Гостите си тръгнаха, а киселото чувство остана
— Мамо, стига вече с тия приказки! — Дена хвърли мръсния чиния в мивката с такъв треск, че почти се счупи. — Каква неблагодарна? За какво точно да ти благодаря, а?
— За всичко, което съм положила за теб! За това, че търпях баща ти заради вас! За това, че се лишавах, за да можете да учите и да се обличате като хора! — Цветана Стоянова стоеше посред кухнята, зачервена от яд, и стискаше кухненската кърпа, сякаш щеше да я скъса.
— Мам, спри! Гостите тъкмо си тръгнаха, а вече ме гониш! Какво съм забравила да направя? Накривих ли се на твоите приятелки? Не сложих ли покривка на масата? Не направих ли торта?
— Забрави! Точно това — забрави! — Цветана се обърна и започна да мие чаши с ядосан натиск. — Седяше като чужденка, докато Радка разправяше за внуците си. Мълча, когато Пенка попита за Кольо! Дори „мерси“ не каза, когато те те похвалиха!
Дена протри скръндзавите си очи. Главата й пушеше след три часа в компанията на майчините приятелки — онези вечни разпити, сравнения, съвети как да живея „правилно“. Вечното недоволство от всичко и всеки.
— Мам, на тридесет и пет съм. Възрастна жена. Не съм длъжна да се усмихвам и да кимам на всяка дума.
— Възрастна! — изръмжа майка ѝ. — Възрастните жени живеят отделно, между другото. А не седят на врата на майка си на четиридесет.
— На тридесет и пет съм, не на четиридесет! И не ти седя на врата! Плащам тока, купувам храна, чистя, готвя!
— Готвя! — Цветана се обърна с искри в очите. — Какво готвиш? Макарони с наденици? Кой днес вареше чорбата? Кой правеше кюфтета? Код цял ден чистеше преди гостите?
Дена се повали на стол. Изтощението я надви. Тези безкрайни упреки, опити да се докаже, изморяваха повече от цял работен ден.
— Добре, мам. Лоша съм дъщеря. Какво още искаш да чуеш?
— Исках да чуя „благодаря“! — Цветана плесна с ръка по масата. — Просто „мерси, мамо, че ме приемаш вкъщи, че не ме изгони, когато мъжът ме заряза“. „Благодаря, че помагаш с Кольо, че го водиш по лекари, че го взимаш от училище“. Но не! Ти мислиш, че ми е задължение!
Дена усети как ѝ се навръзва ком в гърлото. Да, майка ѝ помага с Кольо. Да, живее в майчиния апартамент вече трета година, откакто се разведе. Но не се ли старае да отвръща? Не работи ли на две места, за да допринася?
— Мам, всеки ден ти благодаря. Може би не с думи, а с дела. Не те моля за пари, сами си изкарвам. Помагам вкъщи.
— Помагаш! — майка ѝ седна срещу нея, все още свивайки кърпата. — Знаеш ли какво ми каза Радка днес? Че дъщеря ѝ Елица срещна нов мъж. Уреден, с добри доходи. Веднага ги покани при него. А ти? Трета година сама, работа–вкъщи, като махало. И никакъв личен живот.
— Какво общо има това? — Дена се надигна. — Не мога да си поръчам мъж от магазина! Ако срещна подходящ, ще се омъжа. Ако не — ще живея сама.
— Сама! — Цветана започна да крачи из кухнята. — Аз какво, безсмъртна съм? На седемдесет и две съм. Колко ще издържа? А ти ще останеш без никъде да се опреш, с дете на ръка.
— Кольо не е бебе, на тринадесет е.
— Точно в най-трудния возраст! Нужен му е баща, мъжка ръка. А той какво вижда? Майка, която работи цял ден, и баба, която го възпитава.
Дена стана. Разговорът пое обичайния си ход. Сега ще започне списъка с нейните грешки, неуспехи, пропуски.
— Мам, отивам си. Утре е рано.
— Разбира се, бягай! — извика Цветана след нея. — Както винаги, когато говорим сериозно! Бягаш и се криеш!
Дена спря на прага. Нещо я забоде. Може би защото беше вярно.
— Не бягам, мамо. Просто съм уморена от тези разговори. Винаги си недоволна. Каквото и да направя, не е добре.
— Не е добре! — Цветана се приближи. — А как трябва? Може ли да ми обясниш защо на тридесет и пет живееш с майка си? Защо нямаш свой дом, свое семейство? Защо внукът ми расте без баща?
— Защото така се получи! — Дена избухна. — Не всички се раждат със златна лъжица! Трябваше да се грижа за детето, да работя, а не да търся мъже!
— Да търся мъже! — майка ѝ се вцепени. — Така ли наричаш опитите да си намериш щастие?
— Стига, мам! — Дена се обърна и излезе. Отзад продължаваше да се чува възмутен глас, но вече без думи.
Затвори вратата и се облегна на нея. В стаята беше тихо. Кольо учеше, седнал до прозореца. Погледна я.
— Мамо, пак се карахте с баба?
— Не се карахме, сине. Просто говорихме.
Кольо я измери със съмнителен поглед. На тринадесет вече разбираше от възрастни.
— Чух как викрещяха. И ти крещеше.
Дена го погали по косата. Теменурката, като нейната. Сивите очи — от баща му. Висок, слаб за възрастта си. Умен, наблюдателен. Прекалено сериозен.
— Възрастните понякога не се разбират. Но това не значи, че не се обичаме.
— А защо се спорехте?
Дена седна на ръба на леглото. Как да обясни това,Кольо замълча за момент, след което каза: “Искам просто да сме щастливи, мамо.” и в стаята отново настана тишина.
