**Отровена от завист**
На края на малко провинциално градче имаше една стара улица, забравена от времето. Пътят — изровен, автобусите — рядкост, а съседите — броени на пръсти. Но последните години всичко се промени: тук започнаха да се заселват хора, уморени от каменните джунгли. Къщите се купуваха една след друга — някои ги поправяха, други ги събаряха, за да построят луксозни вили.
Стоян и Румяна също решиха да се преместят. Старата къщичка в края на улицата не струваше скъпо, а градския апартамент оставиха на дъщеря си. Преустроиха дома, изложиха двора с плочки, дори засадиха малък градинка — точно както си мечтаеха. Зетят донесе от градинката младо смърчче. Засадиха го до оградата — така че да се вижда от улицата.
Отначало дървцето отегляше, сякаш не можеше да се настани. Но Румяна и Стоян не се предаваха — хранеха го, поливаха, говореха му като на живо същество. И ето че един ден то започна да расте. Не бързо, но уверено. Първата зима го украсиха с коледни украси, децата и внуците се снимаха до него — и така за всяка Коледа около смърча имаше светлини, радост и семейни снимки.
След две години то стана наистина красиво. Зелено, стройно, с меки иглички. През лятото около него цъфтяха цветя, а семейството вече мечтаеше за малка пейка, на която да седят вечерите в сянката му. Но една сутрин Румяна излезе в двора — и замръзна. Смърчът беше изчезнал. Оставаше само пънче. А малко по-далеч, до кофата за боклук — изхвърленото тяло на някога любимото дърво.
Шок. Истерия. Отчаяние. Кой би направил нещо такова — през лятото, а не през празниците?
Стоян, стиснал юмруци, отиде при съседката отсреща — Мария Димитрова. Тя отдавна ги гледаше с раздразнение. Къщата ѝ беше стара, наследена, но поддържана. Самата тя беше вдовица, синът ѝ я посещаваше рядко. А новите съседи ѝ бяха като трън в очите.
— Защо, Мария Димитровна, толкова жестоко? — попита Стоян без агресия, но с болка.
— Хубаво сте се наредили! — отвърна тя рязко. — Две коли! Дворът ви като чиния! А този смърч ми беше като нож в гърба. Внуците ви крещят, тичат, не можеш да си починеш.
— Но празник беше… Украсихме го… Семейство… — опита се да обясни той объркано.
— А аз какво, през лятото да си затварям прозорците, когато вашите подскачат пред вратата?
Той мълчаливо се обърна. Вкъщи разказа всичко на Румяна. Тя дълго мълча, после избърса сълзите и каза:
— От завист. Няма какво друго да е.
— Завистта е отрова. Ние сме същите като нея, пенсионери. Само че обичаме да живеем красиво. За себе си и за внуците.
Седмица по-късно зетят дойде пак и донесе две смърчета — малки, но пухкави, с корени. Двойката засади едно до портата, а другото Стоян взе и отиде… пак при Мария Димитрова. Искаше да се помирят, да омекне сърцето ѝ дори малко.
— Не ми трябва вашата подаръчка! — прошипя тя. — Засадете си го у вас, на мен ми е хубаво и така.
Той вече се обръщаше, когато отзад на оградата се появи по-възрастна съседка — баба Ваня, около осемдесет годишна, живееща през къщата.
— Смърче ли носиш? Вземам го, синко. Нека порасте.
— А на вас защо, Ваня Георгиева? Вие сте сама…
— Ами нека бъде. Може би след мене на някой добър ще се падне къщата, а то да стои до портата — да ме помнят.
Стоян съвсем му се стисна гърлото. Те с Румяна сами засадиха смърчето за баба Ваня, обясниха ѝ как да го гледа, обещаха да го проверяват. После Румяна изпече баници — искаше да опита отново да стопли отношенията с Мария Димитрова.
Но Стоян я спря:
— Не си заслужава. Ще каже, че са отровени. По-добре ще ѝ кажа, че сложихме камера. Сега всеки сантиметър от двора се записва.
И наистина — видеонаблюдението вече работеше. Стоян отиде при съседката и, без заплахи, но твърдо, заяви:
— Има камери. Ако пак нещо — ще е в полицията. Това вече е вандализъм, има си наказание.
Тя не отговори. Само очите ѝ се мятаха.
Оттогава нито боклук край оградата, нито подигравки. Спокойствието се завърна. А смърчът… Новият смърч растеше. А старият — остана в спомените им. Като символ на добротата, простотата — и на онази завист, която прави хората истински грозни.
