Снахата търпеше, докато не избухна
Ралица насапуни гъбата и започна да търка засъхналите петна по котлона. Свекърва ѝ пак беше варила нещо и както винаги, не беше изчистила след себе си. Млякото беше избягало, кашата пригорела, а сега всичко това беше засънало по емайла.
Раличке! извика от стаята гласът на Вера Димитрова. Дълго още ще се мотаеш там? Искам да пия чай!
Ралица въздъхна, изплакна гъбата и запали чайника. Вече беше девет вечерта, тя току-що се беше прибрала от работа, а свекърва ѝ беше цял ден вкъщи, но не беше могла да си завари чай.
Идвам, Вера Димитрова! отвърна тя, стараейки се гласът ѝ да не издава дразнене.
Стоян по това време гледаше телевизия в съседната стая, дори не вдигна глава, когато жена му мина покрай него с подноса. Така всеки ден. Той се прибираше от работа, вечерваше и сядаше пред телевизора. А всичко останало дома, майка му, стопанството това бяха грижите на Ралица.
Забрави захарта! недоволно просмърка Вера Димитрова, когато Ралица ѝ подаде чашата. И бисквитите ги няма. Как ще пия чай без бисквити?
Бисквитите свършиха вчера, тихо отвърна Ралица. Утре ще купя.
Е, виждаш ли, не следиш! А по мое време стопанката винаги знаеше какво има в къщи и какво липсва. Аз Стояна сам го отгледах, и дома поддържах, и на работа успявах. А вие, младите, само пазарувате и си говорите по телефона.
Ралица мълчеше. Да спори беше безсмислено, тя вече го разбираше. Вера Димитрова винаги намираше за какво да я упрекне или супата е със много сол, или прахът не е избърсан, или телевизорът е прекалено силен, или прекалено тих. Понякога ѝ се струваше, че свекърва ѝ умишлено търси поводи да я критикува.
А Милка пак не я взе от детската градина, продължи Вера Димитрова, сипейки си чая. Възпитателката звъня, пита къде е майка ѝ. Срам ме е, честно!
Помолих ви да я вземете, имах събрание до седем, опита се да обясни Ралица.
Аз каква съм, бавачка ли? Имам си работа. По мое време жените работеха и сами отглеждаха децата, без баби и лели.
Ралица излезе в кухнята и започна да мие чиниите. Ръцете ѝ трепереха от обида. Милка беше останала в продължението до седем и половина, плачеше, защото всички деца вече си бяха тръгнали. А Вера Димитрова беше цял ден вкъщи, гледаше телевизия, но не можа да вземе внучката си.
В спалнята на масата имаше купчина детски рисунки. Милка всяка ден носеше нещо от градинката или рисунка, или изделие. Показваше ги на майка си, разказваше как ги е правила. И после питаше:
Мамо, защо баба не ме гледа? Показвам ѝ рисунката, а тя се обръща.
Как да обясниш на шестгодишно дете, че баба му я смята за досадна? Че откакто се преместиха при Вера Димитрова, тя постоянно се оплаква, че в къщата е шумно, че детето пипа всичко и разваря всичко.
А всичко беше започнало толкова добре. Когато Стоян заведе Ралица да се запознае, Вера Димитрова беше любезна, разпитваше я за работата, за семейството ѝ. Дори каза:
Добро момиче, Стоянче. Вижда се, че се е възпитала. Жени се, време е.
Сватбата беше скромна, но весела. Вера Димитрова помагаше с угощението, суетяше се, радваше се. Ралица си мислеше, че имат късмет с семейството, че свекърва ѝ ще бъде като втора майка.
Когато се роди Милка, Вера Димитрова отначало беше във възторг. Внучка, хубавица, умница! Помагаше с детето, вареше супи, гладеше пелени. Ралица работеше на половин ставка, успяваше да се грижи и за дома, и за бебето.
Но постепенно нещо започна да се променя. Отначало дребни забележки пелената не е наред сложена, кашата е прекалено рядка. После критиките станаха по-сериозни.
Ти каква си, изобщо не разбираш от деца? възмущаваше се Вера Димитрова. Стоян на нейната възраст вече сам ядеше, а твоята още не може да вкара лъжицата в устата!
Тя е само на година и три месеца, скромно отвръщаше Ралица.
Ето, виждаш ли! Разглезваш я! Аз Стояна строго го възпитах, и нищо, стана човек.
Стоян обикновено не се намесваше в такива разговори. Прибираше се от работа уморен, вечерваше и сядаше пред телевизора. На забележките на майка си само кимваше или махаше с ръка.
Майко, не я заяждай, понякога казваше той. Ралица добре се справя.
Но по-често мълчеше. А когато Ралица се опитваше да говори с него, да се оплаква от постоянната критика, Стоян свиваше рамене.
Не ѝ обръщай внимание. Майка ми е такава, свикнала е да контролира всичко. По
