Снахата търпеше, докато не избухна
Рада намили гъбата и се залови да търка засъхналите петна по печката. Свекървата пак беше варила нещо и, както винаги, беше забравила да си сбърше следите. Млякото беше избягало, кашата пригорела, а сега всичко това беше запечено на здраво по емайла.
— Радичка! — извика от стаята гласът на Ваня Иванова. — Ще се мотаеш още много там? Искам да пия чай!
Рада въздъхна, изпла гъбата и запали чайника. Вече беше девет вечерта, тя тъкмо се беше прибрала от работа, а свекървата цял ден беше у дома, но не можеше да си завари чай.
— Идвам, Ваня Ивановна! — отвърна тя, стараейки се в гласа ѝ да не личи дразнене.
В едната стая Тихо гледаше телевизия, дори не вдигна глава, когато жена му мина покрай него с подноса. Така всеки ден. Той се прибираше от работа, вечерваше и сядаше пред телевизора. А всичко останало — домакинството, майка му, грижите — това беше работа на Рада.
— Забрави си захара! — озърна се Ваня Ивановна, когато Рада ѝ подаде чашата. — И няма бисквити. Как ще пия чай без бисквити?
— Бисквитите свършиха вчера, — тихо отвърна Рада. — Утре ще купя.
— Е, виждаш ли, не следиш! А по мое време една стопанка винаги знаеше какво има, а какво не. Аз Тихо го отгледах сама, всичко беше подредено, и на работа успявах. А вие, младите, само да се мотаете по магазините и да си бъбрите по телефона.
Рада млъкна. Да спориш беше безсмислено, това вече го разбра. Ваня Ивановна винаги щеше намери нещо, за да я упрекне. Супата солена, прахът недомътен, телевизорът или твърде силен, или твърде тих. Понякога ѝ се струваше, че свекървата умишлено търси поводи да я критикува.
— А Калинката пак не си я взела от детската градина, — продължи Ваня Ивановна, хапвайки си чая. — Възпитателката се обади, пита къде си. Чувствах се неудобно, честно.
— Помолих ви да я вземете, имахме събрание до седем, — опита се да обясни Рада.
— Аз какво, бавачка ли съм? Имам си работа. Преди жените работеха и сами отглеждаха децата, без баби и гледачи.
Рада излезе в кухнята и почна да мие чиниите. Ръцете ѝ трепереха от обида. Калинка беше в продължената група до седем и половина, плачеше, защото всички деца вече си бяха тръгнали. А Ваня Ивановна цял ден беше у дома, гледала телевизия, но не можеше да вземе внучката.
На масата в спалнята имаше купчина детски рисунки. Калинка всеки ден носеше нещо от градината — рисунка, поделка. Показваше ги на майка си, разказваше как ги е направила. А после питаше:
— Мамо, защо баба не ме гледа? Аз ѝ показвам рисунка, а тя се обръща.
Как да обясниш на шестгодишно дете, че бабата го смята за досада? Откакто се преместиха при Ваня Ивановна, тя постоянно се оплакваше, че в къщата е шумно, че детето пипа всичко, чупи.
А в началото всичко беше хубаво. Когато Тихо заведе Рада да се запознае, Ваня Ивановна беше любезна, разпитваше я за работата, за семейството. Дори каза:
— Добро момиче, Тишо. Вижда се, че е възпитана. Жени се, време е.
Сватбата беше скромна, но весела. Ваня Ивановна помагаше с угощението, суетяше се, радваше се. Рада си мислеше, че имат късмет с семейството, че свекървата ще бъде като втора майка.
Когато се роди Калинка, Ваня Ивановна отначало беше във възторг. Внучка, хубавица, умница! Помагаше с детето, вареше супи, гладеше пелени. Рада работеше на непълно работно време, успяваше да се грижи за дома и бебето.
Но постепенно нещо започна да се променя. Първо дребни забележки: пелената не е сложена както трябва, кашата е твърде рядка. После критиките станаха по-сериозни.
— Ти изобщо не разбираш от деца? — възмущаваше се Ваня Ивановна. — Тихо на нейните години вече сам се хранеше, а твоята не може да уцели устата си с лъжица!
— Тя е на година и три месеца, — кротко отвърна Рада.
— Ето! Разглезваш я! Аз строго отгледах Тихо, и нищо, стана човек.
Тихо обикновено не се намесваше в такива разговори. Прибираше се уморен от работа, вечерваше и сядаше пред телевизора. Когато майка му му
