В болницата беше обикновен делник. Хората в изчаквалнята седяха, потопени в грижи си — някои прелистваха телефона, други шепнеха, трети просто втренчено гледаха петата си, броейки минутите до прегледа. Медицинските сестри минаваха с обичайния си бързан ход, лекарите водиха пациентите на свой ред. Всичко течеше спошеено.
Изведнъж в залата падна ряза тишина. Вратата се отвори и влезе възрастна жена. На нея беше изношено палто, избеляло от годините, а в ръце държеше кафява кожена чанта, която стягаше живо.
Погледът и беше спокоен, но изтощен.
Хората започнаха да си подават погледи. Някои от по-младите зададоха потиснат шепот:
— Тя въобще знае ли къде си е?
— Да не й е втренчило?
— Има ли дори пари за лекар?
Жената мълча седна на стол в ъгъла, сякаш никой не съществуваше около нея. Не изглеждаше загубена — просто чужда в този нов, стерилен свят на съвременната медицина.
Изминаха десет минути, когато вратата към операционния блок драматично се отвори. В залата влечещо влече най-известният хирург в града — човекът, чието име винаги беше вписано на почетната табла пред входа. Висок и строг, още в зелените си хирургически дрехи, той не пророчи дума. Направо се отправи към бабата.
— Прощавайте, че ви накарах дах чакате, — каза лекарят, с дълбоко уважение докосвайки ръката й. — Отчаян ми трябва съветът ви. Заблудих се.
Всички във възхита замръзнаха. Шепотът заглъхна. Видът на този човек, обикновено преследван от репортери, сега се превиваше пред скромната старица с благоговение.
Тишината беше пробита от възгласа на регистраторката:
— Чакайте… Това не е ли професорката, която преди двадесет години ръководеше хирургичното отделение точно тук, в тази болница…
В този момент всичко си дойде на мястото.
Тя не беше обикновен бивш лекар. Тя беше легенда. Този, който спасяваше животи в онази епоха без модерни апарати и резба на роботи.
Самият известният хирург пред нея беше нейният ученик. Повика я, защото се сблъска със сложен случай и знаеше: само тя би могла да прозре това, което крие мрака.
Старицата повдигна поглед и отговори тихо:
— Тогава да вървим. Заедно ще премерим обстоятелствата.
А онези, които преди магиешки подиграваха, потънаха поглед в линолеума.
