Децата на Светла Иванова изглеждат странно, шепна вратарят, докато избърсваше стъкления прозорец.
Тихи като мишки, съгласи се охранителката, но постоянно гледат със светли очи.
Привях в новото си жилище преди месец и кутии все още заемат ъглите, непотопени. Работа ме поглъщаше седях цял ден пред компютъра и тайно се превръщах в нощен лъв. Единственото, което успях да подредя, беше кухнята там готвенето беше моят начин да се отпусна след дългия ден.
Съседите почти не ги познавах, поздравявах ги понякога в стълбището. Затова, когато чу чук вратата, не разбра веднага кой е този нервен женски глас.
Извинете, че ви безпокоя Аз съм Светла, вашата съседка. Имам една молба
Говореше притеснено, постоянно се обръщайки към децата, които стояха зад нея като два малки врабчета. Момчето слабашо, с умни очи, а момичето малко по-млада, с тесни плитки, които изглеждаха, че ще се спукат от натовареното време.
Трябва ми спешно да изляза. Само за няколко часа. Не можете ли
Да пазите децата? допълних фразата, без да искам. Идеята ми не вкараше радост в сърцето, но отказът изглеждаше невъзможен.
Да! Ще е миг. И отново.
Децата се промъкнаха в апартамента безшумно, като да не са били. Светла им прошепна нещо на ушите и изчезна.
Как се казвате, момчета? се опитах да се усмихна колкото се може поприятелски.
Костадин, прошепна момчето.
Ружа, отговори момичето, ехирайки в стаята.
Искате ли нещо за пиене? попитах, отивайки към кухнята.
Костадин се спогледа с сестра си и прошепна:
А може?
Гласът му звучи като забранена молба за вода.
Разбира се! Имам сок, вода, чай
Докато изваждах чашите, забелязах Ружа как тайно поглежда към ваза с бисквитки. Обърнах се и тя мигновено отведе погледа си.
Вземете бисквитките, ги изпечих сама, приближих вазата.
Наистина ли? отново този странен шепот.
За да разтегна напрежението, започнах да разказвам за колекцията си от кулинарни книги. Децата се приближиха, но все още се изплашваха от всеки силен звук щракването на прозореца или сирената на колата.
Светла се върна след четири часа, влизайки като ураган:
Костадин! Ружа! Бързо към дома!
Те се вскочиха, като по команда. Ружа удари с ръкавата си вазата, която се разклати. Момичето замръзна от ужас.
Всичко е наред, успокоях я, но забелязах, как машинално стиска китката и подряпа ръкава си. На бледата кожа се появи синяк, като следа от силен захват.
Благодаря, изрече Светла, като изтласка децата към коридора.
Стоях в хола, гледайки затворената врата. Нещо беше нередно. Съвсем нередно.
***
Знаете ли как понякога една упорита мисъл не ви оставя в покой? Тези очи на децата ме преследваха уплашени, насторожени, като хвърлени зверчета.
След седмица забелязах, че прозорците в апартамента на Светла почти винаги са завеени с тежки завеси, дори в слънчеви дни. Не чувах смях, само резки викове на майката и звук на затварящи се врати.
Строга е, правилно отглежда децата, отблъсна съседка от първия етаж, когато попитах внимателно. Не като днешната младеж всичко им е позволено.
В четвъртък срещнах Костадин в магазина. Той стоеше пред рафта с крупи, нервно броейки монети в дланта.
Здравей, Костадин!
Момчето трепна, монетите се разпръснаха по пода. Събирахме ги заедно и видях как треперят пръстите му.
Моля, не кажете на майка ми, че ме видяхте, прошепна той, стискайки в ръка най-евтиния пакет ориз.
Защо?
Той вече се бе промъкнал към изхода, почти се сблъсквайки с клиентите.
Вечерта Светла отново се появи на вратата.
Нина, спаси ме. Трябва да изляза за целия ден. Ще платя колкото поискате.
От парите отказах. Нещо ме подскажи, че трябва да наблюдавам тези деца подълго.
Целият ден мина поразличен. Децата започнаха да се «отпускат». Пуснах стария анимационен филм за Простоквашино, и Ружа тихо се засмя, когато котка Матроскин спореше с Шарико. После започнахме да печем бисквитки.
При майка ми никога не мирише така, замисли се Костадин, докато изрязваше форми от тесто.
Как мирише при майка ти?
С цигари. И още той замълча, когато сестра му го хванеше за ръкава.
Тежкият шум от падаща капа на готварската печка ги накара да вдигнат ръце към лицата, сякаш се защитаваха. Вътре в мен се спука нещо от този жест.
Майка ни ея, когато шумим, прошепна Ружа, спускайки ръцете си. И когато ядем навън. И когато
Ружа! изпъна я брат ѝ.
Съсредоточих се върху украсяването на бисквитките, но в очите си забелязах червена ивица върху шията й, скрита под яка. Ружа ме хвана с поглед и бързо наредини дрехата си.
Трябва да сме добри, за да не се ядоса майка, каза Костадин, като внимателно нанесе глазура върху бисквитка. Тогава всичко ще е наред.
«Наред» гледах тези деца, умни и красиви, но притиснати, и разбирах, че в техния живот няма нищо нормално. Нищо.
Вечерта, предавайки децата на Светла, усетих мирис на алкохол. Тя не попита как е минал денят, просто грабна децата за ръце и ги изведе.
Стоях до прозореца, гледайки тъмните им прозорци. Нещо трябваше да се направи. Но какво? Трябваше да се обърна към властите.
***
И вие нищожно ще оставите? попитах полицай след дълъг разговор.
Какво да очакваме? Няма доказателства. Майка е проверена, документите са в ред. Може би си само представяте?
Няколко нощи не можех да спя. След обаждането в полицията Светла ме погледна с предизвикателство и заплаха. Найстрашното бяха погледите на децата вече не вдигаха очи, сякаш ме предадох. Как научи? Може би им позвониха.
Започнах с соседите. Обиколих няколко апартамента, но навсякъде срещнах стена от безразличие.
Защо си толкова привързана към хората? възмути се възрастната от третия етаж. Само едно дете отглежда, почти не пие почти не пие, поправи се тя. А вие
В магазина късметът ме спаси. Продавачката Марина, пухкава жена с добри очи, се завърна към мен:
Често ги виждам. Момчето брои монети, взима найевтиното. А майка им после купува коняк. И не от евтини, забележете!
Децата отдавна живеят с нея?
Никой не ги разгадава. Появиха се преди две години. Но, намали глас, не приличат на нея, нито капка.
Тази вечер всичко се промени. Седях пред лаптопа, когато чух кървави викове. Първо тихи, после все посилни. Звук на разбито стъкло и детски плач.
Повиках полицията отново.
Всичко е наред, усмихна се Светла, отваряйки вратата. Изключихме телевизора, извинете.
Полицай влезе в апартамента:
Къде са децата?
Спят. Тъмни нощи.
Ще проверим.
Децата лежаха в леглата, неподвижни като мъртви. Ружа леко завъртя глава и видях свежа сраскана рана на бузата.
Падна, каза бързо Светла. Тя е толкова неуклюжа.
Полицията замина. Аз останах със своето безсилие и ярост.
***
Два дни покъсно чу се тих стук на вратата. На прага стоеше Костадин, блед, с изсъхнали устни.
Ето, подаде той сгъната листа. Това е от Ружа.
Записката беше къса: Помогнете ни. Моля.
Тя не е нашата майка, изхвърли Костадин и веднага се засреща, оглеждайки стълбището. Не помним как стигнахме тук. Спомняме си само друг дом. И други той замълча и побягна.
Прочетох бележката. На обратната страна, дрейфящ детски почерк, стоеше: Тя казва, че ще ни наказа, ако кажем на някого.
Тази нощ не спах. Сутринта започнах действие.
Разбира се, че се намесвате в чужди дела? изръмжи Светла, притискайки ме към стената в коридора. От нея се усещаше миризма на алкохол. Мислите, че съм мила? Аз знам кой е извикал полицията. Аз знам, че социалните служби са въвлечени.
Съхраних хладнокръв поглед:
Знаете ли какво мисля? Тези деца не са ваши.
Тя отстъпи, като беше ударена. В очите й се появи страх:
Глупости! Имам документи!
Фалшиви, разбира се.
През нощта бях на телефона звунах в службата за защита, в правозащитни организации, дори ангажирах частен детектив. Навсякъде оставяйки сигнали.
Глупости, изпреви Светла. Ще съжалявате.
Вечерта получих обаждане от социалната служба.
Нина Андреевна? Проверихме информацията. Преди пет години в Пловдив изчезнаха две деца брат и сестра. Съответстват на възрастта и външния им вид.
Ръцете ми се тресоха:
Какво следва?
Ще привлечем полицията. Пригответе се да дадете показания.
Светла усети нещо и нощта чух как тя се мърда из апартамента хлопваше вратите на шкафовете, звънеше с ключовете. Оповедих полицай.
След час в коридора не се минаваше: полиция, социални работници, следователи. Светла се въртеше, запушвайки прозорците и вратите:
Нямате право! Това са моите деца!
Тогава обяснете защо лицето им съвпада с изчезналите Костадин и Ружа от преди пет години? попита следователят спокойно.
Костадин, сега вече Костадин, държеше сестра си за ръка. Стояха в ъгъла, притиснати един към друг.
Тази жена не започна момчето.
Замръзни! вика Светла, хвърляйки се към тях.
Полицайите моментално сложиха кобани.
Светла Иванова, задържана под обвинение в отвличане на непълнолетни
Гледах как я отведоха и усещах странна празнота. Всички тези седмици на напрежение, страх и несигурност и толкова лесно свършиха?
Наташа! извика Ружа, сега вече Вера, скъсвайки се в ръцете ми. Спасихте ни! Спасихте!
Тогава найнакрая разплаках се.
***
Две дни покъсно децата живееха временно в център за социална адаптация, а аз ги посещавах всеки ден. Първоначално се връщаха към усмивки, говореха с пълен глас.
Когато истинските им родители пристигнаха, сърцето ми се разплака. Тънка жена със сиви коси Анна Михайлова стоеше и гледаше децата, сълзите клатеха по бузите. Нейният съпруг висок мъж с добри очи ги прегърна силно:
Ние никога не загубихме надежда. Никога.
Историята на Светла се оказа страшна. Психическо разстройство, загуба на собствени деца в катастрофа, после отвличане на чужди. Тя ги заведе в друг град, заплашваше ги до смърт, караше да забравят миналото.
Наташо, каза Анна, държейки ръцете ми, вие спасихте не само децата, а цялСега, когато слънцето се спуска над планината, аз се чувствам като птица, която найнакрая намира своето гнездо в безкрайното небе на спомените.
