София, 1971 година. Градът се събуждаше в сивата мъгла на сутрешния сън. Улиците бяха покрити със следи от дъжда от предната вечер, а газовите лампи все още излъчваха бледи светлини, хвърляйки дълги сенки върху каменните павета. Градът шумеше: трамваите скърцяху по релсите, хората бързаха на работа, котки се промъкваха по дворове в търсене на храна, а старите спирки, изцяло облепени с графити и реклами, чакаха нови пътници.
Иван Рандев и Антон “Ацо” Борисов бяха двама млади българи, които решиха да опитат късмета си в големия град. Наемаха малък апартамент в източната част на София стари стени, скърцащи подове, миниатюрна кухня и прозорци, които постоянно се запотевали от влагата. Иван работеше на малък склад, местейки кашони, а Ацо учеше в вечерно училище и допълнително правеше курьерски услуги. На двадесет и няколко години все още търсеха мястото си в този студен, огромен свят.
Един ден, бродейки из улиците, попаднаха на малък екзотичен зоомагазин. От витрината ги гледаха птици, маймуни и влечуги, но погледът им беше прикован към малка клетка, в която лежеше лъвче. Животното беше малко по-голямо от котенце, с огромни тъжни очи, които сякаш разбираха всичко наоколо.
Страшно ми стана, прошепна Иван, докато стояха до клетката. Самотно. С тези очи Как може да го оставят тук?
Ацо кимна. Сърцето му биеше бързо, а ръцете му неспокойно мърдаха.
Не можем да го оставим тук, каза Иван почти беззвучно.
Размениха погледи и, без да се замислят дълго, купиха лъвчето. За тях беше импулсивно, почти безсмислено от практическа гледна точка, но сърцето им не им позволи да постъпят иначе.
Как да го кръстим? попита Ацо, докато излизаха от магазина, държейки клетката с малкия, мъхест бъдещ цар.
Борислав, отговори Иван. Като малък владетел.
Така започна животът на Борислав с Иван и Ацо. Обустроиха му малък кът в апартамента стар килим на пода, купа с мляко, играчки, направени от парцали. Играеха с него в хола, на балкона, дори го вземаха със себе си в малката градина на местната църква, която, след дълги молби, им позволи да го разхождат за няколко часа.
Борислав бързо стана част от живота им. Беше любопитен, умен, научаваше команди бързо и усещаше настроението им. Мъркаше като голяма котка, когато Иван го гали по гривата, и тихо ръмжеше, когато Ацо се спотайваше зад стената, преструвайки се, че се страхува.
Но година мина, и стана ясно, че лъвът не може да остава в апартамента. Растеше бързо, лапите му ставаха все по-големи, ноктите по-остри. По-силно от всякога осъзнаха, че Борислав има нужда от друг живот живот, който не е затворен между четири стени.
Иван и Ацо взеха правилното решение: потърсиха помощ и преместиха Борислав в Кения, в резерват, където легендарният природозащитник Георги Димитров помагаше на лъвовете да се адаптират към дивата природа.
Борислав в началото копнееше. Усещаше ароматите на нов свят тревата, земята, дърветата и знаеше, че това е неговият дом, но съвсем различен. Постепенно започна да среща други лъвове, да се учи да ловува, да изследва територията. След година вече имаше своя група, а Иван и Ацо се чувстваха едновременно горди и разбити.
Минала година. Усетиха нужда да го видят отново. Не за да го върнат, а за да се уверят, че е щастлив. За да се сбогуват.
Сега той е див лъв, предупреди ги Георги Димитров. Няма да ви разпознае. Опасно е. Не правете това.
Иван и Ацо се подготвиха внимателно. Взеха камери, за да заснемат срещата, и бавно се приближиха до мястото, където за последно бяха виждали Борислав.
Стоеха, опитвайки се да не дишат шумно, и тихо го повикаха:
Борислав помниш ли ни?
Секундите се проточиха като вечност. Тишината беше толкова гъста, че чуваха само вятъра в тревата.
И тогава, из храстите, се появи величественият възрастен лъв. Спира, бавно вдига глава и ги поглежда. Очите му същите, които ги гледаха от малката клетка в София блещяха с разбиране.
И тогава той изтича. Напреки им. Като дете, което се втурва към родителите си след години раздяла. Стана на задни лапи, допря ноктите до раменете им, прегърна ги, триеше гривата си по лицата им, ближеше ги. Не искаше да ги пусне.
До тях стоеше новото му семейство: лъвчета, любопитни и безстрашни, които ги гледаха с интерес, без страх. Но Борислав показа, че те са неговият приоритет но той помни тези, които го отгледаха.
Видеото от срещата стана една от най-гледаните истории в интернет. Защото изглежда невероятно: див хищник прегръща хората, които някога наричаше свои, показвайки памет и благодарност, които не се вписват в теориите, но проникват право в сърцата.
Борислав повече не беше виждан след няколко години. Никой не знае точно кога и къде почина. Но легендите твърдят едно: живя щастливо, достойно, и помнеше любовта, която го беше изградила.
В книгата си Иван и Ацо по-късно написаха:
Можеш да отгледаш цар но ако го направиш с любов, никога няма да бъдеш забрав
