Ралица, уговорихме се. Дядо ни чака.
Елена стоеше в прага на стаята на дъщеря си, притиснала в ръце торбичка с лакомства за свекъра. Консерва с марината глухо звънна, когато стъпи навътре.
Ралица се откъсна от лаптопа и потупа пръстите на носа. Очите й се напъха от дългото четене на бележки, а слепналата глава заплахваше с умора.
Мамо, не мога. Имате изпитите, аз искам поне един ден да се отпусна.
Отпусне се, а? недоволно вдиша Елена. Дядо Петьо има високо кръвно, той е сам в онзи селищен кътове, а ти искаш да се легнеш. Каква си егоистка, Ралице.
От коридора се чуха тежки стъпки. Симеон се появи зад жената, вече облечен в зимно яке за пътуване.
Какво отново се случва? той прегледа стаята, пълна с учебници и разпечатки.
Е, дъщеря ти се отказва да отиде при дядо. Тя е уморена, вижте.
Симеон се намръщи. Рядко се намесваше в разборките между жена и дъщеря, но сега му се промени лицето.
Ралице, това е прекалено. Твоят дядо не се подмладява. Месеца не сме го виждали.
Ралица се отпрете на облегалката на стула. В гърдите й се запали раздразнение, но се опита да се сдържи.
Папо, разбирам, но съм на крака като късмет. Нека дойда следващите съботи, сама, за целия ден, да сядна до него и да поговорим.
Още ти с твоето! вдигна Елена глас. Следващите съботи, следващия месец, следващата година! А дядо седи сам! Двесет и седем години на възраст, а внучката не може да се откъсне от компютъра!
Мамо, спри.
Не, спри! Мислиш ли за някой друг освен за себе си? Ние с бащата се клатим като камиони, а ти не можеш да отидеш и за един ден при дядо!
Ралица сключи устните. Вътре нещо упорито се съпротивляваше, необяснимо нежелание да пътува, което сама не можеше да опише. Умора да, разбира се. Но имаше и нещо друго, мъгливо предчувствие, че днес трябва да остане у дома.
Не отивам, твърдо каза тя. Съжалявам.
Симеон поклати глава.
Тогава си седни и почини. Само не се удивлявай, че дядо вече няма да те нарича любимата си внучка.
Симеон, моля те, не започвай, ухапа Елена съпруга си за ръкав. Тръгваме. С нея няма смисъл да се спор.
Те излязоха, силно затваряйки входната врата. Ралица остана неподвижна, слушайки как стъпките им избледняват по стълбите, как се стартира колата пред двора. После вдиша дълбоко и се протегна към лаптопа.
Тишината облиза апартамента като мека копринена завеса. Ралица отворена прозореца широко майският бриз, топъл и свеж, нахвърли се в стаята с далечния шум на София. Приготви си чай, се настани пред компютъра и найнакрая се отпусна.
Часовникът показа почти три, когато Ралица се събуди. Разтегна се, издавайки типичен скрип на ставите, и се насочи към кухнята за курабийка, когато в ноздрите й залетя странен аромат.
Първо не й обърна внимание може би съседите готвят, уличните кебапчета миришат. Но мирисът се уплътняваше, ставало по-резко. Не кебап. Не готвене. Нещо горящо.
Ралица се изправи и се придвижи към балкона. С всяка крачка мирисът се засилваше горчив, едко, с химически привкус. Тя отвори вратичката и замръзна.
Диванът гореше, изпълвайки стаята с черен дим.
Не, не, не!
Тя се прережи към дивана. На подплатата лежеше недокурена цигара с оранжево пепелив конец. От балкона надолу беше хвърлена, а вятърът я гонише право в апартамента.
Ралица се втурна към кухнята.
Ръцете ѝ трепереха, докато изтегляше тенджера от шкафчето. Кранът тиктака, водата капеше с мързаща бавност. Без да чака, тя вдигна тежката тенджера и се пръсна обратно.
Първата тенджера заля пламъка, но порцеланът вътре продължи да вълнува дима. Друга, трета тенджера водата се изливаше по дивана, заливше пода и се стичаше по праговете.
След четвъртата тенджера димът започна да се редуцира. Ралица стоеше сред разрухата, дишайки тежко, мокра до лакти. Диванът се превърна в глинена маса от изгорена тъкан и мокър порцелан. Крайният аромат бе на горяла синтетика.
Тя се спусна на мокрия под, прегърна коленете към гърдите. Адреналинът избяга, последва го студен трепет. Късметът й се наложи, че ухаещият нос я предупреди навреме.
Ако беше тръгнала с родителите, ако апартаментът беше останал празен, ако не беше улучила мириса къщата беше горяла. Всички документи, спомени, семейни съкровища.
Ралица хванала телефона и набра мама.
Мамо? гласът й се задръмна.
Ралице? Какво се случи?
Мамо, имаше пожар. Почти започна. Успях да го изгасна, но диванът е вече няма.
Тишината зависна. После Елена проз Speak:
Си жива? Ралице, си жива?
Да, добре съм. Цигаретата от балкона ме изненада, но успях всичко да потопя с вода. Не повиках пожарникари, сама се справих.
Тръгваме. гласът на Симеон прозвучи от другата страна, той явно отне телефона от жена си. Остани у дома, не си тръгвай. Ние вече сме на път.
Линията се разпадна.
Ралица остана седнала на пода, гледайки останалия от дивана, старият, износен, с поразена обивка но дом. Майка му го купи, когато Ралица беше на дванадесет. На него гледаха филми под едно одеяло, тя плачеше от първата си разбито сърце, баща й дрямаше след работа.
Сега от него остана само димяща купчина.
След час ключовете звъннаха в катренете. Вратата се отворила, и в хола влетя Елена, разрошена, със сълзи в очите.
Ралице!
Тя се втурна по коридора, влезе в хола и спря като вкопана. Очите й паднаха върху дивана, върху лужицата вода, върху черните петна от коприна по стената. После се хвърли към дъщеря, седнала на подлакътника на столчето.
Господи
Елена стъпи към Ралица и я прегърна силно, до почти късчена. От майка се усещаше парфюм, пот и нещо друго страх.
Прости ми, прошепна тя в косата на дъщерята. Прости за всичко, което казах тази сутрин. Егоистка, безотговорна Господи, каква глупост съм.
Ралица безмълвно я прегърна в отговор. Думите се удържаха дълбоко, като не искаха да излязат.
Симеон влезе след нея, обиколи стаята, оценявайки щетите. Пипна изгорялата стена, седна до дивана, докосна с пръста разтопения порцелан.
Добре изгорихте, казва найнакрая. С вода, веднага много.
Не мислех, просто реагирах.
Правилно. Найважното е да не изпадеш в паника.
Той се изправи и се доближи до дъщерята, постави тежка ръка на рамото й.
Браво, Ралице. Сериозно. Спаси нашия дом.
Елена се оттегли, избърсвайки сълзите с гърба на дланта. Черната маса се разтегна по бузите, но тя не я забелязваше.
Разбираш ли какво щеше да се случи, ако тръгнеш? попита тя с дрейфящ глас. Апартаментът би стоял празен, прозорците отворени. Огънят щеше да унищожи всичко
Мамо, разбирам.
Слушай ме. Бихме се върнали и ще намерим руини. Или цялият етаж ще се превърне в пепел. При Петрови в долния етаж има две деца, представяш ли?
Симеон прегърна жена си за рамо.
Лен, спри. Нищо не се е случило, нито се случва. Не си прави главоболия.
Но Елена не можеше да спре. Сълзите течеше по лицето ѝ, без да се опитва да ги задържи.
Крещях ти сутринта, наричах те егоистка. А ти ти ни спасеш. Всички нас.
Мамо, какво? Ралица леко погали ръката на майка си. Не знаех, че ще свърши така. Просто бях уморена и исках да остана у дома.
Точно това! ухапа дъщерята за рамо, влезе в очите ѝ. Не знаеш, но нещо в теб знаеше. Интуицията, предчувствието каквото и да го наричаш. То те задържа тук и ни спаси.
Симеон намръщи, но без обичайната си скептичност.
Майка, малко прекалва с мистиката, но тук има нещо истинско. Ти се задържа и благодарение на това, спасихме къщата.
През остатъка от деня те се движиха в странен полукокон. Симеон изнесе остатъка от дивана до бокса, Ралица миеше пода, Елена трише стените от коприна. Работеха безмълвно, като понякога си пускаха къси реплики.
Вечерта апартаментът изглеждаше почти нормален. Само празно място напомняше за събитието светъл правоъгълник на пода, където преди беше диванът.
Вечеряна трапеза се събра на кухненската маса, столовете избъсани близо до малкото масленце. Елена приготви макарони със сос от колбаси бързо, без мисъл.
Знаеш, Ралице, каза тя, разбърквайки чай. Имам една важна мисъл за теб.
Ралица вдигна погледа от чинията.
Слушай интуицията си. Винаги. Дори да изглежда глупаво, дори ако всички около теб казват, че грешиш. Ако нещо в теб ти шепне не се бориш с него.
Симеон кимна, докато докарваше последната парче колбас.
Точно. Живях с логика и пресмятания. Понякога нещо в главата “щраква” и просто знаеш какво да правиш.
Днес това “нещо” ни спаси дома, добави Елена.
Ралица погледна в чинията, скривайки леката усмивка. Не беше свикнала с такива думи от майка. Обикновено между тях се разпалваше, клати, стигаше до звънене. Сега…
Сега нещо се промени. Нещо важно. Може би страхът, преживян, може би осъзнаването колко близо бяха до катастрофа. Но между тримата изникна нещо ново. Хрупкаво, но истинско.
Следващите съботи ще отидем при дядо, каза Ралица. Всички заедно. Ще му разкажем може би не всичко, иначе сърцето муИ така, със смях и топлина, те се прибраха, знаейки, че семейната връзка е найценният им дом.
