Жената се смееше, докато аз плачех.
— Стига си ревел като момиче! — Люба рязко се обърна от котлона, размахвайки черпака. — Какво представление правиш?
Борис седяше на кухненската маса, с лицето затънало в дланите. Раменете му трепереха, а между пръстите се виждаха следи от сълзи.
— Любо, как не разбираш… Тя беше майка ми… — прохрипя той.
— Майка, майка! — подражаваше му жената, поставяйки тенджерата на масата със звяр. — Осемдесет и четири години живя, какво повече искаше? Хората дори на шестдесет не стигат понякога.
Борис я погледна с червени от плач очи.
— Как можеш така да говориш? Тя беше те обичала като своя дъщеря.
— Обичала, обичала… — изръмжа Люба. — Особено когато ми обясняваше как да варя чорбата и да отглеждам децата. Тридесет години търпях нейните поучения.
Люба седна срещу него и започна да си налива боб чорба. Апетитът й беше отменен, въпреки че само преди няколко часа бяха се върнали от погребението на свекърва й.
— Стига вече да се мъчиш — каза тя, отхапвайки парче хляб. — Мъртвите не стават. По-добре помисли какво ще правим с апартамента й. Трябва да го продадем, докато цените са още високи.
Борис изведнъж стана, столът падна със трескот.
— Ти да не си се побъркала?! За апартамента мислиш, докато майка ми още не е изстинала под земята?!
— А кога да мислим — спокойно продължи да яде Люба. — След година? След пет? Имота стои празен, сметките се трупат. Трябва да сме практични, Боре.
Борис се хвана за главата. През последните дни чувстваше, че е попаднал в някакъв кошмарен сън. Майка му умираше три месеца, боледуваше тежко. Той всеки ден я посещаваше в болницата, седеше до леглото й, държеше й ръката. А Люба не отиде нито веднъж — винаги имаше извинение.
— Глава ме боли — казваше тя.
— Настинала съм, не искам да те заразя.
— На работа има много задачи, не мога да изляза.
И сега, когато всичко свърши, тя мисли за парите.
— Отивам в стаята си — каза Борис, насочвайки се към вратата.
— Къде си отивал? — учуди се жената. — Яж, докато не изстина.
— Не мога сега.
— Глупости. Трябва да се храниш, защото си изтощен.
Борис излезе на балкона и затвори вратата зад себе си. Студеният ноемврийски вятър веднага опече лицето му. Облегна се на парапета и погледна надолу към двора, където се смееха деца. Обичайният живот продължаваше, а в него всичко се разпадаше на парчета.
Майка му си отиде и замина с нея последната нишка, която го свързваше с детството, с дома, с времето, когато беше нужен на някого наистина. Люба никога не разбираше тази връзка. За нея свекърва й беше тежест, източник на проблеми и неудобства.
Вратата към балкона скрипна.
— Боре, влизай, ще се настинеш — Люба излезе с чаша топъл чай. — Изпий го, заТой взе чашата с треперещи ръце и внезапно изпита странно усещане, сякаш всичко около него се разтвори в мъгла, оставайки само споменът за топлата усмивка на майка му.
