Слава тебе, Господи! Дочаках те! баба ми тежко си поемаше въздух, но на лицето ѝ грееше истинско щастие. Сухите ѝ ръце нежно погалиха лицето ми, после се отпуснаха върху одеялото.
Почини си, бабо, помолих я, утре имаме цял ден, ще си поприказваме както трябва.
Не, Йордане, усмихна се тъжно тя. Едно единствено поисках от Всевишния тъй да дочакам да те видя. Друго не ми трябва видях те, прегърнах те. Сега малко ще се поотпусна, после пак ще си кажем две думи. Затвори изморено очи. Донке, нахрани момчето от пътя е, нека си стъпи на краката.
Баба ми беше зле. Тя си знаеше, че не ѝ остава време. Аз, Йордан, бях последното ѝ истинско семейство, така, както и тя на мен. Моите родители отдавна се погубиха загубиха се първо в чашата, после замениха каквото могат за пиене, накрая и живота си оставиха. Остана ми само баба, тя ме измъкна от тази бездна, изпрати ме на училище, настоя да си взема шофьорска книжка за кола и камион, а после ме изпрати войник. Сега, ей ме пак при нея. Друго искаше тя, но съдбата не пита.
Докато Донка, нейната стара съседка и приятелка, ме гощаваше в кухнята, баба с притворени очи търсеше точните думи такива, които да стигнат до сърцето ми. Клетата ѝ памет вече я объркваше. През цялото време галеше котката обичната си Мица, която не я оставяше дните напоследък, усетила бедата. Най-накрая повика:
Йордане, ела при мен. Когато седнах до леглото ѝ, заговори тихо: Искаше ми се да гледам как растат децата ти, ама май няма да доживея. Оставаш сам, Йордане. Трудно е сам човек. Щом срещнеш момиче с душа, не я изпускай за цял живот си избирай, за труден живот. Лесен живот няма никога не е имало, и няма и да има. Пази се най-много от виното то само хората не погубва, а и близките им. Пътища има много, момчето ми, гледай да хванеш добрия. Замълча, сякаш да си поеме дъх или пък си спомни моите родители, ала продължи: Апартамента преписах на теб ще имаш къде да доведеш жена. За погребението съм оставила, Донка ще ти покаже къде. Останалото на сметката ти преведох ще ти стигне първоначално. Мицата ми пази не я изоставяй. Умна е, душичка. Абе, ти си знаеш ти я домъкна като коте Хайде, върви почини си, и аз ще се поотпусна изморих се.
На сутринта баба не се събуди
Намерих си работа като монтажник на интернет мрежи, по препоръка на приятели. Бригадата бяхме шестима опъвахме оптика, свързвахме нови клиенти. Изморявах се, да, но заплатата си заслужаваше 1700 лева, и кефът от добре свършеното компенсира недъзите. Вкъщи ме чакаше Мица забележителна сива котка, която взех от улицата преди осем години. Като почина баба, Мица и тя се срина; спря да се храни, по цял ден стоеше в старото бабино кресло и не сваляше очи от вратата така сякаш очакваше всеки миг да се върне стопанката ѝ. Ала нея вече я нямаше.
Опитвах се да раздвижа котката, приказвах ѝ слагам я в скута, разказвам как е минал денят, давам и лакомства Чак след месец Мица най-сетне реагира.
Тъкмо получих първата си заплата. Приятелите настояваха да черпя закон неизменен, да откажеш е обида. Поканих ги в кафене, почерпих, почерпиха и мен, та се прибрах късно и порядъчно развеселен. На вратата Мица ме посрещна. Но нещо не ми позволяваше да я погледна зелените ѝ, разбиращи очи. Избягвах погледа ѝ, но тя упорито ме търсеше. На края, разбирайки ми състоянието, Мица измяука жално и се скри под дивана.
Мице, оправдавах се аз, не можех да не им угаждам те са, които ми помогнаха, нали са ми приятели Чудно защо, но сякаш се извинявах не на котката, а на баба.
На следващия ден пак ме посрещна като разбра, че съм в ред, почна да се гали, обикаляше ме, мъркаше като че ли всичко е простено. Хапна с удоволствие, вечерта не мръдна от мен, а като легнах, легна и тя до мен доверчиво приседна на рамото ми.
Всичко разбираш ти прошепнах, галейки козината ѝ. Но спокойно, аз съм възрастен вече, мога да отговарям за себе си. Само един човек не отговаря ако се пропие. А аз от това бягам знаеш, наследствено е Само работата ми ще трябва да сменям, тука пиенето е закон събрала се една компания, за здраве, за края на седмицата, за всеки повод, петък е задължително. Аз все отказвам, че вече ме гледат странно. Не, време е да си търся нещо друго. От малък съм мечтал да стана шофьор на камион, ама книжката ми не стига тирове не дават на всеки, а кой би ми се довери?
Поредният петък пак седях с колегите в кафето. Пак се празнуваше края на седмицата, аз по навик пиех минерална, а гледах другарите си, подпийнали и разпалени. Нашата маса обслужваше млада, хубава сервитьорка. Компанията все питаше да седне при тях, шефът грабна ръката ѝ и я дърпа към себе си. Уплашената девойка се опита да се освободи, но бригадирът си беше пийнал и не знаеше мярка.
Остави я станах рязко. На нашата маса стана тихо на бригадир да се противоречи не беше прието. Той изненадан отпусна хватката, момичето се измъкна, но седна по-назад гледаше с тревога мен.
Не даде да се разгори скандал: собственикът на кафенето, едър, снажен човек с бяла престилка и запретнати ръкави, се появи до масата. Всички се изнизахме по-бързо, колегите хвърляха сърдити погледи по мен.
По-чакай, момче спря ме шефът. Да изстинат другарите ти, да поразмислят. Погледна ме благосклонно: Защо си с тая компания, като не пиеш? Защо им търпиш навиците?
Бригадата свих рамене, работата все пак.
Остави това, тъкмо каза той. Това не е приятелство. Мен ме викай Митко, Митко Величков ми е името. Момичето, добави той, това е дъщеря ми, Цветелина. След часовете помага тук. Цеце, я ни направи чай и сложи от онези сладки. И аз да си почина, че поръчки няма.
Дъщеря ти? попитах аз, загледан след Цветелина.
Същата. Пия чай с Митко, глътка горещ струва колкото пет приказки. Няма да те бъде там, момко, след тази вечер или ще ти гледат накриво, или ще те вкарат в пиенето. Имаш ли други умения?
Имам книжка от преди казармата, и година карах камион армейски. Мечтая камиони да карам, ама тировете кой ще ми повери
Веднага няма да стане рече Митко. Ама имам приятели истински шофьори. Ще почнеш с нашата фирмена ГАЗела, имаме и междуградски курсове. После ще изкараш забележителна категория, ще трупаш стаж, ще поемеш и на далечни рейсове.
Съгласен! усмихнах се широко. Митко ми ставаше все по-симпатичен голям, спокоен и ведър човек, баща на Цветелина, това само го правеше още по-достоен. Митко се засмя като видя, че гледката ми се заковава по дъщеря му.
Хайде, Цвети, тръгвай, Йордан ще те изпрати. А щом видя как ни поруменяха бузите се засмя още по-сърдечно.
***
Пет години по-късно, карам товарен камион по зимно шосе.
До Пловдив, където ме чакат жена ми Цветелина, дъщеричката Марийка и нашата вече възрастна Мица има още трийсетина километра. На банкета, усамотен човек с лека якенце стоеше замръзнал.
Тоя ще измръзне тук, рекох си и спрях.
Бригадира? познах го веднага, щом седна до мен.
Гледката му замътен, подпийнал поглед.
Ти били си, а? изръмжа, Бях бригадир вече не съм. Друга бригада сме ние сега. Останахме наполовина един умря от замръзване, друг се удави, и двамата от чашата, друг се натрови със спирачна течност. И още, като мен на дребни надници. Изкара шише и лочна, тресна глава. Справяме се някак
Свалих го на центъра, изгледах го с жал, спомних си горчивата му гордост и неговата пропита реч
Докато вървях към блока, погледнах прозореца на кухнята светеше. Цветелина не спи, чака. Може и Донка да е на гости, да поприказва, да погледа Марийка. Но над детското легло виси снимката на баба. Често Марийка ѝ разказва детски грижи, новини от градината. Баба, макар и само на снимка, има добри очи разбира всичко, и усмивката ѝ пак е добра. А ето я и Мица, седи, пази смрачаването. Щом ме видя, скочи от перваза и изчезна побърза да ме посрещне пред вратата.
Не съм сам, бабо прошепнах към прозорците. Всички сме си у дома, заедно, а и ти при нас. Това е моят път.
