Анна никога не би предположила, че животът ѝ ще се превърне в детективска история. Но една случайна фраза от приятелката ѝ промени всичко.
— Сигурна ли си, че това не е грешка, Вера? — прошепна тя, усещайки как сърцето ѝ започва да бие по-бързо.
— Никакви съмнения, — Вера се наведе по-близо. — Видях как свекърва ти излиза от бижутерски бутик. И това определено не беше магазин за евтини накити.
Анна замръзна. Свекърва ѝ, Елена Петрова, винаги е била олицетворение на скромност и пестеливост. Тя постоянно повтаряше, че скъпите бижута са загуба на пари. А сега…
— Но откъде е взела пари за такива скъпоценности? — Анна едва сдържаше вълнението си.
Вера повдигна рамене с игрива усмивка:
— А може би има таен обожател?
Анна усети студена тръпка по гърба си. Това беше абсурдно. Свекърва ѝ живееше само заради съпруга и сина си, семейството ѝ винаги беше безупречно. Но… нещо не беше наред.
Годишнината на свекър ѝ и свекърва ѝ беше идеалната възможност да наблюдава по-внимателно. Анна сложи същото колие, което свекърва ѝ ѝ бе подарила, наричайки го „евтин накит“. Но сега, под светлината на полилея, камъните блестяха толкова силно, че тя не можеше да откъсне поглед.
Тя се приближи до свекърва си:
— Благодаря за този подарък, той е наистина разкошен.
— Най-важното е да ти харесва, скъпа, — усмихна се топло Елена Петрова.
Гласът ѝ беше спокоен, но в очите ѝ… проблесна нещо, сякаш сянка. Анна усети предчувствие. Беше на прав път.
На следващия ден се случи нещо неочаквано: в офиса ѝ се появи свекър ѝ.
— Анна, трябва да поговорим, — гласът му беше тих, но напрегнат.
Виктор Петров изглеждаше изтощен. Той прокара пръсти през посивялата си коса и каза:
— Намерих ключове в чантата на Елена. От апартамент, за който не знам нищо.
Анна стисна ръцете си. Това вече не беше случайност. Тя трябваше да разбере истината.
Вечерта се срещна с Виктор Петров в кафене. Той извади телефона си и ѝ показа адрес.
— Проследих я, — гласът му трепереше. — Тя наистина ходи там. И там я чака млад мъж.
Анна усети как светът около нея спира.
— Млад мъж? Искате да кажете…
Виктор поклати глава:
— Той много прилича на Максим.
Коридорът на болницата беше залят от ослепително бяла светлина. Елена Петрова лежеше в болничното легло след инфаркт, а до нея седеше същият млад мъж. Той вдигна глава, и Анна едва не загуби ума и дума.
Пред нея седеше точно копие на съпруга ѝ, само че с няколко години по-млад.
— Кой си ти? — прошепна тя едва чуто.
— Алекс, — отвърна той. — Синът на Елена Петрова.
Анна не можеше да повярва. Син? Още един? Но как?
Максим, който стоеше до нея, не издържа:
— Мамо, кажи, че това не е истина!
Елена Петрова отвори очи, и по бузата ѝ се търкулна сълза.
— Простете ми… не можах да ви кажа…
Истината беше горчива. Алекс беше син на Григорий, по-големия брат на Виктор Петров. Григорий беше изчезнал преди много години, а Елена Петрова тайно отгледала детето му. Тя не искала да разруши семейството си, но когато Алекс се разболял и имал нужда от скъпо лечение, започнала да продава бижутата си.
Максим седеше мълчаливо, стиснал ръцете си.
— Защо не ми каза? Защо разбирам това едва сега? — гласът му трепереше от болка.
Елена Петрова се разплака:
— Страхувах се да не ви загубя. Но в крайна сметка загубих всичко…
В стаята настъпи тежка тишина. Накрая Виктор Петров си пое дълбоко въздух:
— Сега имаме избор. Можем да се разпаднем. Или… да се обединим и да помогнем на Алекс.
Анна хвана Максим за ръка. Той погледна към нея, после към Алекс. В очите му горяха болка и съмнение. Но накрая направи крачка напред и протегна ръка към брат си.
— Ние сме семейство. А семейството трябва да се държи заедно.
Алекс го погледна изненадано. След това се усмихна.
Тази нощ Анна дълго не можеше да заспи. Тя знаеше, че животът им никога няма да бъде същият. Но в същото време почувства надежда. Надежда, че тази история ще ги направи по-силни.
Тя се обърна към Максим и прошепна:
— Постъпи правилно.
Той я прегърна, и в очите му вече нямаше нито гняв, нито огорчение. Само спокойствие.
А може би това беше началото на нещо ново.
