Сенката на изчислението
Още от първите дни на запознанство между Йоана и свекърва ѝ, Мария Георгиева, между тях завятя студенина. Като че ли невидима стена се издигна, отдалечавайки Йоана от топлината, която толкова очакваше от новото си семейство. Свекървата я гледаше като на случайна посетителка, нахлула в перфектния им свят. В просторната им къща в покрайнините на Созопол всичко излъчваше богатство: мраморните подове, картините в позлатени рамки, кристалните полилеи. Но зад този блясък се криеше празнота — изчисляваща, студена като януарския вятър по Черноморието.
Йоана се опитваше да избягва срещите. Съпругът ѝ, Красимир, я убеждаваше да подобри отношенията, уверявайки я, че майка му просто „не се приспособява бързо“. Но всяко посещение се превръщаше в изпитание. Разговорите неизменно стичаха до пари: колко струва ремонта, как най-добре да инвестира средствата, кой на кого какво дължи. За Мария Георгиевна всичко в света си имаше цена, дори роднинските узи. Йоана се чувстваше като стока, която оценяват, но не приемат.
Минаха няколко години. Една късна вечер телефонът звънна. Гласът на свекърва ѝ, обикновено рязък и уверен, трепереше: тя се разболяла тежко. Мария Георгиевна молеше Йоана за помощ. Момичето замръзна, стискайки телефона. В паметта ѝ изплуваха години равнодушие, язвителни забележки, погледи, изпълнени с превъзходство. Да отива ли или не? Сърцето ѝ се дереше между обида и дълг. В крайна сметка дългът надделя. Сгъна една чанта и тръгна към къщата на брега.
Йоана завари свекърва си в спалнята. Мария Георгиевна лежеше, увита в тънко кърпиче, лицето ѝ беше измършавяло, очите — потъмнели. Тя се оплакваше от болка, от слабост, от самота. Йоана я гледаше, опитвайки се да разбере: искрена ли е тази слабост или е просто нова манипулация? Но съмненията отминаха, когато свекърва ѝ внезапно хвана ръката ѝ, умолявайки я да не я оставя. Йоана извика лекари, организира хоспитализация, прекарваше часове до леглото ѝ, уговаряше се с медицинските сестри.
Лечението продължи седмици. Мария Георгиевна бавно се възстановяваше. Когато я изписаха, Йоана ѝ помогна да се прибере, чистеше, готвеше. Очакваше поне една дума благодарност, някакъв знак, че усилията ѝ не са били напразни. Но вместо това Мария Георгиевна, седнала в коженото си кресло, студено попита:
— Колко пари ти дължа за всичко това?
Йоана замръзна, усетила как нещо в нея се скъсва.
— Как може да говорите така? Помагах ви, защото… защото така е правилно! — гласът ѝ трепереше от обида.
— Не бъди наивна, — усмихна се свекърва ѝ, но усмивката беше празна като думите ѝ. — Винаги плащам за услуги. Това е моята благодарност. Парите са най-добрият способ да покажа, че ценя нещо.
— Наистина мислите, че всичко може да се купи? — Йоана стисна юмруци. — Ако бяхте истинска майка, Красимир щеше сам да се грижи за вас. Нямаше да се налага да ме молите тайно от него.
Мария Георгиевна намръщи чело. Устните ѝ трепнаха, но тя не пророчи дума. В очите ѝ проблясна нещо — обида ли, изненада ли. „Защо ме мрази толкова? — помисли си тя. — Аз просто живея по своите правила. Не е ли това правото ми?“
Йоана си тръгна без да каже нищо повече. На другия ден по сметката ѝ влезе превод. Известието от банката я удари като шамар. Сумата беше щедра, но за нея беше като обида. Не върна парите — не от алчност, а от умора. Да спориш с Мария Георгиевна беше все едно да се биеш с глава в каменна стена.
Красимир така и не разбра за случилото се. Той продължаваше да вижда в майка си жена с добро сърце, неспособна на нищо низко. Йоана не разруши илюзиите му. Мълчаше, криейки истината дълбоко в себе си, разбирайки, че понякога тишината струва повече от всякаква откровеност. Но всеки път, когато погледнеше съпруга си, тя усещаше как между тях расте сянка — сянката на изчисленията, която майка му хвърляше.
Равнодушието рани повече от всяка дума, а сърцето не се измерва в стотинки.
