без Златица нямаше да има теб, нито майка ти… нито мен, вероятно. Ясно? — Ясно… — промърмори дъщерята, макар да не разбираше нищо.
А тази година баща ѝ ги напусна — инфаркт. Виждайки как майка ѝ плаче по цял ден, не излиза от стаята, Мая сама предложи да отидат в Златица за уикенда.
—Майке, мислех, че мразиш Златица.
—Обичам те… Само да отидем сами, Марко няма да го пуснат от работа.
***
Ужасната жега отшумя, а въздухът се изпълни с нещо вълшебно. Катерина излезе на верандата, пое дълбока глътка от опияняващата миризма на скошена трева и ягоди.
—Жалко, че Вели не го вижда…
—Мамо, помниш ли как с тате ти правехме торта за рожден ден? Брашното бе навсякъде: в кухнята, на прага, до беседката, дори в банята… А ти не се ядоса — само се засмя и каза, че сме попаднали в зимна приказка. — Мая се усмихна и наметна една кърпа на раменете на майка си.
—Дъще, исках да поговорим за бременността ти.
—Да убиеш не можеш, да запазиш не искаш… — Мая тежко въздъхна и завъртя очи. — Мамо, не започвай, вече сме взели решение с Марко. Нашият избор — свобода!
—Дъще, не ме прекъсвай… — Катерина почувства как ѝ се свива гърлото, а очите ѝ се замъгляват. — Знаеш, че си късно дете. Лекарите категорично ме предупредиха да не раждам. Трябваше да умра по време на раждането със 100% сигурност.
—Мамко мила… — Мая прегърна силно майка си, усещайки как тя трепери.
—Не ме прекъсвай… Когато Вели разбра, че съм бременна, страдаше ужасно, даже пак започна да пуши. Той искаше деца толкова много, а мен обичаше повече от живота си. Веднага заяви, че не може да живее без мен. Тогава Надка, приятелката ми, ме покани в Златица. Отивах да се сбогувам с всички. Исках и него да подготвя. Взех решението моментално — ти ще живееш на тази земя вместо мен.
—Ти се жертва за мен… — Мая дишаше прекъснато, опитвайки се да не избухне в плач.
—Взех решението, но не знаех как да кажа на Вели. Започнах да ходя в манастира, да моля света Петка за помощ и съвет.
Един ден се връщам и виждам, че при съседите избухнал пожар в обор. Веднъж кучето влиза, после излиза, хвърля едно кутре на земята и отново се втурва в пламъците. Гредите започнаха да падат. Тогава кучето се появи с друго кутре в устата си. Беше изгоряло, очите му покрити с мехури. Подпълзи до малките, подушва ги дали са живи. Разбра, че не е спасъл всички, и пак се втурна в пламъците. Пет минути по-късно излезе с третото, сложи го пред мене, подуши мократа ми буза, обли солената сълза и… замлъкна завинаги.
Вели притичва, а аз рева като звънарка, притискам кутрата към гърдите си. Той повече не попита нищо. Просто разбра, че ще раждам. Само очите му бяха червени дори и след като се роди ти.
Ти се появи на света точно навреме, здрава и силна. Лекарите си размахваха с ръце и повтаряха, че чудесата все още съществуват. — Очите на майката забляскаха, а притесненото ѝ лице се разведри.
—Мамо, защо никога не ми разказа тази история?
—Не знам… Вероятно времето не беше настъпило.
***
А точно година по-късно Мая с Марко ще подарят на Катерина Иванова малка къща в Златица. Дъщерята ще седи на верандата, нежно притискайки към гърдите си малкия си син.
—Майко, това е най-добрият ни проект с Марко, нашето щастие. Страшно ми е да си представя, че можех да загубя най-ценното в името на някаква митична свобода.
Катерина ще се усмихне загадъчно и шепне на никого конкретен:
—Не напразно сме живяли този живот…
